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第57章（第1页）

「这听起来非常合理。」她说。

她站起来倒咖啡，边走边跟我说话。

「只有这样才能解释他的行为。」她说，「那他现在有危险吗?」

「查莉，恐怕我无法得知他目前的下落。」我说。

她递了一大杯咖啡给我，又在厨房的长桌旁坐下。

「他现在有危险吗?」她又问了一遍。

我无法回答，一句话也说不出口。她离开长桌，走到窗边的桌子旁，又在我对面坐下来，双手把杯子托在面前。她是个好看的女人，一个金发美女，一口整齐洁白的牙齿，完美的骨架，从苗条的身形可以看出她时常运动，充满活力。我曾觉得她像活在南方庄园里的贵妇，外形就像人们所说的「佳丽」，就像我之前说的，如果是在一百五十年以前，我敢说她一定是个家里蓄了黑奴的贵妇。但是现在我的想法已经改变了，我可以感觉到她全身充满一种韧性。她确实很享受富裕悠闲的生活，也喜欢去亚特兰大上美容院，找女性朋友吃饭，出入也少不了宾利轿车跟信用卡，而且这间大厨房里面的行头，我花一年的收入也买不起。但是面对现在的局面，她并不害怕蹚浑水，而是愿意挺身而战。也许在一百五十年前，她会是那种搭乘马车去西部垦荒的女人，她有足够的活力。她隔着桌子，用一种坚定的眼神看我。

「今天早上我慌了手脚，」她说，「那不是我应该有的表现，我恐怕已经在你心中留下很糟的第一印象。你离开后，我镇定下来，把事情想过一遍，得到的结论跟你刚刚说的一样。哈伯一定是不小心惹上麻烦，身陷其中而无法脱身。那么接下来我该做些什么?嗯，我不应该继续慌乱，而是该好好想一想。从礼拜五开始，我的生活就是一团乱，真是丢人，这种表现一点也不像我，所以我做了一件事，希望你能原谅我。好吗?」

「继续说下去。」我说。

「我打电话给杜怀特史帝文生。」她说，「他提到国防部五角大厦传来你担任宪兵时的服役纪录，我请他把传真内容念给我听，我觉得你的表现非常出色。」

她对我露出微笑，把椅子往前向我挪动。

「所以我想要聘请你。」她说，「我想要私底下聘你帮我丈夫解决问题。你可以考虑一下吗?」

「不行。」我说，「查莉，我办不到。」

「是办不到还是不愿意?」她说。

「我和妳关切的事情不一样，」我说，「所以我或许不能帮妳把差事办好。」

「不一样?」她说，「怎么说呢?」

我沉默了好一会儿，努力想出该怎么跟她解释。

「妳丈夫也很烦恼，妳知道吗?」我说，「他找上一位调查员，一个公家单位的人，他们试着要解决问题。但是那个公务员被人杀了，而恐怕我比较关切的是那位公务员，而不是妳丈夫。」

她了解我说的话，对我点点头。

「但这又是为了什么?」她说，「你又不是公家单位的人。」

「那个公务员是我哥。」我告诉她，「我也知道，这真是个令人匪夷所思的巧合，但我现在已经无法撒手不管。」

她陷入一阵沉默，她看出我们关切的地方确实不同。