“怎么,想抗旨吗?”
秦狄冷言一声,三人面露无奈,只能按照皇帝旨意行事。
看到皇帝已经做出决定,洛依知道,现在谁劝也没用了,缓缓起身,开口道:“我去收拾一下,陪你一同前往。”
洛依的提议他并没有拒绝,而是轻轻点了点头,示意她前去准备。
就在这时,门外有锦衣卫前来回禀:“陛下,城外有人想要见您,他自称是自北宁而来。”
锦衣卫的话说完,秦狄的心一沉。哪有那么巧的事情,自己正要准备前往北宁,就有人自北宁而来?
“什么人?”
皇帝开口询问,锦衣卫拱手作答道:“他并未透露身份,不过看长相,是胡人。”
“胡人?来自哪个国家?”
秦狄眉头轻挑,胡人是一个种族,塞北诸国基本都是胡人。
“他没有说,只说他是陛下的一位故人。”
“朕的故人?有点意思,胡人朕认识的少之又少,难不成是曾经去过京都的塞北使臣?”秦狄思索片刻,实在是猜不透对方的身份,直言道:“去将人带来,不管他是谁,朕要看看他意欲何为。”
锦衣卫离开,返回到城门处将人接了入城内带到行营,经过严格的搜身检查后,这才带着他前来面见皇帝。
只见来人身材魁梧,虬髯满面,虽是汉人打扮,但不难看出是胡人的基因。他见到秦狄后,立刻跪地叩头,低沉说道:“外臣参见永盛皇帝!”
秦狄端详着眼前的这个人,只觉得有些眼熟,脑袋里仔细想了想,就是想不起曾在何处见过他。但有一点可以肯定,对方既然自称外臣,必是塞北诸国其中一国的臣子。
心中稍有疑惑,缓言道:“平身,你来自何处?”
来人抬起头,眼中闪烁着激动的光芒,回答道:“陛下,外臣是耶律孟啊!难道陛下不记得外臣了吗?”
耶律孟这三个字传入耳中,他顿时瞪大双眼,不可置信的看着面前之人。耶律孟他自然认识,但显然面前之人与自己印象中的耶律孟存在着极大的不同。
印象中的耶律孟,身材高大,体型壮硕,给人一种威武有力的感觉。五官虽不算多么俊朗,却线条清晰,而此刻站在面前的耶律孟,身体消瘦,面容憔悴沧桑,尤其是虬髯满面,让他看起来像是换了张脸一样。
秦狄疑惑地问道:“耶律孟?短短半年时间,你的变化怎会如此之大?朕险些就没有认出来!你怎么会到泉城来,究竟发生什么事?”
不是险些没认出来,是他压根就没认出来。也不怪他认不出来,有了这副胡须,确实与半年前的模样发生了翻天覆地的变化。
耶律孟脸上闪过惆怅,神色黯然,缓缓说道:“陛下,自从上次京都一别后,外臣便一直在上三州寻找援助,准备杀回契丹。没想到耶律空狼子野心,早已派人暗中寻找我的踪迹,想要取我首级。无奈之下,外臣只得不修边幅,以此来掩人耳目,前几日外臣抵达北楚,不,是北宁。听闻陛下前往益州,便想着前来拜会。一路南下,没想到得知您就在泉城,这才急忙赶来过来。”
秦狄眼神微凝,从他的回答来看,事情绝对像他说的这样简单。并没有拆穿他,而是不紧不慢的说道道:“这么说来,最近契丹国内现在局势很紧张?”
耶律孟重重点头,回答道:“耶律空为了巩固政权不择手段,已经引起了很多人的不满。但他手握兵权,即便父亲的那些旧部心有不满,也无可奈何。”
秦狄沉思片刻,询问道:“你手中现在有多少兵马,准备的如何了,想何时杀回契丹?”
耶律孟闻言,眼中闪过一丝失望,但还是恭敬地说道:“不敢欺瞒汉帝,耶律空已经派出使者,前往各国游说,许以重金,想要让他们协助,追杀外臣性命。”
秦狄嘴角闪过不屑,端起面前的茶水,轻抿几口,继续说道:“你此次前来泉城找朕,有何事?”
耶律孟犹豫了一下,终于还是鼓起勇气说道:“外臣希望陛下能够出兵相助,帮助我夺回契丹王位。”
秦狄没有立刻回答,他知道这意味着什么。契丹本就是他的眼中钉,现在不打,是因为上三州还未平定。如果想要出兵,只能通过凉州进入契丹,但两地接壤之处,不是风沙就是终年被大雪覆盖的高山阻挡,那条路可谓是凶险万分。
当初上官云锦与范老由契丹返回凉州时,便是从那里经过。一路上的凶险,绝非三言两语就能形容。