里子小声叫道。
&ldo;没关系的。只是绕一点点路而已。快,上车吧。&rdo;
元子让里子先坐了进去,然后自己才在她身边坐了进来。
&ldo;去哪里?&rdo;中年司机背对着她们问。
&ldo;麻烦去市之谷。&rdo;
里子很不好意思地说道,膝头放着寿司盒。
车里元子对重要话题避而不谈,只是问了一些关于里子故乡信州的事情。里子回答说信浓山上已经下霜了,再过一个月就要下雪了等等。
深夜两点的街上,车子稀少,途中等待红灯也似乎变得没有意义了。不到二十分钟,车就到了市之谷。拐到一条护城河的对岸,车上了陡坡。那里有一座很大的印刷工厂,开着令人目眩的灯光。车再往另一条坡道开去后,来到了一条静谧、幽暗的小巷。
&ldo;就在这里停一下。&rdo;里子对司机说。
&ldo;就是这个公寓。&rdo;
里子很难为情似地说。
元子望了望公寓的外观。那里有一幢黑乎乎、三层楼高的四方形建筑,各个窗户的灯光都已经熄灭了。
&ldo;哦。这里离新宿、银座都不远,是个不错的地方嘛。&rdo;
元子把这个地方赞美了一番。
&ldo;那是,不过公寓很旧,房间也很小。&rdo;
&ldo;我怎么觉得口很干,能请我上去喝杯茶吗?&rdo;
里子对她的突然要求感到诧异,可也找不出拒绝的理由,只得惴惴不安地说:&ldo;就是里面很脏的。&rdo;
&ldo;就上去五六分钟。……司机,你在这里等我五六分钟,接着要去驹场。&rdo;
司机慡快地答应了。
她们走出了车外。似乎大楼里有人听到了声音,在二楼靠右边的一个窗户,灯亮了起来。
&ldo;那就是我的房间,妹妹打开了窗帘。&rdo;
在里子的带领下,她们走上了大楼旁边一个铁制的楼梯。鞋底发出了冰冷的响声。接着她们来到了混凝土砌成的走廊。
里子轻轻地敲了敲一扇小小的门。门开了,一个姑娘的身影出现在房间橙色灯光的斜she下。
&ldo;和江,有客人来了,是妈妈桑。&rdo;
&ldo;啊呀。&rdo;
妹妹叫了出来。
&ldo;我来打搅你们了。&rdo;
从后面传来元子边笑边说的声音,她来到妹妹面前打了一个招呼。
&ldo;这么晚来真对不起。我马上就走的。&rdo;
房间是两室一厅。一进门有一个小小的玄关,上一小级台阶就进到了里面房间。玄关的左边有个鞋箱突出在外,上面放着一个可以插花的长颈花瓶。房间里小小的饭桌上铺着一块粉红色格子桌布,还有两张粗粗糙糙的椅子。地板上铺着红色地毯,一看就是便宜货,而没有铺到的地方,陈旧发黑的地板露了出来。
正面有一间似乎是榻榻米房间,用一扇纸门隔开着,另一个房间挂着蓝色的门帘。墙壁上的花墙纸和漂亮的窗帘掩盖着狭小、看似腐蚀的陈旧房间。
地板的一角铺着好几张报纸,上面弄上了各种红、黄、蓝等颜色。似乎妹妹是在上面作画的吧,画日本画用的调色圆形盘也叠放在上面。
和江个子比里子高,看起来骨骼突出,脸上皮肤也不怎么平滑,除了眉眼长得和姐姐有几分相似以外,其他不像姐姐。这点已使元子安下心来。
和江又说了一番姐姐平时受到妈妈照顾等的客气话。她说话慡快伶俐,说完就立刻到旁边一个小小厨房的煤气炉上烧起了水,不一会儿工夫就将茶端了上来。她将礼物寿司盒打开,劝元子也一起再吃一点。她的动作比她姐姐更加麻利,虽然年轻,但看上去倒是个心气很高的姑娘。她肤色黝黑,容貌也长得不怎么样。这点也令元子感到安心。