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第18章（第1页）

不论如何，梵天丸还是在众人的照拂下顺利地成长了。可惜的是，经过这么多年之后，奥羽之地仍然无法摆脱战乱的阴影。在这数年当中，身为父亲的辉宗及其弟弟留守政景，经常奔驰于战场之上，为保家卫国奉献自己的心力。

事实上，自梵天丸两岁，也就是永禄十一年起，辉宗即公开与相马显胤为敌，双方你来我往，终年征战不绝。起初，双方只在小岛浅川作战，结果互有胜负。到了天正二年（一五七四年）五月，战场逐渐扩及东根；两年以后，也就是天正四年八月时，战场又转移到伊具附近。

相马显胤与伊达家原本有深厚的血缘关系存在，据说显胤之妻乃辉宗祖父植宗之女，也就是辉宗的姑母。由这层关系来推算，可知辉宗与显胤之子盛胤乃是表兄弟，而这也正是伊达家对这场战争感到失望的理由。

相马显胤根据岳父伊达植宗的遗言，认为自己有权统领伊达郡的一部份，但是辉宗却不予承认，因而挑起了战火。这场姻亲之战不但造成了重大的伤亡，同时也使得人们对彼此间的信心大失。

在整个作战过程当中，显胤总是带着儿子盛胤一起来到战场，并随时不忘提醒伊达家的士兵。

&ldo;我们是伊达家的女婿及最受植宗宠爱的孙子盛胤，凭什么不让我们成为伊达家的家臣呢？事实上，这原本是大老的意思，而我们父子俩只是想要完成大老的心愿罢了。如果身为孙子的辉宗仍然不肯纳我方为家臣，那么岂不是违逆了大老的旨意吗？&rdo;

他的这一番话，确实使得伊达家的士气大幅滑落。于是，基层的士兵们开始议论纷纷，心中急切地想要知道实情究竟如何。

面对这种情景，辉宗自然十分希望梵天丸早日陪他同赴战场。毕竟，相马盛胤只是外孙，而梵天丸却是血浓于水的内曾孙，而梵天丸深受曾祖父植宗宠爱的事实，更是远近皆知，因此他希望借着梵天丸来否定祖父的遗言。

&ldo;基信，你代我问问禅师，现在让梵天丸上战场是否太早了？&rdo;

辉宗有意透过远藤基信的游说，让虎哉禅师答应让九岁的梵天丸陪他同赴战场。

&ldo;蠢材！难道你们只想把他训练成一条会打架的狗吗？&rdo;

远藤基信在虎哉的怒斥下悄然隐退，从此绝口不提此事。但在另一方面，相马显胤的野心却日益扩大了。

&ldo;除了伊达郡外，外公还表示要把信夫郡的一部份送给我们。&rdo;

在相马父子咄咄逼人的攻势下，辉宗简直无法招架了。面对如此纷乱的局势，他不禁怀疑祖父生前是否早就料到会有这种情形出现？

为了帮助主公解决困难，远藤基信忧心忡忡地找乳母政冈商量。

&ldo;希望你能设法说服禅师让少爷出阵，以便解开目前的僵局。&rdo;

这时正是梵天丸十岁那年的岁末，天空中已经开始飘雪了。当乳母政冈来到资福寺时，梵天丸正在阴沉的天空下堆着雪人。

听完乳母说明来意之后，虎哉和尚凝神静思了好一会儿。他颇能体会辉宗的困难，但梵天丸毕竟只是一个十岁的孩子，在战场上又能有何作用呢？

&ldo;好吧，我答应让他到战场去。不过在此之前，我必须先为他施行冠礼。&rdo;

虎哉略一思索后又道：

&ldo;身为名门伊达家的嫡子，如果不举行冠礼就迳赴战场的话，那么将会产生反效果。&rdo;

&ldo;什么反效果？&rdo;

&ldo;试想：伊达辉宗带着年仅十岁的孩子同赴战场……这不正好落人口实、提高敌人的士气吗？所以我决定在正月为他举行冠礼仪式。&rdo;

&ldo;正月……这么说明年就可以上战场喽？&rdo;

&ldo;还早得很呢！&rdo;

虎哉不悦地说道：

&ldo;在出战之前，他必须得到杉之目城祖父的祝福，并且通告天下，伊达郡和信夫郡都是属于他的……首先必须站稳脚步，到了战场以后才能发挥作用。&rdo;

&ldo;你说得对极了。&rdo;

&ldo;然后还要为他找一房媳妇。&rdo;

&ldo;你是说为这孩子……&rdo;

&ldo;你认为太早吗？当然，他看起来还是一个乳臭未干的小孩，根本不适合娶妻。但从另一个角度来看，这样的孩子适合到战场去吗？……既然决定要让他上战场，那么就必须使他看起来像个男人、像个顶天立地的战士。要成为顶天立地的男子汉，当然必须有个妻子。&rdo;

&ldo;说得也是！&rdo;

&ldo;那么就等到冠礼仪式结束之后，再为他娶妻吧！一旦选好对象，就尽快把她接到米泽城来……相信在这段时间里面，他一定可以逐渐长大成人。即使他尚未长大成人，但只要一有了妻子，人们就会把他当作成人看待。一旦大家都这么想时，无形中就会产生一股战力……因此，上战场固然重要，但是千万不可操之过急，否则反而会使少爷对战争充满恐惧，甚至终其一生都只是一个临战而惧的胆小鬼。&rdo;

为了早日上战场，因此梵天丸的冠礼仪式在天正五年正月十五日，亦即刚过十一岁不久就举行了。

七

今年的雪并没有降得很多，但米泽城内外仍为新雪所覆盖，因此每当太阳出现时，四周便成为一片闪着白色光芒的美丽世界。但在不见阳光的日子里，不但天气阴霾，北风呼啸，就连米泽城的大客厅里也显得灰黯无比。