蒋淮八岁的时候,埃德加带着他的长子昆汀来到家中拜访肯尼斯,为了寻求合作。
小小的蒋淮站在回旋的楼梯顶端,望着客厅里端坐的几个人。或许是他的目光太过锐利和直白,楼下的三人敏感地发现了他的视线。
肯尼斯招了招手,在蒋淮走到他的身边的时候把他抱到沙发上。
那时候的肯尼斯正为儿子的孤僻烦恼不已。
来到西陆之后,肯尼斯觉得儿子似乎患了病,整日很少言语,孤单又寂寞,他愿意说话的人很少,说的话也屈指可数。
肯尼斯亲自带他去骑马射箭,莉莲为他请来了教授音乐的钢琴老师,他总是独自一人学习、看书、弹琴。
他是封闭的,但也是温顺的。蒋淮
也会顺从父母的愿望,偶尔与同龄的孩童相处,却感觉有种无形的隔阂让他不愿融入其中,并为他们的幼稚感到厌烦。
久而久之,肯尼斯竟发现儿子的身边没有任何朋友。
“这是我的独子尼尔。”肯尼斯介绍,“尼尔,这是父亲的朋友埃德加,和他的儿子昆汀。”
蒋淮点了点头,权当打招呼了。
肯尼斯没有责怪儿子的无礼,毕竟一直以来蒋淮都这样不爱说话,他也不想勉强孩子改变。
似是天生的冷漠,肯尼斯已经习惯了自己儿子的少言寡语,但却又充满担忧。
埃德加看出肯尼斯对儿子的疼爱,极尽赞美夸奖蒋淮,并提出让昆汀陪伴蒋淮外出游玩的请求。
昆汀翠绿的双眼眨了眨,慢条斯理地勾起一抹笑容:“亲爱的尼尔,能否让我陪你度过一个美好的下午。”他的眼睛紧紧盯着蒋淮的面容,等待着他的答复。
“尼尔,去吧。”肯尼斯摸一摸蒋淮的头发,鼓励他:“跟新认识的朋友出去玩一玩。”
“好。”
那天昆汀带着蒋淮去看了马上长矛比武。他们坐在中央的位置,四周看台的人很多都站着,拥挤着,环境嘈杂喧闹。
“昆汀少爷,是否要为本次比赛下注?”昆汀的侍从弯下腰,轻声问道。
昆汀偏头看向蒋淮:“尼尔,你是否想要下注?”这是为西陆所有人熟知的游戏,赌注可以为下场的战士赢得荣誉与财富,但失败的人却也可能因残酷的争斗失去唯有的性命。
这是富人的游戏,穷人的战场。