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第16章（第1页）

此人就是探长戈尔热雷。对方线条生硬的脸上出现了一种粗野的表情。他歪着嘴发出恶意的笑声，低声说道：&ldo;运气太好了!我三次没抓住的金发小姑娘……您在这儿干什么?您也对拍卖城堡感兴趣吗?&rdo;

他向前走了一步。安托尼娜吓坏了，她很想逃走，但她不仅没有力气，而且地形复杂无法做到这一点。

他又走近了一步，讥讽地说：&ldo;您没办法逃了，此路不通。戈尔热雷多年来从没放松对本城堡惨剧的注意，尤其在拍卖的日子里，他是不会失去到这里来搜索一番的机会的。他这不就和大个子保尔的情妇面对面地碰上了吗?好像是天意，您会承认上天过分地庇护了我。&rdo;

他又前进了一步，安托尼娜尽力站住，以免摔倒。

&ldo;我觉得您害怕了。事实上，这只是一个玩笑!当然，形势很不好。必须向戈尔热雷解释一下，为什么金发女郎克拉拉和大个子保尔的交往与城堡的意外事件有关，以及大个子保尔在其中的作用。所有这些都很吸引人，我不想讲太多戈尔热雷的观点。&rdo;

戈尔热雷又向前走了三步。他从皮夹里抽出一张传票。他带着一种残忍的讥讽神态，一边打开这张纸，一边说：&ldo;你需要看一下我这张小纸片吗?没必要，是不是?您乖乖地陪我一直走到我的汽车那边，我们在维希乘火车去巴黎。说实在的，不参加拍卖仪式我一点也不感到遗憾。我把一头猎物从洞里赶出来就足够了。但为什么，见鬼……&rdo;

他突然住口，发生了一件使他惊讶的事。恐怖的表情逐渐从姑娘漂亮的脸蛋上消失。

戈尔热雷转过身去。

&ldo;该死!&rdo;他嘴里叽哩咕嗜，&ldo;这家伙来干什么?&rdo;

戈尔热雷从小教堂遗址的柱石一角瞥见一只伸出来的手臂，手里的手枪瞄准着自己。由于姑娘突如其来的平静，他毫不迟疑地就相信这只手臂是拉乌尔先生的。他几乎总是拼命地保护她。金发女郎克拉拉在沃尔尼克城堡，这意味着拉乌尔先生也在场。而这也是拉乌尔先生爱开玩笑的手法：人不露脸，先用手枪来威胁别人。

戈尔热雷没有时间犹豫了。他相当勇敢，在危险面前从不后退。另一方面，姑娘已趁机逃跑了，因此他一边冲向前去一边大喊：&ldo;你这家伙，你逃不了的!&rdo;

&ldo;那只手消失了。当戈尔热雷走到柱廊角时，他只看见拱廊上的常春藤屏障。但敌人并没有消失，就在他经过时，从常春藤中伸出一只拳头，拳头中指上有一只指节防卫器。这只拳头直接朝戈尔热雷的下巴上挥去。

这一拳揍得准确而无情：戈尔热雷一个踉跄，倒了下去，就像阿拉伯人被踢了一脚倒下去那样。没等他明白过来，就昏过去了。

安托尼娜气喘吁吁地回到了露天平台。她心跳得厉害，在走到坐满了来访者的城堡前，不得不坐下休息一会儿。由于信任这个保护她的陌生人，她很快就从激动中平静下来。她相信拉乌尔会迫使警察就范。但拉乌尔怎么会在这里?她侧耳细听，又眼盯着废墟。她没有听到任何响声，也没看见什么人影。

她放心了，决心让自己待在一个能避免戈尔热雷再次进攻、并能从城堡另外出口逃走的地方。但是在大厅内准备的拍卖仪式吸引了她，使她忘却了一切危险。

大厅连着前厅，公证人正向几个他估计有购买意图的人示意，让他们坐下来。周围的人成群地站着。在一张桌子上竖立着三根细细的圣事蜡烛。

奥迪加先生举止庄重，说话夸张。他不时地和代尔勒蒙侯爵交谈，人们开始了解侯爵是城堡的业主。快到约定时间时，奥迪加先生感到有必要作些说明。他强调了城堡的地理位置、历史重要性、景色秀美，购得这个城堡将是一桩好买卖。

然后他又讲了拍卖的方法。每校蜡烛约燃烧一分钟，因此大家可以在最后一枝蜡烛熄灭前有充裕的时间说话。

四点钟敲响了，拍卖开始。

奥迪加先生出示了一盒火柴，从中取出一根，擦着火用它去点燃第一枝蜡烛。

第一枝蜡烛亮了。

突然，大厅里一片寂静。人们脸上的肌肉痉挛，特别是那些坐着的女士们，她们的表情变得古怪：有的是过分冷淡，有的是痛苦或是失望。

蜡烛熄灭了，公证人告诉大家：&ldo;女士们，先生们，还有两校蜡烛。&rdo;

第二根火柴又擦着了，燃起了第二朵火焰。但第二枝蜡烛又熄灭了。

奥迪加先生用悲伤的嗓音说道：

&ldo;前面两枝蜡烛已点过了，剩下第三枝。但愿不再出什么差错。我明确一下底价是80万法郎，拍卖一定要高于此数。&rdo;

第三枝蜡烛点亮了。

有一个胆怯的声音说：&ldo;825万。&rdo;

另一个声音提价：&ldo;85万。

公证人代一位做了一个手势的女士说：&ldo;875万。&rdo;

又有一名有兴趣者加码：&ldo;90万。&rdo;

随后，一阵冷场。

公证人显然有点惊慌，嘴里重复说：&ldo;90万?……90万?……没有人加码……女士们、先生们，这是个荒诞的数目……城堡……&rdo;

又是一阵冷场。

烛光即将熄灭，融化掉的蜡中只剩下几许激光。