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第28章（第1页）

陆军元帅隆美尔

从这种例行报告中看不出隆美尔的澈退决心。子夜时分，希特勒亲自打电话向最高统帅部指挥参谋部的参谋人员询问：&ldo;隆美尔那边还有消息吗？&rdo;回答是&ldo;没有&rdo;。希特勒如释重负，不久便去睡觉了。

几乎就在同时，在英国一幢乡村别墅里，隆美尔的电文正被放入破译机中。几小时后，英国情报局局长在保密电话里将这一情报，向丘吉尔等几个可以参与绝密事件的官员作了汇报。他们得出的结论是，&ldo;看来隆美尔正处于进退维谷的境地。&rdo;在阿拉曼前线，英军的无线电侦听分队同样没有猜到隆美尔已在秘密撤退。

11月2日至3日夜，阿拉曼战线依然是炮火连天、杀声憾动。风在吼，血在流

&ldo;不战斗，毋宁死！&rdo;

1942年11月3日早晨8时30分，德国国防军最高统帅部参谋长、陆军元帅凯特尔急匆匆地跑进希特勒的地下避弹室，要求面见希特勒。凯特尔手里拿着隆美尔2日晚上发来的电报，电报在结束时写道：&ldo;11月2日至3日夜间，步兵师已撤出防线。&rdo;这句话给了希特勒当头一棒。凯特尔解释说，值夜班的参谋军官未注意到这句关键性的措辞，把电文当作日常公文处理了。

原来事情是这样的：11月3日凌晨3时，同防军指挥参谋部一名年逾50岁的少校军官，在值班时收到了隆美尔关于5小时前部队已开始撤退的报告，但他没有认识到情况的严重性，未像对待其它重要情报那样，立即向上司报告。在早晨8时多交接班时，另一位参谋发现了这份重要电报，并急忙上报。这才出现了凯特尔急匆匆求见希特勒的一幕。

希特勒紧紧揪住自己的头发。在苏德战场上，他企图迅速攻占斯大林格勒的计划和整个1942年夏秋战局计划进展得很不顺利。德军在斯大林格勒正与苏军进行逐街逐垒的争夺。德军已死伤70万人，损失火炮2000门、装甲车1000余辆、飞机1000余架。这些使希特勒心痛、心碎，他眼看要支持不下去了。北非战场的风云突变义给他沉重的一击，他把怒气全部发泄在那位可怜的少校和指挥参谋部副参谋长瓦利蒙特将军身上。只因为他想弄清楚国防军指挥参谋部是否和隆美尔串通一气，玩弄阴谋，那位值班军官才死里逃生，免于枪决，被降为士兵，到一个&ldo;缓刑营&rdo;服役。对瓦利蒙特，希特勒歇斯底里地喝道：&ldo;在这关键时刻，隆美尔求救于我。求救于祖国，我们应当给他鼓励，给他力量。要是我清醒的话，一定全力支持，命令他坚守阵地，可是当隆美尔向我呼救时，我们的瓦利蒙特先生却在呼呼大睡。&rdo;希特勒一气之下，解除了瓦利蒙特的职务，并让他立刻离开大本营。后经希特勒的副官长施蒙特说情，希特勒才干次日撤销了处分。

11月3日9时许，希特勒大肆发泄了一通后，立即向隆美尔发出一封电报，这是第二次世界大战中最闻名逻尔的电文：

我和全体德国人民，怀着对你的领导才能和在你指挥下的德意部队的英勇精神的坚定信念，注视着你们在埃及进行的英勇的防御战。鉴于你目前所处的形势，毋庸置疑，只有坚守阵地，绝不后退一步，把每一支步枪和每一名士兵都投入战斗，除此别无出路。大批空援将在未来几天里到达南线总司令凯塞林那里。领袖和意军最高统帅部必将竭尽全力积极增援，以保证你能继续战斗。敌人虽占有优势，但已是强弩之末。意志的力量能够占胜强大的敌人，这在历史上已屡见不鲜。你可向你的部下指明，不胜利，毋宁死，别无其他选择！

阿道夫&iddot;希特勒

3日上午，隆美尔驱车视察了在阿拉曼防线北部继续抗击英军进攻的装甲部队和正在向西撤退的步兵。正午过后，他驱车回到自己司令部的指挥车上，和代理参谋长威斯特发尔上校正默默无言地同进午餐。下午1时30分，艾尔马&iddot;瓦宁（威斯特发尔的参谋）匆匆来到指挥车旁，大喊一声：&ldo;报告！&rdo;威斯特发尔微微抬起头：&ldo;进来。&rdo;瓦宁钻进车里。威斯特发尔问：&ldo;什么事？&rdo;瓦宁答道：&ldo;我们的死亡签证。&rdo;随即把一纸电文递交过来。威斯特发尔接过电报，迅速从头到尾看了一遍，随即默默地递给隆美尔。隆美尔看了看威斯特发尔，那眼光显然是在询问，可后者无言地低下头去。

&ldo;不胜利，毋宁死，别无其他选择。&rdo;电文结尾时的这几个字像颗颗钉子，深深刺痛了隆美尔的心。他把电报轻轻放下，缓缓扭转头去，凝视着车窗外。仅仅90分钟前，他还向部队发出了进一步撤退的命令，并准备打一场机动防御战。然而此时此刻，他一向奉若神明的元首却明令禁止撤退。他该怎么办？往后的1小时内，隆美尔时而勃然大怒，时而惶惶不安，亲自起草了一大堆电文。其中一封电文是这样的：&ldo;我的元首，我永远遵从您的命令。但在盲目服从和责任感之间我无所适从。&rdo;这些电文后来均未发出。隆美尔处于究竟忠于元首还是正视现实这一进退两难的境地。

下午2时28分，隆美尔要通了非洲军军长托马的电话，向他宣读了希特勒的来电，并强调：&ldo;把这项命令贯彻到士兵中去。部队必须战斗到最后的一兵一卒。&rdo;当托马指出这将导致灭顶之灾，并建议撤下坦克重新编组时，隆美尔对着话筒吼道：&ldo;不能撤！元首命令我们竭尽全力坚守！不能撤退！&rdo;下午6时40分，隆美尔拒绝了非洲军建议的新防线，并大声疾呼：&ldo;我要你们守住现在的阵地！这是生死攸关的大事！&rdo;