“人们都说南怡城堡易守难攻,这多半是因为南怡居士与炎鹤大人的缘故吧。”
韦续表面上是在夸南怡居士和炎鹤的战斗力强,实际上却是在贬低南怡城堡的防御力量薄弱。南怡居士和炎鹤怎么可能听不出他的话外音?炎鹤闻言便要出手,但又被南怡居士给拦住了。
“韦续将军,有话直说吧。”
“不愧是南怡居士,行事就是雷厉风行,直爽痛快。”
韦续先给南怡居士戴了个高帽,然后直入正题道。
“听闻南怡居士勤政爱民,于南怡城堡内便能听见百姓的心声。如今二十九村里人多有投我上今县之意,不知南怡居士可愿顺应民意,将二十九村里并入我上今县治下?”
南怡居士听见这话,低下头,用力咬住下唇,没有做声。
“我听说在上次战争爆发时,南怡居士曾召集二十九村里的百姓,让他们来选择参战与否。我觉得这个想法非常不错,不如南怡居士再召集一次百姓,让百姓来选择是否加入我上今县治下。”
说到这里,韦续像是突然想起什么似的拍了一下脑袋。
“哦对了,差点忘了。上今县在这场战争中损失巨大,民众怨声颇大。县丞大人有意举办一次大型庆典,以平民怨,但上今神社已经派不出那么多巫女。如果必要的话,上今县不得不把派驻到二十九村里的巫女撤回去,待庆典完毕再将她们派回来。”
毫无疑问,上今县是在用撤回巫女的手段威胁南怡居士。韦续只要把这番话在二十九村里的百姓面前一说,他们肯定会去找南怡居士请愿,逼迫她加入上今县治下。
韦续事先已经对二十九村里的情况进行了调查,他知道二十九村里除羽家以外的大族已经全灭,而羽家在平叛时杀了太多的叛军,以至于受到二十九村里百姓的记恨,在百姓之中已经快没有话语权了。
也就是说,韦续只要搞定南怡居士与炎鹤,二十九村里就是上今县的囊中之物了。
但这并不是韦林想要的结果。作为一个伊良人,韦林不信任伊良妖怪,甚至想把他们从世界上彻底铲除。他想要的是二十九村里,不是南怡居士与炎鹤。所以他给韦续的任务是:不惜一切代价,将这两只伊良妖怪赶出二十九村里。
所以韦续才会跑来南怡城堡,想用谈判的方式逼迫南怡居士与炎鹤离开。
其实如果南怡居士赖着不走,韦林和韦续也拿她没办法。但是伊良人的所作所为,已经伤透了南怡居士的心。让她最为伤心的莫过于南怡城堡受袭的事,对她来说,南怡城堡是一份承诺,在伊良人攻打南怡城堡的那刻起,南怡居士就有了足够的理由离开这里。
但她却没有立刻离开。她还对这些伊良人抱有一丝幻想,以为他们只是被坏人蒙蔽了。只要她努力改善状况,尽快让二十九村里恢复繁荣,这些伊良人就会像以前那样尊敬自己。
但是韦续的话却将一把利剑一般,将这丝幻想彻底斩断。冰冷的现实就摆在眼前,早已传进耳朵里的流言还在脑中回响,南怡居士无法再继续欺骗自己。当那丝不切实际的幻想被斩断之后,南怡居士看到的是一个不需要自己的二十九村里。
“我明白你的意思了。”
南怡居士抬起头来,眼中闪着泪花。她吸了一下鼻子,仰起脸来对韦续说。
“我走。”
一旁的炎鹤听见这话之后松了一口气,身上对韦续的杀意也如见了太阳的露水般消散。韦续没想到事情会进行的如此顺利,他先是愣了一下,然后连连称赞南怡居士高义。
新历133年9月1日,南怡居士与炎鹤离开南怡城堡,羽家随行。同日,韦续率所部进驻南怡城堡,接管城堡防务及版图户籍。
至此,上今县丞韦林完成了他在这场战争中的目标,一石二鸟,吞并了里弥神社与二十九村里的土地。9月4日,韦林派出使者,发布了战争结束的外交公告。
在外交公告送至梁月城的时候,麦尔已经携笑笑,宜姗,尤丽丝,灵羽及其部众,南怡居士,炎鹤,以及羽家一众走在了返回拜伦斯堡的路上。
9月10日,潇湖腾炎派出使者向周围势力发布外交公告,公开承认拜伦斯堡的合法地位。潇湖家本家、厄里斯王国与其盟友随后也发布了同样的外交公告,承认拜伦斯堡对其周围土地的所有权,以及其在国际中的合法地位。
潇湖家和厄里斯王国的这一手,打了韦林一个措手不及。韦林想破脑袋也想不明白,这个拜伦斯堡到底是从哪里突然冒出来的。但是“拜伦斯”这个姓氏却让韦林有了些许的头绪,他觉得这座突然冒出来的城堡应该和大神学家格瑞?拜伦斯有关。
“一石二鸟……”
韦林看着被泰容人和都古人强行插进上今县领土的钉子,不禁露出苦笑。
“看来想要一石二鸟的,不只是我一个人啊。”