&ldo;大跃进&rdo;年代,令从那时走过来的无数中国人永生难忘。五十年代末,党中央要求全国,特别是农业战线&ldo;小社变大社&rdo;、&ldo;小集体变大集体&rdo;、&ldo;全面大跃进&rdo;其出发点是想让落后的中国一夜之间变得强大,摆脱贫困。中国人的心情太急迫了。国际上,由美国为首的西方国家全面封锁中国;由于意识形态的原因,社会主义苏联这位老大哥也与中国翻了脸,苏联恼怒中国不听他的话,不顺从他的摆布,中断了与中国的友好关系,撤走援华专家,并要中国政府偿还援华贷款。苏联的这笔援华贷款对当时相对贫穷的中国来说,数目是相当巨大的。一下子全要偿还,压得中国人喘不过气。中国大地上一大批国防建设工程和民用基础设施因苏联政府撤走专家而被迫停工;美苏手中掌握着原子弹,他们对尚无这种毁灭武器的中国进行核讹诈,叫嚣要毁灭中国。中国工产党人太想把中国从落后的状态一下子变得强大起来。
在当时的国际、国内环境压力下,&ldo;大跃进&rdo;这种不顾客观经济规律的行为开始在全国盛行,结果导致社会上的刮起&ldo;浮夸风&rdo;、&ldo;共产风&rdo;。各地互相攀比,吹嘘,卫星越放越大,老百姓的肚子越来越瘪。我国国内紧接着又发生大面积自然灾害,中国脆弱的经济就象一幢根基不坚实的大厦,就要轰然倒塌。内忧外患,中国出现了前所未有的困难局面。以毛泽东主席为首的中国人没有被困难吓倒。毛泽东主席向全党、全国人民发出了&ldo;独立自主、自力更生&rdo;的伟大号召。苏联专家撤走了,我们自己接着干;全国人民勒紧裤腰带也要还清苏联债务。中国人民不是言而无信的人,中国东北、中苏边境铁路线上,一列列偿还苏联物资的列车呼啸着开出国境。国防建设工程、大批民用基础建设设施相继上马开工。我国的国防尖端武器原子弹没有因为苏联撤走专家取走图纸而停止研究,并最终研制成功。
一切成就的取得是全中国人民以无比巨大的代价而得来的。三年自然灾害期间,中国广大农村,不知饿死了多少人,但中国人民走过来了,经过漫长的调整,全国经济逐渐步入好转的局面。
在zg宿迁县委召开的县、人民公社、生产大队三级干部会议上,参加会议的同志们的脸上露出了久违的笑容,尽管每个人的脸不算红润,还带有菜色,但精神状态和以前不大一样了。三级干部会上县委蔡书记作报告:&ldo;同志们,县委积极贯彻落实党中央提出的&lso;调整、巩固、充实、提高&rso;的方针及其它经济措施,我县经济正在摆脱困难的局面,经济上得到好转。全县人民大干快干,成绩是可喜的……&rdo;会上工业科长张东奎代表全线工业战线也向与会代表作了报告:&ldo;农业战线上的广大干部群众取得了可喜的成就,我们工业战线也不甘落后。我们充分利用我县独特的白色石英砂资源、林果资源、粮食棉花等资源,已经建成或正在建成玻璃厂、酒厂、粮食加工厂,棉花加工厂、水泥厂、农药厂等各种工业,正逐步把我县建成一个工业门类较为齐全、工业配套较为完善的综合性的工业大县。我们将更好地为农业服务,为广大工农兵服务……&rdo;
张东奎在台上讲话,引起了台下一位代表的注意,这人就是周桂林。张东奎作完报告后,周桂林在走出会场的县委干部人群中拉住张东奎。张东奎见有人拉他,转身一看,见拉他的人头戴蓝色卡其布单帽,上身穿蓝色中山装,下穿蓝色裤子,脚穿一双绿色的解放鞋,手提一个黑色的帆布包。张东奎一下子就认出来了:&ldo;周桂林嘛,你也参加会议来了?到宿迁开会为什么不来看我?&rdo;周桂林解释说:&ldo;我是咱大队的大队书记,全大队一千多口人我不操心谁操心?平日较忙,难以离开。早就听说你在县里工作想来找你蹲蹲,可事太多,一忙就忘了。&rdo;张东奎高兴地对周桂林说:&ldo;都是同乡同庄人,我家搬走后,我一直没有机会回老家看看。&rdo;说着他看了看手表:&ldo;县里代表会餐,咱俩不去凑那热闹了,咱们两个人找一酒馆,喝几口。&rdo;周桂林说:&ldo;我去推车子。&rdo;周桂林推来一辆上海产的永久加重自行车。由于保护得好,自行车看上去仍像是新的,连车杠上部分包裹的油纸还没有撕掉。张东奎瞧见那辆自行车称赞说:&ldo;这车可是稀罕物,老弟从哪里搞来的?&rdo;周桂林推着自行车随张东奎一边走一边得意地说:&ldo;我们全大队就我这一辆自行车,就是全公社也没有几辆。这辆车是我们家大哥从扬州托人带给我的。这辆自行车自到我手上它就没闲着,全大队人家娶儿媳妇、嫁女儿全靠它了……&rdo;张东奎边走边有趣地听着周桂林说话:&ldo;我骑这自行车带新娘子还有个笑话。有一次,我们大队有一户人家娶儿媳妇,我去女方家带人。这个新娘子以前从未坐过自行车,听别人说上自行车得蹦着上,才好看,新娘子记住了。喜事那天,新娘子穿一身新衣服,跟在我身后。我骑车慢慢走。鞭炮声中,新娘子使劲往车上一蹦,新娘子用劲太大子,从自行车的这一边,蹦倒在另一边,路边有个水沟,新娘子正好仰面跌入水沟里,人没受伤,可新娘子身上的新衣服却被沟中的水浸湿了,见新娘子当时那个狼狈相,我们不敢笑,都偷着乐。从那以后,凡遇娶亲嫁女,我都让新娘子上死车子。我骑在车上不动,等新娘子在后座坐稳后,才慢慢蹬走。&rdo;张东奎也觉好笑。两个人一路聊着,到县城一家小酒馆。周桂林把自行车扎在小酒馆门口显眼的地方,仔细锁好车子,才随张东奎进了小酒馆。张东奎要了两个凉菜,一个热炒,一瓶酒,两人对饮起来。周桂林能喝酒,瓶把瓶酒根本喝不醉,所以一瓶酒两个喝得很快见了底,张东奎又要来一瓶。两人喝得痛快,天南海北说着话。张东奎问周桂林:&ldo;桂林,你老大周桂昆在扬州地区哪个部门工作?&rdo;周桂林回答:&ldo;在扬州地区水利局。&rdo;周桂林见张东奎对大哥周桂昆较为关注,就讲了大哥周桂昆在扬州工作的一些事。提到大哥在扬州工作初期发生的一次险事。