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第44章（第1页）

曾国藩道：&ldo;真是辛苦学宪大人了！‐‐咱们再看看考棚吧。&rdo;

黄忠道：&ldo;由张学宪亲自把关，本部院以为就不用再看了吧？&rdo;语气像在和曾国藩商量。

曾国藩未及讲话，赵楫抢着说道：&ldo;中丞大人说得对。由学宪亲自把关，还有什么说的！‐‐曾大人，咱们就此回转歇息吧。明日以后，可就没这闲情逸致了。&rdo;说毕，哈哈干笑了两声。

曾国藩笑道：&ldo;既来了，哪能不看一眼考棚呢？传扬出去，恐怕中丞和学宪的面上都不好看。&rdo;话毕，带头走下监考坛。

众人只好跟下。

考棚果然捆扎得结实。二座、三座、四座……依次也还说得过去，只是最后一座，曾国藩用手对当中的一根柱子推了推，感觉有些摇晃，又推了推其他几根，有的不动，有的仍然摇晃。

曾国藩的三角眼眯起来了，脸也沉沉的挺难看。

曾国藩谁也不看，只对着不牢固的柱子道：&ldo;这考棚必须加固！‐‐本官一介书生尚能把他推晃，一旦有风，如何得了！&rdo;不吉利的话没有说出口。

黄中丞看了看张学政，张学政望了望承办的专指道员，专指道员脸一红，立即对跟着的人道：&ldo;吩咐下去，马上加固，子夜前必须完成，不得有误！&rdo;

曾国藩补充一句：&ldo;顺便把其他的几棚也检查一下，以防疏漏。&rdo;

黄忠叹道：&ldo;不愧是上差，办起事来果然精细！&rdo;

张学政的脸上虽有些讪讪的，但也莫可奈何。

一行人这才转道巡抚衙门，商量大考中的环环节节。

大考的这一天，总督衙门特调拨了一百名亲兵，配合考官搜检应考士子的衣服、考篮，同时维持考场秩序。考棚外，已早早地摆好香案，主考官曾国藩和副主考赵楫先领着士子们祭拜天地，遥拜皇上、孔圣。同来的考官又宣讲了一下考场的规定，士子们这才从东西南北四个门，挎着考篮依号进入考棚。

四川乡试如期举行。

本次乡试首题为《不知言，无以知人也》，次题为《体群臣也子庶民也》，三题为《人有不为也，而后可以为》，诗题赋得《万点蜀山尘》。

是时尽管已入秋多日，但成都仍然燥热无比，尤其是开考的这天，日头出奇的毒，好像有意和士子们做对似的。考棚里更是闷热，有人打了赤膊，仍然浑身流汗，乡试大考成了乡试&ldo;大烤&rdo;！

曾国藩和赵楫带上人做流动总监考，道、府、县各官员有的被指派了房考，有人跟着巡考。

曾国藩见应考的士子大部分都铺纸研墨写了起来，但还有一些年纪大的考生，热得干喘气，却动不得笔；七十岁以上的有十几名，不仅喘气喘不均匀，眼看要晕过去。见了曾国藩，礼都不能施了，眼睁睁地望着，一句话都说不出。曾国藩大惊失色，深为自己的大意后悔不迭。通知衙门备冰块已是来不及了，等办事拖沓的衙役们把冰块买回来，这些七老八十的老学究们不死也得晕倒！‐‐不要说中举，连保命都难。

他马上让台庄赶接回官厅拿上五十两银子速速去买冰块，先保住十几位老学究的命，再让府台去置办大量的冰块，力争一天之内给考生都配上冰块，让每一位考生都不会因天热而错过这次应试的机会。

台庄也看出了人命关天，五十两银子的冰块很快便运进来。曾国藩立即着人将冰块配到七十岁以上的老学究身边，不得有丝毫延误。

老学究们正热得昏天黑地，有两名八十岁的考生已是头抵考桌开始呕吐，眼看着要不行了，冰块恰在这时放进来；尽管这样，这些人也还是在两刻后才醒觉过来，有人跪下面北谢恩，有人边谢恩边讷讷自语：&ldo;圣恩啦，百年不遇的圣恩啦！&rdo;

第26节曾国藩的过人之处

冰块开始一车连着一车地运进考棚，考棚里响起一阵又一阵的谢恩声。

冰块配置完毕，考生都开始心平气和地答起卷来。

一丝微笑浅浅地挂在曾国藩的嘴角，他想起了自己乡试时的情景，心头涌起无限的宽慰。

曾国藩嘴角的微笑尚未消退，问题又来了。

首县典史拿着购置冰块的凭据找到曾国藩，先问安，然后才小声道：&ldo;禀上差，下官遵吩咐，已将冰块购置齐备，共费银一千三百三十三两，大人先期破费的银子尚没有计算在内。藩台虽然将银子如数拨出，但却说，乡试给考生购置冰块，并无先例，糜银过重，怕中丞大人怪罪。藩台让下官请示上差，这笔银子应该怎么出。藩台有话，下官不敢不照办，望曾大人体谅。&rdo;

曾国藩先沉吟了一下，又抬头望了望肃、台二侍卫，这才道：&ldo;为考棚购置冰块确是出于意外，本官见情势危急，没有来得及跟藩台商量，有些自做主张了。‐‐藩台的话也不无道理，这笔银子的名目的确难出。少尹哪，我看这笔银子就不要难为藩台了，由官员们自行捐出吧。‐‐我和肃侍卫、台侍卫每人认捐一百两，余下的，烦少尹上禀中丞、藩台，大家都多少捐上一些。凑个千把两银子，相信不会是件难事。&rdo;又对台庄道：&ldo;台侍卫，还得烦你回接官厅一趟，取出三百两银子给少尹。&rdo;