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第30章（第1页）

&ldo;谢谢的你的欢迎，我的朋友，&rdo;尼克轻声说。&ldo;我非常感激你，是基于一个事实：看来好像只有你一个人表示欢迎。这个地方完全没有人烟。&rdo;

兰戈利尔人第四章5

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尽管无线电持续沉寂，布利安却不大愿意接受尼克的判断……但是当他把飞机滑到两座乘客登机之间的一点时，他发现自己只有相信此事了。不仅看不到人；不仅看不到一辆警戒车冲出来看看这架不速之客767是怎么回事；并且整个地方都透露着完全没有生机的气息，好像班果尔国际机场已经被遗弃了一千年，或者十万年。有一辆由吉普车推动的行李车，平底上有几件散开的行李，停在那架&ldo;德尔塔&rdo;喷射机的机翼下面。当布利安就他所敢做的程度，把&ldo;第29班次&rdo;尽可能驶近终点而停下来时，他的眼睛就不断回到这辆行李车上。上面大约十二件行李看起来很古老，就像从一个传说中的古老城市中挖掘出来的人工制品。&ldo;我不知道，那个发现图特国王坟墓的家伙是否跟我现在的感觉一样。&rdo;他想着。

他熄掉引擎，坐在那儿一会。现在只听到一组动力辅助系统‐‐四组中的一组‐‐在飞机后面发出微弱的沙沙声。布利安的手移向一个标示着&ldo;内部动力&rdo;的开关，确实碰了它一下，然后才把手缩回来。忽然，他不想完全关闭飞机。他并没有理由不完全关闭，但本能的声音很强烈。

&ldo;何况，&rdo;他想着，&ldo;我不认为这儿有人会抱怨浪费燃料……所剩下的一点点是要浪费掉的。&rdo;

然后他解开安全束带，站起来。

&ldo;布利安，现在怎么办？&rdo;尼克问。他也已经站起来，而布利安第一次注意到：尼克比他高出四寸多。他想着：&ldo;我一直在主控。但是我认为这种情况很快就要改变了。&rdo;

他发觉自己并不介意。把767飞进云中，已经耗尽了他所拥有的每一丁点勇气，但是他并不期望别人感谢他能够保持镇定，完成使命；&ldo;勇气&rdo;是他获得报偿的之一。他记得有一位驾驶员有一次告诉他说，&ldo;布利安，他们一年付给我们十万美金或更多，他们这样做，真正只有一个理由。他们知道，在几乎每个驾驶员的生涯中，有三十秒或四十秒的时间可能是关键时刻。他们付钱给我们，是要我们在这几十秒终于来临时，不要惊慌恐惧。&rdo;

你的头脑最好告诉你说：你必须冲下去，不管有没有云层，你就是没有选择；你的神经末梢继续尖叫着，发出它们古老的警告，像电报一样传送对于未知情况的古老而高度的恐惧。甚至尼克，不管他在地上是什么样的人，是做什么的，一旦面对难以突破的关卡，也想再脱离云层，回到上面。他需要布利安来做需要做的事。他和其他所有的人都需要布利安来做为他们的支柱。现在他们下来了，而云层下面并没有怪物；只有这种怪异的沉寂，以及一辆被遗弃的行李车停在一架&ldo;德尔塔&rdo;727的机翼下面。

&ldo;所以，我的这位擅长扭转鼻子的朋友啊，如果你想接替我成为机长，那么我祝福你。如果你想要的话，我甚至会让你戴上我的帽子。但是要等到我们离开飞机的时候。在你以及其他&lso;笨鹅&rso;还没有真正站在地上之前，我还是要负责照顾你。&rdo;

但是尼克已经问了他一个问题，布利安认为他值得获得一个答案。

&ldo;现在我们下飞机，看看情况如何。&rdo;他说，身体擦过这个英国人身边。

尼克一只手紧压在他肩上。&ldo;你想‐‐&rdo;

布利安感觉到一阵不属于自己脾性的怒气。他挣脱尼克的手。&ldo;我想我们下飞机，&rdo;他说。&ldo;没有人送来一座登机桥，或送我们走下一截梯阶，所以，我想我们就使用紧急滑道。之后，由你来想。朋友。&rdo;

他走进头等舱……几乎跌倒在倾覆的饮料推车上。地上有很多破碎的玻璃杯，还有一阵刺鼻的酒精臭气。他踏了过去。尼克在头等舱隔间的后面赶上他。

&ldo;要是我说了什么冒犯你的话，我道歉。你完成了一件了不起的工作。&rdo;

&ldo;你没有冒犯我，&rdo;布利安说。&ldo;只是，在过去大约十小时以来，我必须在飞跃太平洋时处理漏压的问题，又知道我的前妻死于波士顿一场莫名奇妙的公寓火灾之中，然后发现美国不见了。我感到有点茫然。&rdo;

他走过商务舱，进入主舱。有一会的时间，飞机上是一片全然的寂静；他们只是坐在那儿，苍白的脸看着他，露出哑然不解的神色。

然后亚伯特考斯纳开始鼓掌。

一会儿后，罗伯任金斯跟他一起鼓掌……然后是唐加夫尼……然后是罗蕾尔史蒂文生。那个秃头男人环顾四周，开始击掌。

&ldo;是什么事？&rdo;狄娜问罗蕾尔。&ldo;发生什么事？&rdo;

&ldo;是机长，&rdo;罗蕾尔说。她开始哭出来。&ldo;是机长把我们安全降落。&rdo;

然后狄娜也开始鼓掌。

布利安凝视着他们。哑然若失。尼克站在后面，加入鼓掌的行列。他们解开安全带，站在座位前面，对着他鼓掌。只有三个人没有加入行列，那就是已经昏过去的贝莎尼、那个还在后排打鼾的留胡子男人，以及克雷格吐米‐‐他以那种奇异的月亮似的眼光扫瞄所有的人，然后从那本航空公司的杂志中重新撕下一片纸来。