&ldo;还有件事,先生。南亚、澳大利亚和美国的感染率正在攀升。&rdo;
&ldo;目前有人在研究这个问题了吗?&rdo;
&ldo;不,我们认为没有。他们认为这只是一个新的流感变种。&rdo;
插pter93
尼泊尔
伊麻孺僧院
凯特睁开惺忪的双眼,打量着壁龛。现在不是夜里了,但天也没大亮。朝阳最初的几缕阳光从大窗透进来,照在壁龛上。她转身避开阳光,不理会它们,无视早晨的来临。她闭上眼睛,把自己的脑袋朝大卫的头靠去。
&ldo;我知道你醒了。&rdo;大卫说。
&ldo;不,我没醒。&rdo;她把头往下一扎,趴着一动不动。
大卫笑了,&ldo;你在跟我说话呢。&rdo;
&ldo;我在说梦话。&rdo;
大卫在这张小床上坐了起来。他看了凯特好一会儿,然后拂开她脸上的头发。凯特睁开眼,看着他的眼睛。她希望他会靠过来,然后‐‐
&ldo;凯特,你必须走了。&rdo;
她翻身背对他,蜷起身子。她非常讨厌这样的争论,但是她也不要妥协。她不会离开大卫。但她还没开口拒绝,米罗就出现了,仿佛从空气中直接跳了出来。他表面上还是一贯的欢乐表情,但在这表情背后,他的脸色和他的姿态都明白无误地显示出:他现在精疲力竭。
&ldo;早上好,凯特医生,大卫先生。你们一定要跟我走。&rdo;
大卫转向他:&ldo;给我们一分钟,米罗。&rdo;
年轻人走近他们,&ldo;我们没有一分钟了,大卫先生。骞说到时候了。&rdo;
&ldo;什么时候?&rdo;大卫问。
凯特坐了起来。
&ldo;离开的时候。还有,&rdo;米罗扬起眉,&ldo;逃脱计划的时候。照我提出的方案。&rdo;
大卫歪歪头:&ldo;逃脱计划?&rdo;
这是个替代方案,或者,它至少也能让凯特把跟大卫之间即将爆发的争论延后。因此她立刻开始行动。她跑到托盘那边,收拾起装着抗生素和止痛药的瓶子。米罗往她边上递过一个小布袋。她把药瓶和那本日记一起丢了进去。她从托盘边上走开,但又转回去,抓起纱布、绷带和胶带,以防万一。&ldo;谢谢你,米罗。&rdo;
凯特听到身后的大卫有动静。他站到地上,却几乎马上就倒了下去。她刚好赶上在他摔在地上之前接住他。她把手伸进袋子里,摸出一片止痛片和一颗抗生素,在大卫来得及抗议之前就把它们塞进了他的嘴里。他一边把药片干着咽了下去,一边走出‐‐实际上是被凯特拖出‐‐了房间,进入了敞开式的木制门廊。
太阳正在迅速升起。在门廊的木制走道的尽头,凯特看到几只蝙蝠矗立在山头。不对,那不是蝙蝠‐‐那是几个热气球,一共有三个。她伸长脖子,仔细看着最近的一个气球。它的顶部是绿色和棕色的。某种迷彩图案:是……树,是一片森林。好古怪。
有声音‐‐蜂鸣声,就在不远处。大卫转向她:&ldo;是无人机。&rdo;他推开在他手臂下面撑着他的凯特,&ldo;上气球去吧。&rdo;
&ldo;大卫。&rdo;凯特张口欲言。
&ldo;不行。照做。&rdo;他握住米罗的胳膊,&ldo;我的枪。我第一次来这里的时候带着的。它还在你们这里吧?&rdo;
米罗点点头:&ldo;我们把你所有的东西都保存在‐‐&rdo;
&ldo;把枪拿来,快点。我必须要爬到高处去,和我在观景台会合。&rdo;
凯特以为他会最后一次转向她,然后……但他直接离开了,一瘸一拐地在僧院中穿行,然后挣扎着爬上山边的石阶。
凯特看看气球,又看看大卫。但他已经不见了,石阶上空无一人。
她跑过走道,然后爬下一段木制的螺旋形楼梯。在楼梯底部,那个巨大的气球进入了她的视野。在底下的平台上有五个等着她的僧人,他们在朝她挥手。
其中两个僧人在看到她之后跳进了第一只气球,解开一根绳子,然后把自己从平台边上推开。气球从山边飘开,上面的僧人做势要她注意。他们操作控制气球的索具和火炬,向她示范如何操纵气球。其中一个人朝她点点头,拉起一根绳子。篮筐边上的一个沙袋落了下去,他们迅速升入天空,朝山外远远飘去。这景象很美:气球安静地飘飞,色彩呈红黄,蓝色和绿色点缀其间。它在高原上空飘行,仿佛一只巨大的蝴蝶飞舞。
另外两个僧人已经走上了第二只蝴蝶气球,做好了出发准备,但他们并没有立刻动身。他们看起来在等她。第五个僧人示意她进入第三只气球,顶上画着森林图案的那只。凯特发现气球底部画的是云彩和天空‐‐白色和蓝色。远处的无人机在下面时会拍到上面只有天空,如果它从气球上面飞过,它拍到的只有森林。这样做真聪明。
她爬上画着白云和森林的气球。第二个蝴蝶气球在她之前出发了。最后一个僧人站在平台上,拉动她篮筐上的两根绳索,松开了沙袋,把她的气球送上天空。气球安静上升,仿佛一个超现实的梦境。凯特转过身,看到在高原上空有成打的‐‐不,成百上千的气球,色彩斑斓,形成一幅美丽的画卷。它们齐齐升上天空,沐浴在朝阳的曙光下。每个僧院肯定都放出了气球。