大家接通自动录放机后就看到一幅与第一幅沼泽深部画面差不多的画面。但是极地姑娘所说的这块&ldo;令人不快的地方&rdo;却隐藏着一种更为有趣的东西,难说就是发现了一座金属的山脊。
古墓是用一种不为人知的方法从头到尾劈开的,它的基础部分围着一圈奇怪、发光的白色&ldo;树林&rdo;。这树林就像一些规则几何图形的梭梭灌木丛,布满巨型荆棘。突然,阿杰姆心中有这样一种感觉:古墓就像一只被杀死的动物,这片&ldo;树林&rdo;就是那动物被掏出来的内脏,让人感到恶心。
这种比喻是偶然想到的,阿杰姆向两个同伴说了。
&ldo;谁知道呢?&rdo;埘利木若有所思地说着,把录像关了,&ldo;也许,实际上真的就是这样。实质上这古墓几乎就是一个活的生物体、它能无限长时间地维护自己体内的内容物,当它被劈开的时候,就发生了漏气,内脏从半干的&lso;妖魔&rso;遗体中溢了出来。溢出的内容物变成了当地的植物,但这些植物又承受不了外星规律的压力,于是便形成了沼泽。&rdo;
&ldo;可谁能这么轻易地就把塔劈开呢?是乌加阿加蠕虫吗?&rdo;
&ldo;你还是问点容易回答的问题吧。我们不知道除了蠕虫之外,在我们之前还有什么生物到过极地。也许,还有一个外星考察队能战胜辐式架防御系统的&lso;看门犬&rso;,造访过这星球呢。在极地人的传说中,已经暗示过这一点。干吗垂头丧气的,姑娘?&rdo;
&ldo;真可怕!&rdo;扎莉玛叹了口气,仍处于惊恐之中。
&ldo;我同意。你们的人民真不走运。要是没有这妖魔的诺亚方舟,我们两个文明早就友好交往了。好了,我们离开这里吧?&rdo;
&ldo;好的,快(走),这里(令人)发抖,一场噩梦!&rdo;
&ldo;遗憾的是,这不是梦,再说,常言道,可怕的不是梦,而是它的注释。你走前面,我们跟着你。&rdo;
小队升到一定高度后,便加快了前进的速度。一分钟后被劈成两半的古墓塔顶便消失在身后的雾幕之中。前头展现出一片岗峦起伏、多塔礅、有气泡的空间。这空间里树木稀疏,岛屿上长着有毒的黄色植物。从那些植物里不时还冒出一些躲在里面的小动物的尾巴和触须。
很快阿杰姆就感到有点心神不安,感到有一种说不清的威胁临近,也就在此时,扎莉玛放慢了飞行速度。
&ldo;前面有一个很大、很沉重可怕的东西。&rdo;
&ldo;我也感觉到了,&rdo;阿杰姆小声说,
&ldo;就像精神力场的拍击声。&rdo;谢利木暗自笑着说,&ldo;为了不让我们继续行进,它们简直是在恐吓我们。难道说我们已经走到目的地了?&rdo;
&ldo;你只是这样想吗?&rdo;阿杰姆无意中改用了&ldo;你&rdo;去称呼谢利木。
&ldo;为什么只是想?我们要检测、我们要么会找到诺亚方舟,要么……&rdo;
&ldo;我害怕!&rdo;扎莉玛悄悄地说。
&ldo;别怕,姑娘,我们和你在一起。即便这真的就是我们要找的东西,它也是早已死亡的。给我们带路吧,目前我什么也没有看到。&rdo;
极地姑娘期待地望了望阿杰姆。阿杰姆表示鼓励地笑了笑,扎莉玛终于找到了战胜恐惧的精神力量。小队继续飞向堤兰沼泽的心脏。即使是姑娘的同胞或是地球猎匪当中也未必有人到达过那里。
行进的速度缓下来了,目的地就在眼前。
一根倾斜的、带着沉积物和凹槽的、像巨型手杖把柄的奇怪物体从灰色透明的雾幕里呈现出来。它旁边还有一根同样的物体。百米之外还有一根。三根一模一样的浅褐色、表面打磨得闪闪发光的&ldo;手杖&rdo;,像从橘黄包、浅绿色的泥浆里生长出来的一样,而且长的高度也相等,大约40米,它们似乎在耐心地等侯客人,它们似乎会变成巨虫的爪子,要把他们抓起来送进这看不见的怪物的大口之中。
&rdo;诺亚方舟!……&rdo;谢利木说话的嗓音都变了,&ldo;见鬼!按理说这里不应该什么都没有嘛!我们从上到下跑遍了整个沼泽,但什么都还没有看到!……&rdo;
&ldo;因为水里铁和铟的颗粒太多。&rdo;阿杰姆说,&ldo;唉,定位器也没有带。但是,这个诺亚方舟样子也未免太过于难看了。&rdo;
&ldo;它完整(地)在沼泽底部。&rdo;扎莉玛胆怯地说。
谢利木没理会她。他在呼叫基地。
九、不愉快的地方
眼下没有出现在全球范围追击谢利木的匪帮,所以一切都进行得很顺利。
侦察员顺利地把半球机器人放到水底,通过它的录像欣赏到&ldo;木拉格&iddot;马胡尔龙&rdo;那惊心动魄的身躯。扎莉玛就这么称呼机器人飞船的。她甚至还跟乌尔哈‐‐有生命的水生植物群‐‐谈了话。极地姑娘跟乌尔哈的交淡当然是在心灵感知的水平上进行的。这点谁都没觉得惊奇。
乌尔哈讲述了一些引人入胜的事情。这片沼泽的形成只比机器人飞船坠落在这里的时间晚10万年,大自然把那个时代的信息用集合神经力场的形式保留下来。乌尔哈是这样说的,紧跟在逃跑的超级鸟的掩护队之后的是x种族追击者的飞船,追击者与逃亡者双方再次交战以后,直到胜者从星球撤离之后好长一段时间,机器人飞船‐‐&ldo;术拉格&iddot;马胡尔的龙&rdo;都在&ldo;放射着死光&rdo;,在方圆100公里之内,谷地里原有的植物开始枯干变黑,河谷变得光秃荒凉,后来又被发光的白色荆棘覆盖。只是在沼泽形成、渐渐占据了谷地之后,这外来的&ldo;死神&rdo;才停止发威。也许这是本身的和外部的两种物理规律抗争的结果吧。