王时雍和徐秉哲按吴幵和莫俦的传旨,将百官、太学生、僧道、耆老等驱逼到秘书省集议。莫俦首先说:&ldo;大金国元帅府有旨,限於今夜三鼓前,须将所议异姓交付大金军前。若三鼓後仍未定议,尚敢逗遛,大金当行军法,纵兵洗城。&rdo;宋齐愈首先用片纸写了&ldo;张邦昌&rdo;三字,交同僚们传看,王时雍出示写就的议状,说:&ldo;议状尚未书填人名,须众人熟议。&rdo;吴补充说:&ldo;大金国元帅府有旨,议状须书填贤德底人,唯不许书填赵氏。&rdo;按古时的伦理规范,要突破与赵宋的君臣名分,说一个异姓名字,还是十分难於出口的事。宋齐愈所以用字条传示众人,也表明他并无为天下先的勇气和胆量。在场者几乎人人都看到了这张字条,却缄默不语,空气显得异常沉闷。莫俦和吴幵两人不断向宋齐愈使眼色,示意由他开口。宋齐愈叹了口气,说:&ldo;你们既已传大金国底旨意,&lso;张邦昌&rso;三字何必出我之口!&rdo;
王时雍听後,就立即在议状上填写了&ldo;张邦昌&rdo;三字。剩下的问题自然是与会者签名画押。众人又互相推诿,谁也不愿抢头名。王时雍说:&ldo;我既任留守,唯当身率百官。&rdo;他第一个在一张白纸的最後写了官衔和姓,并且画押。前面说过,按宋时的习惯,署名的次序是由低到高,所以他列名末尾。徐秉哲接着胁迫说:&ldo;今日众人都须逐一画押,不画押,便不得出去。&rdo;最後,几百人画押的议状,就通过吴幵和莫俦两人上报金营。
张邦昌在宋徽宗时任执政,宋钦宗即位後升少宰和太宰。他在靖康元年春,曾和康王出使金营,与完颜斡离不有所接触,如今罢相闲居。完颜斡离不所以提名张邦昌,还是出自刘彦宗的谋划。完颜斡离不最初并不赞成,说:&ldo;张邦昌庸懦,如何可立?&rdo;刘彦宗说:&ldo;庸懦则易制。若立张邦昌,则恩德归於二太子。&rdo;刘彦宗完全了解金朝的派系之争,他的话终於打动了完颜斡离不。他所以提议张邦昌,正是为新立的傀儡政权完全听命於自己,而排除完颜粘罕的影响。
虽然立傀儡政权已是意料之中的事,但议立张邦昌,还是在城里引起很大的震动。马伸在愤慨之馀,当即起草了一个反对立张邦昌的议状,找到了张所,要他联名。张所却表示反对,说:&ldo;我等既已立志兴复宋室,自当避人耳目,自家们既未集议,何须与虏人计较笔墨文字。&rdo;马伸说:&ldo;不然,若不另写议状,虏人更轻视我大宋无人。&rdo;两个朋友彼此都不能说服对方,只能各行其是。
第二天,马伸又来到御史台,找到胡舜陟等众台官。现在是追述张所出城前的事,当时胡舜陟等人也尚未被金人杖责。马伸取出议状,向大家说明原委,胡舜陟看了以後说:&ldo;先觉意思甚好,然而虏人意在必行,徒费笔墨。&rdo;先觉是马伸的字。大家七嘴八舌,议论归议论,却无一人敢与马伸联名上状。秦桧身为御史中丞,今天最後一个前来御史台。马伸给秦桧看了议状,说:&ldo;秦中丞,你蒙主上厚恩,屡次超擢。如今主上蒙尘,你焉能无动於衷。我等职事,本在谏诤,岂能坐视缄默,不发一言。你身为一台之长,义当率先为赵氏请命?&rdo;众人也说:&ldo;中丞若愿率先,自家们自当追附骥尾。&rdo;
秦桧原先并无向金人上状之意,但经马伸一说,似乎又无可推诿,他仔细推敲了马伸的议状,说:&ldo;此状语言太峻,如何叫虏人接受?我当另写。&rdo;於是他取来笔墨,参考了马伸的文字,另写了一份十分简单的议状。马伸的原状中说,&ldo;大金必欲灭宋,而立邦昌,则京师之民可服,而天下之民不可服,京师之宗子可灭,而天下之宗子不可灭&rdo;。&ldo;伏望元帅稽考古今,深鉴忠言,复嗣君之位,以安四方之民&rdo;。秦桧在自写议状改为&ldo;若蒙元帅推天地之心,以生灵为念,於赵氏中推择其不预前日背盟之议者,俾为藩臣,则奸雄无因而起,元帅好生之德,通於天地&rdo;。御史们看後,又说秦桧议状过於温和,不强调保留宋钦宗的帝位,就不能代表众人之意。最後,竟是马伸和秦桧各自单独上状,而其他人都没有联名。
秦桧回到家里,有女使兴儿说:&ldo;硕人在屋内等候中丞。&rdo;硕人是贵妇的一种封号。秦桧连忙进入卧室。秦桧妻子王癸癸,今年三十九岁,比秦桧大一岁,她是宋神宗朝宰相王珪的孙女,按秦桧的官位封硕人。王珪政绩不佳,他上殿时口称&ldo;取圣旨&rdo;,宋神宗可否後称&ldo;领圣旨&rdo;,下殿後称&ldo;已得圣旨&rdo;,被人们讥讽为&ldo;三旨相公&rdo;。但他的家族却是一个名门望族。十三年前,秦桧中进士,王珪的四子王仲山看中了他,按当时所谓&ldo;榜下择婿&rdo;的风尚,将一个迟迟未能出嫁的女儿许配给秦桧。秦桧的父亲不过是个县令,他当然乐於结这门亲事。然而婚後的生活却并不美满,这主要是因为王癸癸与他之间很快形成了河东狮吼式的夫妻关系。王癸癸的家规是不许秦桧纳妾,凡是就雇的女使须经她严格审查,不但容貌必须比她丑陋,而且不容有轻佻的模样。每次秦桧出门,回家後的例行公事,是向妻子汇报当天的行止,特别是要保证没有寻花问柳的行为。王癸癸斥骂丈夫的语言并不丰富,&ldo;你这厮穷酸饿醋,若无我王家处处护持,与你通关节,你岂有今日!&rdo;这句话前後重复了千万次,即使秦桧位居御史中丞的高官,也不例外。