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第51章（第1页）

他们往那边走了几步，便分道扬镳。阿碧难得出府到大赌坊赌几次，落竹不拦他，反倒慷慨解囊。阿碧这烂赌的毛病就是他惯出来的。跟屁虫走了，落竹也不着急，晃晃悠悠找到一家书画斋，报上自己名字，店主恭恭敬敬迎出来。他写有书信一封，详述自己近况，又有若干故事拜托桃夭留意。把书信交给店主，店主重之又重，表示必定尽快转交到桃夭老板手中。

这家书画斋不大，前些年名不见经传，去年却在一年一度的书画大会上博得头彩。落竹本来还疑惑，后来看到桃夭交给自己的名单，反倒不奇怪了。

跟桃夭这人扯上关系，多半不简单。

他喝了店主几杯茶便起身告辞，店主还要留他吃午饭，他嫌麻烦，给拒绝了。出了店门，仍旧是热闹店铺。小商小贩。他沿着未走的路一路逛下去，却见前面围了许多人，吵吵闹闹不知道干些什么。他这人，最大的毛病就是爱看热闹，自然挤了过去。

只见一个肌肉大汉拽着一个小孩的胳膊，凶神恶煞叫他掏钱。那小孩吓得浑身打哆嗦，大眼睛里全是泪水，却还强忍着不哭，只是无助地看着旁边围观的人群，像是指望谁来帮帮他。

落竹的手护上自己钱袋，免得被人掏走，嘴上问一旁的中年男人：&ldo;大哥，这是怎么了？&rdo;

那中年男人被落竹这样叫，只觉得无比受用，叹了口气，道：&ldo;也不知道谁家孩子这么淘气，叫人家打把势，也不给人家钱，人家拼死拼活胸口碎大石，难不成白给你逗乐的？&rdo;

&ldo;不给钱？&rdo;落竹讽道，&ldo;这卖艺的也奇怪，一个小孩子，不去理他便罢，还真听了他的，表演给他看。一个小孩子，口袋里能装着多少钱。&rdo;

中年男人抚掌道：&ldo;你看那孩子的穿着打扮，倒也真像个富贵人家的少爷，说他没钱，他家里人总有钱吧。可这一会儿，卖艺的说要带着他去他家里要，他也不干，要他给钱，他也没钱，你说，还能咋办？&rdo;

&ldo;他们家大人呢？&rdo;落竹伸长了脖子张望，不自觉帮着张罗，&ldo;这孩子是谁带来的？&rdo;

一个孩子，当然不会是自己逛街市，八成是跟家人走丢了。落竹一片好心，却不想那孩子眨巴着满是泪花的眼睛，看了他半晌，忽然喊道：

&ldo;叔叔，救我‐‐&rdo;

落竹左右看看，却发现左右都看着自己。他立即垂头，默念&ldo;一定是我听错了&rdo;往人群外头钻，可刚刚跟他说得投机的中年男人一把拦住他道：&ldo;原来你贼喊捉贼！&rdo;

&ldo;你才是贼呢！&rdo;落竹道，&ldo;我根本不认识他！&rdo;

&ldo;叔叔……&rdo;那小孩&ldo;哇&rdo;地一声哭出来，双手伸直，仿佛要他抱，&ldo;叔叔，他们欺负我！&rdo;

&ldo;别乱叫！&rdo;落竹伸出食指指着小孩吼，&ldo;这是谁家小孩，怎么随便认亲戚！&rdo;

&ldo;叔叔，你荷包里明明有钱，为什么不管我！&rdo;小孩哭得更大声，&ldo;我回去不告诉爹爹娘亲，你救救我！&rdo;

落竹恨不得钻进地缝，那边已经过来一个虬髯大汉，居高临下盯着他道：&ldo;你是这孩子的叔叔？&rdo;

&ldo;我不是……&rdo;落竹虚弱地辩解。

&ldo;这孩子让我们兄弟连碎三块大石，总共是二十两银子，快给钱，否则，抓了你一起见官！&rdo;大汉说话就上来抓他手腕。

落竹跳到一旁，眼下敌众我寡，好汉不吃眼前亏，区区二十两银子……他几番心理战斗，一跺脚，道：&ldo;好汉，我真的不认识这孩子，不过二十两银子，我不是掏不起。全当解个围……&rdo;

他边说边掏钱，话还没说完，被大汉一把把银子夺去。收了钱，自然没热闹看了，众人渐渐散去，好汉的卖艺摊子继续摆着。落竹满脸悲愤看着那不紧不慢擦去眼泪的小孩，转身，愤愤而去。

再也没了逛街的兴致，一路疾行，也不知走了多远，回头怒道：&ldo;你能不能别跟着我！&rdo;

小孩一脸憋屈：&ldo;你是我叔叔，我不跟着你，跟着谁？&rdo;

&ldo;你放屁！&rdo;落竹骂道，&ldo;刚才是怎么回事咱俩都有数，趁我打你之前赶快消失，否则别怪我以大欺小！&rdo;

那小孩一点也不怕，昂首挺胸道：&ldo;那我也不瞒你，我今天是从家里偷跑出来的，如今迷路了。只要你把我送回家，别说二十两银子，二百两都能给你。&rdo;