大军安顿好之后,吕天溢就在营寨中看书饮酒,耐心等待对方粮草耗尽。鲁水法呆了,他本来想着耗尽对方粮草,没想到对方竟然要耗死他。他气得大骂,山中粮草毕竟有限,如果得不到外面补给,两三个月就会吃光。白莲教最大的优势就是打游击,从不和官兵硬拼,今日被吕天溢围困住才知道自己的优势没了。吕天溢将计就计,将游击战变成阵地战,逼着对方和自己硬拼。
鲁水法急了,他拿着大刀吼道:“弟兄们,我们不能再这样耗下去了,咱们跟他们拼了!”众人纷纷称是,抄起武器跟他下山了。
听闻鲁水法亲自带着人前来打仗,盛鸿基大喜,韩子霄也非常高兴,对方终于沉不住气了。他们准备大干一场时,吕天溢传来将令,任何人不准出战,违令者杀无赦。
韩子霄马上明白了,他肯定是以逸待劳,等对方士气耗尽再出战。孙宗旺急了,哪有不出战的道理。他亲自跑来询问原因,吕天溢将计划告诉他了,让他务必听从军令。
就这样,四面大军紧守寨门,任凭白莲教的人攻打就是不出战。他们万箭齐发,透过沙石堆起的屏障进攻。经过半天鏖战,白莲教没能攻克任何一方。疲惫不堪的鲁水法带领着部下撤退了,他们来到洞中大吃大喝一番然后睡去。韩子霄看对方累了,慌忙前来见吕天溢。他私下里说:“老吕,何不趁着对方精疲力尽,全力上山攻打?”
吕天溢笑说:“殿下,你太沉不住气了。今日白莲教虽然受挫,可实力依然强大。我们需要耗他一段时间,等他们粮草不足,饿得东倒西歪,到时斩尽杀绝!”
韩子霄拍手叫好,回去之后安心读书。
过了足足两个月,这时已经春暖花开,山中绿草如茵。干枯的树木发出新芽,坐吃山空的白莲教徒到处去摘树叶吃。吕天溢看时机已经成熟了,马上暗中传令士兵准备猛火油和柴草。他在天刚亮时,就带着大军从四面攻了上去。来到洞口,擂鼓放火。众将士将柴草堆在弥勒洞口,将硫磺、猛火油点燃,借着风势大火朝洞穴内烧去。饿得眼珠子发绿的白莲教徒,拼命救火,烧得到处流窜。
眼看时候差不多了,吕天溢命人射箭放炮,将对方杀死大半。鲁水法无奈,只得率部投降。
吕天溢假装接受他们投降,下令摆宴席庆祝。鲁水法心中盘算着,暂时投降,趁机会溜出去搬来救兵再行复仇。
鲁水法啃着烤羊腿,看着营帐内舞剑的士兵,斜眼瞅瞅众人。吕天溢正襟危坐,端起茶杯细细品茶。韩子霄早看出来鲁水法心存不轨了,嘴角一丝冷笑,只管夹起一块糟肉塞入嘴里。
盛鸿基忐忑不安地看着外面,刀斧手早就等候多时了。孙宗旺紧张地两腿发颤,他摸了摸额头,脸色紧绷,想喝口水手却不听使唤。
等士兵们舞完剑,吕天溢命人端来点心,让大家品尝。鲁水法一连吃了两块鸡蛋糕,将手往衣服上抹了抹,打个饱嗝松开腰带。
其他几位舵主擦擦嘴,打个哈欠想去睡觉。
吕天溢说:“鲁头领,我看大家都累了,你们先到营帐里歇息,然后咱们一起回京城!我奏折已经写好了,几位招安之后授予官职,希望你们能改邪归正,好好为朝廷效力!”
“小人一定痛改前非!”鲁水法客气地说道,随后带领部下进入营帐。
他们睡了没多久,外面大军冲入进来举刀乱砍。鲁水法大惊,刚抓住身边大刀,就被砍掉胳膊,他嚎叫着滚下床,韩子霄冲了进来将他杀了。
鲁水法的人头被送入京城,吕天溢、盛鸿基、孙宗旺联名上表,保奏韩子霄,称赞他有胆有识,率领招募的民间团练帮助朝廷平叛。彰明帝非常高兴,立刻下旨加封他为虎威将军,册封为男爵。
得到朝廷册封,韩子霄喜极而泣,他终于有了官家身份,可以返回京城了。
回到白府,众人都来祝贺。白沐雪知道他会离开,然后娶端亲王妃的妹妹为妻,自己只能做妾。
她心中有些哀伤,韩子霄看着她,摸着她的脸蛋说:“我如今是朝廷钦封的虎威将军,三品正男爵。过几天我就去京城了,等我站稳脚跟就来接你!”
白沐雪说:“恭喜你,只要你能恢复身份,替母报仇就行。至于我个人无所谓,自从我娘过世,我就心灰意冷了!”
她披着红色披风,葱根的纤纤玉手撩了下头发。
韩子霄将胳膊搭在她肩膀,温柔地说:“别这样,我也没有亲人了,今后咱俩相偎相依,好吗?”
白沐雪昂起脸看了看他,他的手在自己肩膀滑过,微微用了点力气,阵阵舒服传来。
“哦,卢朝阳也封官了,他们四人要跟着我一起进京了,这里不能再留下士兵保护你了!你要学会忍让,等着我来接你,知道吗?”
“知道了!我当家以来,并没有亏欠他们,你走之后纵然没人保护我了,他们还能太过分不成?我将家中的财产拿出来一半给你,供你做军饷和在京城开支!”
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“这府里的人个个视财如命,我还是不拿了,否则我走之后你就更难在这府里立足了!”
“你的大业重要,咱们早就商量好了的,怎能顾及我的处境反悔呢!”
韩子霄握住她的手说:“你太好了,为了我付出那么多,我一定会好好对你的。等着我在京城混出个人样来,到时用八抬大轿将你接过去!”
白沐雪苦笑一笑,有他这番话她就心满意足了。
呆了几天,韩子霄带着部下都走了。
待韩子霄走后,这些人决定联合起来欺负白沐雪,以发泄被压制的痛苦。尤其是刘蕊,她更是直接破口大骂:“姓韩的走了,以后再也不会回来了,留下二妮子那个贱人,咱们得好好收拾她。吃里扒外的东西,背叛了咱们府里,还把一半家产给他,真是蠢货!”
白秀霞也撸起袖子,直接闯入她屋里说:“哟,我说当家的,你怎么没跟着你那男人去京城享福啊,留在这里干什么?快把钥匙对牌都交出来,这府里你别想再当家了!”
白沐雪知道没了韩子霄做后盾,她只得将大权交出来,躲在房间里读书。
姜夫人命刘蕊当家,用借刀杀人之计让她收拾白沐雪。老大家没头没脑地甘愿做枪头,心中想好了折磨白沐雪的诡计。