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驻守丹山的凉州驻军是早先就被沈鹤轩派遣至此的,领队的是参将曹献平。派遣他们驻扎此处,就是为了应对像今日这种情况。宋知意一人一骑,很快就赶到了驻军所在之处。
他利落地翻身下马,双握拳捶上紧闭的门扉,大声喊道:“丹山县知县宋知意请见曹参将,丹山生变,恐北虏奇袭,请出兵守丹山。”
他此话一出,原本漆黑的营地中立刻燃起火光来,门也即可被打开,有士兵出来,道:“宋知县,参军请你一见。”
宋知意紧随其后,步履匆匆地到了曹参将的帐中,曹参将已经在穿戴甲胄。他先前见过宋知意,知道他为人可靠,又深得沈鹤轩的信任。方才听到宋知意深夜冒雪前来,就知道一定是出了什么事。
宋知意开门见山道:“曹参将,丹山暗渠那边有异响传来,请即出兵守住暗渠出口。”
“我明白了,”转眼之间,曹献平已经穿戴好盔甲,头带红缨,他拿起立靠在架上的武器,掀开营帐大帘,对外边已经聚集起来的军士大声呼道:“列阵,往丹山!”说完,他呐喊一声,举起手中的长枪,在寒夜中闪过一道逼人的光。底下的军士们也纷纷效仿,举起了各异的武器,士气大振。
宋知意亦是内心激荡,对曹参将道:“我与你们同往。”
浩荡的大军很快就往丹山脚下去了,黑夜被军士们手中的火把照亮,燃烧着耀目的光。飞雪一靠近,便融化在那光亮之上,消逝在北关的大风中。只是那暗渠的入口仍然是不见底,里头漆黑死寂,隐隐有寒风吹出,仿佛随时有野兽要冒出来一般。
曹献平指挥道:“斥候营出列,探探里头究竟是什么情况!”
“是!”几个身影飞快地隐入洞中,不一会儿,就有人来报:“参将,贴地贴墙可闻清晰的行军之声,敌军离这里不远了,约莫还有半个时辰就能到这里。”
曹献平目光一紧,叹服地看了宋知意一眼,随即道:“列阵围堵洞口,绝不能让敌军走出我们的包围,更不能让他们到百姓所居之处!”
一声令下,军士们立刻就动了起来,不过扎眼的功夫,丹山暗渠的入口便被围得水泄不通。风雪中,战士们不言不语地立于此,目光都紧紧锁定在敌人即将出现之处。很快,他们的身上都落上了一层薄薄的雪,而却无一人掸去这些飞雪,只专注于迎敌。而宋知意也将信号源切换到了暗渠入口这处,听到那在暗渠之内的行军声越来越近。明明是这样冷的天,他的手心却冒出了一些汗来,也是目不转睛地盯着那处。
半个时辰过去,宋知意手脚都有些僵硬,那兵马行进的声音不通过信号源便能听到些了,他知道,敌人马上就要出现看,心也提起来。
就在他凝神之时,一个鬼鬼祟祟的身影从暗渠之中探出来,身披北虏样式的盔甲,他很快就注意到了出口外围了密密麻麻一圈人,惊愕之中,他还未来得及向里头的人通风报信,就已经倒在了曹献平的长枪之下。
“上!”敌人的倒下无疑是振奋了士气,随着曹献平的一声怒吼,战士们悉数向暗渠中涌去,不断有刀枪剑戟之声从里头传来,宋知意在外头听着,一颗心也跟着跳个不停。不知过了多久,飞雪仍在飘落,而里头的声音却渐渐停了。宋知意听到有人从其中跑了出来,不知是敌是友。正当他手持火把,戒备地望向里头时,一支小队跑了出来——是方才曹参将营中的军士。为首地对宋知意道:“宋知县,方才来的那一支敌军已经被我们尽数剿灭。参将命我们兵分两路,一路走暗渠密道,乘胜追击,打北虏一个措手不及,一路回此护卫丹山县安全,请您指挥我们。”
宋知意精神振奋,道:“好,太好了,请诸位先原地修整。我会时刻在此注意暗渠动静,若他们再敢来犯,望诸位能勇杀敌寇!”
……
而段茫那边,按照宋知意的嘱托,其上快马赶往凉州府衙,虽然这风如刀刃一般刮过,但他一点也不敢耽搁,只希望能快一点,再快一点,把要紧的军情往府衙那边送去。有了宋知意给他的手信,永昌县城门守卫很快就予以放行。段茫行至府衙处,却见到里头灯火通明,根本不像是夜半的样子。
他的到来很快就被府衙门口的衙差注意道,一人赶忙上前道:“可是从丹山县来的?”
“是,丹山又紧急军情,知县命我快马来此告知沈知府。”段茫拿出手信证明自己的身份。叫他没想到的是,衙差很快就放行了,还将他带往沈知府处。沈鹤轩此刻却已经出门往外走了,见段茫来此,一笑道:“是宋知意要你来的?”
段茫赶紧道:“是。他说丹山暗渠疑似有敌寇来犯,叫我来将此消息告知知府,私兵有可能与北虏联手,一内一外夹击北关。”
沈鹤轩却并未露出意外的神色,只对段茫道:“你来的正好,跟我一起走吧。”段茫并未多问,快步跟上了沈鹤轩。沈鹤轩带着人一路骑马出了永昌县,到了大周边界的城墙之下。待感到时,天边已经泛起写鱼肚白了,城墙下站着整装待发的军士,而向上望去,城墙之上也架上了诸如重弩之类的守城器械,看样子是已经早有准备了。
段茫跟着沈鹤轩一起登上城楼之上,只见远处的草地上掀起一阵巨大的扬尘,遮蔽住人的视线,但却能听到铁蹄的轰鸣之声。很快,那土色的扬尘中钻出来一个个身穿盔甲的北虏军士,手拿弯刀,朝着北关攻来。
而沈鹤轩却气定神闲地站在城楼之上,眼看着敌寇越发近了,他才抬手挥道:“放。”
随着他一声令下,重弩连发出好几批剑,如雨一般落下,威远石炮则以长绳拉发,顿时发出震耳欲聋的爆裂声,小石子如天女散花迸裂而出,砸向周遭的敌人。城楼之下的敌军顿时发出一片哀嚎之声。
段茫刚想拍掌叫好,却见倒下的敌寇之后,还