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第16章（第1页）

&ldo;你就讲吧。&rdo;基普一下子来了兴致，&ldo;你原来说过，他参加了&lso;太空播种行动&rso;的第七十九次飞行。我一直在琢磨其中的原委呢。&rdo;

&ldo;有相当长一段时间，一提起他，甚至想起他，我就受不了。&rdo;提起往事，里玛不觉黯然神伤，语调低沉，一下子显得老了许多，&ldo;我爱过他，说什么也不会让你和黛恨他。再说了，他也曾想过要好好待我们娘儿仨，也曾为此努力过，至少在他飞离地球前的那段日子，他是这样做的。&rdo;

睡梦中，黛轻轻哼了一声。里玛连忙打住，不再言语。替女儿拉好被子后，她就呆坐着，茫然地盯着空空的监视器发愣，似乎把对面的儿子也给忘了。

&ldo;爸爸后来怎么啦?&rdo;

&ldo;哦，对不起。&rdo;里玛回过神来，使劲耸了一下肩，似乎想要摆脱内心的伤感，&ldo;当初，我们相识的时候，还都很年轻，刚加盟&lso;太空播种行动&rso;组织。对当时的我们来说，到遥远的星系去播撒人类的火种，是一项神圣无比的事业。我们相约，一同飞向太空，永不分离。不过，由于我是地质构造与生物工程专家，需要留在地上工作，与一批工到师设计一种能适应各种行星条件的着陆器。而你父亲也成了发射基地的一位指挥员。有相当长一段时间，我俩都是基地的核心人员，脱不得身。因此，我们一时不能成行，去实现自己的理想。终于，机会来了。我们的工程设计任务完成了，而且准备发射的飞船也正好有人员空缺。当时你四岁，而黛还在妈妈的肚子里。医生说，我应该生下孩子后再去参加飞行。就这样，你父亲就抛下我，独自走了。&rdo;

提起这事，里玛至今余恨未消，说不下去。直到儿子追问她原因时，她才勉强接着讲下去。

她伸出手去，轻轻抚弄着黛的头发。

&ldo;他迷上了另一个女人，霍莉&iddot;霍恩，一个量子工程技术员。&rdo;一提到这个名字，里玛的脸一下子僵硬了，但马上平静下来。她耸了耸肩，极力显出轻松的样子，两眼空空地望着前方，昔日的情敌仿佛又浮现在眼前，&ldo;她是个漂亮女人，金发碧眼，风姿绰约。在佐治亚理工大学念书时，我们曾经同住一间宿舍，是好朋友，以后也一直是。&rdo;说到这里，里玛气得嘴唇都发抖了，&ldo;当然，她向我表示了歉意，你父亲也说他感到难过。也许他说的是实话。他们把存在银行的全部积蓄都留下了，作为你和妹妹的抚养费用。我也一直想原谅他们，可是……&rdo;

里玛难过得说不下去。过了一会儿，才平静一些。

&ldo;大致情况就是这样。这也正是我们所以走到今天这步田地的原因。他们留给我的钱也有限，早花光了。我自己又没攒下什么钱。现在&lso;太空播种行动&rso;完了，我的工作没了，我所学的专业知识也就失去了用武之地。留在这里，地球上，里玛两眼注视着监视器灰白的空屏幕，微笑起来，仿佛又看到了新的希望在向他们招手。

&ldo;未来的事儿，有谁料得准呢?我们现在搭上了最后一艘播种飞船，我感觉我们开始了一次伟大的行程，我迫不及待地想看到这次行程的终点。&rdo;她顿了顿，又说道，&ldo;也许，这对你和黛来说不太公平，我不该这样做，可这毕竟是一次机会……一个值得尝试的、激动人心的机会!我希望你能试着理解妈妈的苦心。&rdo;

&ldo;我会的，妈妈。别责备自己了。&rdo;基普站起来，紧紧地抱着妈妈，&ldo;参加这次旅行，我很高兴。&rdo;

基普一家还在静静等待。里玛再次打开监视器，里面还在重复播送着船上的规章制度和安全守则。有戴白帽的服务员进来，叫他们去用餐。一顿快餐，三明治加大豆汤。后来，基普困了，妈妈帮他安好床铺，让他上床睡觉。倒计时开始时，妈妈叫醒了基普，并把他的卧铺吊带扣加固了一下。黛没有睡沉，迷迷糊糊地说着梦话，低声叫着她的咪咪。

&ldo;现在离发射还有5分钟。&rdo;基普一边听着倒计时，一边把软塑料的护耳塞安放在耳朵里。&ldo;4分钟‐‐3分钟‐‐2分钟‐‐1分钟‐‐&rdo;妈妈提醒基普戴上护目镜。基普戴上了，然后一声不响地躺着，等待着什么事的发生。会发生什么事呢?一道闪电么?也许是吧。&ldo;30秒‐‐20秒‐10秒‐‐5秒‐&rdo;基普感到异常紧张，浑身发抖，喘不过气来。&ldo;4秒‐‐3秒‐‐2秒‐‐1秒‐‐&rdo;

&ldo;啪!&rdo;一个脆裂的声音响起。此外，什么事也没发生。基普取下护目镜，卧舱里一片漆黑。很快，监视器亮了，发着绿色的幽幽辉光。黛还在梦里说胡话，哀求着要咪咪。基普感觉自己的身体开始从卧床上轻轻地飘起来。

第五章

罗克比发射提前一天上了九十九号飞船，并在健身舱找到一个不显眼的贮藏间，把炸弹安放在里面。然后，他下到轮机舱，装模作样地开始了自己的&ldo;巡查&rdo;工作，听取轮机手们的报告。那些有关燃料储备、核聚变反应堆和量子推进系统情况的报告，充满了专业行话，在罗克听来，简直有如天书，可他却装出完全明白，十分内行的样子。只是在最后签署巡查项目清单时，才着实让他紧张了一阵子。原因是负责签字的那个大个子机械师，叫安德森的，很想和罗克聊聊，而罗克却生怕自己答不上来，露馅现形。