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第292章（第1页）

蓝破云从怀中掏出一张白绢，在刘秀面前展开，“有幸不侮使命，画出一张地形关隘之图，献于神主。”

刘秀细看此图，山川河流细致如画，关隘路途清晰无误，“大泽龙神，原来你还是丹青妙笔，很好，很好，不知匈奴大军现在行至何处？”

蓝破云伸手在地图上一指，“冥邪单于逃回军中，率领大军星夜兼程前往长安，他的二十万众，延绵百余里，先行虎师此刻已过了马邑关，正向这里而扑来。”

刘秀将地图仔细瞧了一遍，他的目光盯在一处关隘上，却问马成，“马将军，匈奴来势勇猛，你看我们该在何处阻击匈奴大军？”

马成道：“前面八十里处有一处关隘，名唤亭武关，地势险峻，两山夹一沟，山势绝顶无法攀缘，是匈奴必经之路，关前守将刘隆与我至交，手下有两千军士，我们与他兵合一处，共拒匈奴！”

刘秀点头道：“就依马将军，速速发兵亭武关，与匈奴一决雌雄！”

马成道：“那末将先行一步，让刘隆前来迎接将军。”

刘秀盯着地图，猛然道：“匈奴大军延绵百余里，此是兵家大忌，冥邪单于征战漠北岂能不知，他令虎师昼夜先行，必然是来夺我的亭武关，此地是进犯中原的咽喉，若此地失守，匈奴大军就再无阻碍，可大军齐头并进，事不宜迟，明珠你与大军押后速进，我与马成将军要先行一步，提醒刘隆谨防匈奴偷袭。”

刘秀一席话说得马成也汗水涔涔，亭武关若要失守，将会无险可守，随刘秀步出大帐，正要提刀上马。

刘秀已策动铜马，飞弛到他面前说：“马成将军，你我共乘一骑，火速赶往亭武关。”

马武飞身上马，刘秀将铜马一拍，这铜马向前一窜，四足踏起风云，快如一阵清风，马成只觉双耳生风，两旁山林顿觉模糊不清，心中倍感玄妙，只是紧闭眼睛。

不一刻，刘秀道：“马将军，前面就是亭武关了。”

马成睁开眼睛，前面果然到了亭武关，急忙下马，跑进关内去通禀。刘秀坐在铜马之上，侧目亭武关左右地势，两座高山陡立百丈，绝壁如镜，当中设有一座关隘极为巍峨，上面刀枪林立，而在关内左面山坡上，有数百名军士正在伐木，将一段段的粗木运回关内，制造滚木。这城关不过方圆二三里，但看旗帜鲜明，士气如潮，这城内守将刘隆自然也是一位贤明之士。

刘秀正欲结识这位将军，只见马成陪着一位眉清目秀，年约三十的将军走出城来，刘秀抱拳施礼道：“刘文叔拜见刘隆将军。”

刘隆以礼相还道：“文叔将军何必谦虚多礼，你是讨北先锋，该是末将迎接才对。”

刘秀道：“刘隆将军镇守亭武关，事关天下安危，岂能轻离关隘。”

马成道：“你们两个同是姓刘，何必谦虚。”

三人携手进城，刘隆让刘秀入住在将军府中，就在城头置酒，款待刘秀马成，两人相互一叙，居然同为汉室宗亲。

刘隆心中纳闷，这刘秀不过十七的年纪，怎么会被王莽封为讨北先锋，看其形容模样俊秀，不像是有万夫不挡之勇？派一书生前来，怎能抵御匈奴的虎狼之师？

刘秀看出刘隆心存疑云，只顾笑谈，忽然探马来报，亭武关后发现无数军马，来历不明。

三人都是一震，心想，难道单于得知亭武关难得，先伏下一路奇兵，要前后夹击，一击而破么？

刘隆吩咐紧闭城门，与刘秀马成登上城头一观，只见在南山密林中尘土飞扬，涌出无数人马，穿着各色服饰花花绿绿，为首有八匹骏马，红黑白花，人喊马嘶，马上坐着八个布衣武将，手提刀枪威武不凡。

刘秀一见这八人，笑道：“刘隆将军不必担忧，这不是匈奴兵马，是我的结义兄弟来了，快开城迎接。”

原来来人正是盘龙寨的八义兄弟，贾复提马叫道：“文叔，我们来了。”

刘秀跑下城楼，欣喜如狂地道：“八位哥哥，怎么来了？”

盖延道：“自你去长安，我们无日不记挂于心，时常派人打探你的行踪，近闻匈奴大军南下，王莽封你为讨北先锋，我等尽拔八寨之兵，合有两万之数，散尽家财以为军资，前来助你成功。”

刘秀道：“诸位兄长，那盘龙八寨可是你们的根本，怎能轻弃？”

傅俊道：“贤弟错了，匈奴侵汉，正是我辈大义凛然之时，一个小小的山寨又算得了什么，倘若让匈奴一路长驱直入，黎民百姓又要多受荼毒，八个寨子怎可与天下安危相提并论。”

刘隆对马成道：“此八人乃是侠义之士，不可怠慢。”

刘秀替双方引见，刘隆请八义入城，在城头重置宴席，共叙大事。那两万军马在城关外安扎。

众人正在畅饮，讨论对策，探马又报，匈奴的虎师已杀到三里之外。

刘秀道：“来得好快，不过，还是慢了一步。”

但见北面荒蒿之间，匈奴之兵漫山遍野地杀来，全无队形，个个行走如飞，有骑马者，有骑骆驼，全都赤膊露胸彪悍无比，手中兵器清一色，是一杆镔铁虎爪，闪着凛凛寒光。

为首有一员将，黄睛隆鼻双颊虬髯，耳挂金环，头戴一顶青铜虎盔，足登虎皮战靴，披着半斜黄袍，骑在一只黄毛骆驼上，正在关前挑战。