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第1章（第1页）

[侦探推理]《骗局中的骗局》作者：[比]乔治&iddot;西姆农【完结】

第一章　又一项工作

梅格雷探长是在1930年6月27日。第一次见到那个死者，这个死者注定是他以后连续几个星期的生活中最密切、也是最使他烦恼的人。

这次会面发生了一些情况，这些情况有的平常，有的大伤脑筋，有的令人难忘。令人难忘的情况是：一个星期以来，司法警察局接二连三地接到通知，西班牙国王将于27日抵达巴黎，并提请注意为这次访问制定的保安措施。

而局长刚巧在这个时候去布拉格参加警务会议了。副局长被叫回他在诺曼底沿海的家里，因为他有一个孩子病了。梅格雷是探长，不得不照应一切事务。

天气热得使人透不过气来，由于是休假的高峰季节，局里的工作人员减到了最低限度。

再说，6月27有凌晨，发现一个女人‐‐一个女裁缝‐‐在皮克皮兹街被杀害。

最后，到早晨九点，所有派得出的侦探都到布洛涅森林站去了，西班牙国王预定将抵达该站。

梅格雷把门窗都打开了，风把门吹得砰砰直响，桌上的材料给吹飞了。

九点刚过几分，从内韦尔来了一份电报：

埃米尔&iddot;加莱，旅行推销员，家住塞纳-马恩省圣法尔若，于25至26日夜间在桑塞尔卢瓦尔旅馆被害。有几个异常情况。通知家属认尸。如果可能，派探长从巴黎前来。

梅格雷别无选择，只得亲自去圣法尔若。这地方离巴黎只有二十多英里‐‐一个小时前，他甚至都不知道有这么一个地方。

他不知道火车时刻。到了利翁车站，他被告知慢车刚刚启动，他在站台上跑过去，总算及时跳上了最后一节车厢。

梅格雷这会儿浑身冒汗，他在剩下来的旅程中一直喘气和擦汗，因为他的块头实在太大了。

只有他一人在圣法尔若站下车，他只得在站台晒软的柏油地上走来走去，几分钟后，才看到一个搬运工。

&ldo;加莱先生?……就在新开发区那条大街的尽头……你会看到房子上有一块牌子‐‐马格丽特宅邸……反正那大概是唯一造好的房子……&rdo;

梅格雷脱去外衣，在圆顶硬礼帽下塞进一块手帕，保护后脖颈不被晒坏;搬运工指给他看的那条街约有两百码宽，可是只有中间能走，而且没有一丁点儿树荫。

太阳是个暗红色的火球。苍蝇讨厌地在他身边飞来飞去，预示着一场暴风雨即将来临。

周围看不见一个人影，显得毫无生气，他也没法问路。

开发区只是一大片树林，过去一定是一片乡下地产的一部分。到现在为止，这块地方还只开出了一条条道路，好像是由一架巨大的割草机割出来的那样，构成了一幅几何图形，还排好了一些将来给住房供电的电缆。

不过，车站对面有一片地区已经呈现一个个马赛克制造的喷泉和水池。有一块木招牌上写着地产出售事务所&rdo;。旁边有一张示意图，表明这一块块无人居住的空地已起了将军和政治家的名字了。

每走五十码梅格雷就拿出手绢，擦擦汗水，然后塞回脖子后面，他感到脖颈晒得越来越痛了。

四面都是正在施工中的房子，砌了一半的墙，由于天气太热，泥瓦工就扔下不干了。

从车站出来，足足走了一英里多路，他才走到马格丽特宅邸。这是一所略带英国式样的住宅，红瓦顶，精心装饰的一堵拉毛水泥围墙把花园和今后几年仍将是树林的地带隔开。

透过二楼的凸窗，他看到一张床，床上的床垫对折着。毯子和被子正搭在窗栏上晒着。

他按了按门铃。一个约摸三十来岁的斗鸡眼女佣先透过监视孔打量他，她在琢磨要不要开门这当儿，梅格雷穿上了外套。

&ldo;对不起，我找加莱太太……&rdo;

&ldo;你是谁?&rdo;

里面有一个声音已经在问了：&ldo;什么事，欧仁妮?&rdo;

加莱太太本人出现在门口，满脸瞧不起人的神色，好像在询问这么早来打扰是什么意思。

&ldo;你东西掉了。&rdo;她不礼貌地说，他脱帽时忘记帽子里的手绢了，结果手绢掉在地上，她的声音里丝毫没有欢迎的意味。

他捡起手绢，嘴里含糊地咕哝着，自我介绍说：&ldo;梅格雷探长，第一巡侦队的。我想跟你说几句话，太太。&rdo;

&ldo;跟我?&rdo;她转身对女佣说，&ldo;你还在等什么?&rdo;

梅格雷熟悉加莱太太这种类型的人。她是个约摸五十岁的妇人，肯定是个令人不愉快的主顾。

尽管这会儿时间还挺早，很热，而且这所房子又完全与世隔绝，她还是穿着紫红色绸连衣裙，银灰色的头发梳理得整整齐齐。脖子上、胸前、双手上还戴着金项链、胸针和丁当作响的手镯。

带着明显的厌恶神情，她把来访者引进客厅，从一扇敞开的门，梅格雷瞥见刷得雪白的厨房，铜和铝的餐具闪闪发光。

&ldo;我可以开始打蜡吗，太太?&rdo;

&ldo;当然。你还在等什么?&rdo;

女佣在厨房旁边的门里不见了，不多会儿传来她跪在地上打蜡的声音，整所房子里充礴了刺鼻的松脂味。