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第191章（第1页）

不论营垒中最受人尊敬的统领和许多最有名的参军贵族怎样恳求克拉苏不要采用这一酷刑，克拉苏还是铁面无私地毫不留情。他不但拒绝撤消这一他已采取的严酷决定，而且立刻下令必须在黄昏之前予以执行。九千个人必须进行抽签，每十个人中间有一个人抽到那张注着倒霉命运的签，就得交给仪仗宫。他们先把他鞭打一顿，然后砍掉他的头。

但是这-可怕的刑罚常常会偏偏落到那些曾经英勇地进行战斗，对他的同伴们的溃逃毫无过失的勇士身上，这就使全营垒的罗马人产生了深刻的、极其沉痛的印象。在这一悲惨的、几小时之内就砍下了九百个头的执刑过程中，曾经发生过四、五次伤心的插曲。四、五个摩米乌斯军团中最勇敢的战士，为了别人的懦怯而献出了生命。这些人在苏布拉克威战斗中的勇敢战斗精神是大家有目共睹的。在这四、五个勇土中，特别是一个二十岁的青年艾米里乌斯&iddot;葛拉布利奥引起了所有人极度的同情和悲悼。他曾经英勇地抵抗角斗士们的猛攻，一直坚持到最后一分钟。他受了两处伤，却没有离开阵地。但是总崩溃的人潮，把这位受伤的勇士冲了开去。使他远离了战场。这情形是大家都知道的。大家都大声为他证明这一点。但是铁面无情的命运之神打击了他‐‐他抽签失败了，必须遭到惨死。

这个勇敢的青年在所有人的哭泣声中来到了将军的前面。他的脸变得死一般白，但是他那极其镇静和坚定的神情，简直比得上摩齐乌斯&iddot;斯采伏拉和朱尼乌斯&iddot;布鲁脱斯。他大声说：

&ot;你所采用的什一格杀令，对共和国不仅必要，而且有益：我们这两个军团在最近这次战斗中表现了可耻的行动，我们是应该获得这一刑罚的。命运之神没有眷顾我，我应当死。但是克拉苏将军，你跟我的战友一样，知道我不是一个懦夫。我并没有逃走，而是英勇顽强地象一个罗马人那么作战。虽然我受了你也看到的这些伤（他说到这儿指着自己那经过包扎的左手以及他外衣里面捆住整个胸部的血痕斑斑的绷带），我还是抵挡了敌人的进攻。因此，你如果承认我的勇敢，我请求你赐恩；不要让仪仗官鞭打我，只让他们把我的头砍下来！&ot;

将军周围的人都哭了。克拉苏本人也显得苍白而又激动。他回答那个勇敢的青年说：

&ot;我同意你的要求，英勇的艾米里乌斯&iddot;葛拉布利奥。可惜我们祖先的严酷刑罚不准许我保存你的生命，虽然你是应该获得这一权利的……&ot;

&ot;死在战场上敌人的手里，或者死在这儿将军法场上仪仗官的斧头下面，都是一样，因为我的生命属于我的祖国。我很高兴，在这儿大家已经统统知道，住在罗马城里的我的母亲、整个元老院和所有的人民也会知道：我并不是一个懦夫……只要我已经拯救了我的荣誉，死亡是毫不可怕的。&ot;

&ot;你死不了，年青的英雄！&ot;一个兵士从摩米乌斯军团的行列中挺身出来叫道；他向将军前面跑来，流着泪用颤抖的声音高叫道：

&ot;光荣的克拉苏将军，我叫范莱里乌斯&iddot;阿塔鲁斯。我是罗马的公民，也是参加保卫苏布拉克威的战斗溃败的第三军团第三大队的兵士。当时我恰巧在这位极其勇敢的青年的旁边。我亲眼看见，他虽然受了伤还是继续抵抗敌人，直到我们大家一齐转身达命，使他不由自主地被人潮拥离了战场。既然仪仗官的利斧只要砍死十个逃兵中的一个，那就砍下我这个逃兵的头，决不能砍他。我对所有罗马的保护神起誓，因为他的行动完全符合真正的罗马战士的刚毅传统。&ot;

这个曾经在恐慌中逃命的兵士，现在显出了崇高的品质。他那高贵的行动，使大家激动得更厉害了；但是，不管阿塔鲁斯和葛拉布利奥之间的竞争多么使人感动，不论两个人中间的每一个都要求将军砍下自己的头，克拉苏仍旧铁面无私地不为所动。葛拉布利奥还是被押送到仪仗官那儿去了。

受到什一格杀令酷刑的两个军团的兵士的叹息声，愈来愈大了；别的军团中成千个战士的脸显出怜惜的表情，他们的眼睛含满了泪水；那时侯，葛拉布利奥对他的战友们大声叫道：

&ot;如果你们认为我的死是不公道的，如果我的厄运引起了你们的同情，如果你们愿意使我的灵魂快乐、使我在安静的爱利赛极乐世界中获得甜蜜的希望和安慰，我对和平女神起誓，我希望你们宁可死，不要在可恶的角斗士前面转身逃命！&ot;

&ot;我们发誓！……我们发誓！&ot;

&ot;我们对所有的神发誓！……&ot;六万人同时怒吼道，好象一阵比天动地的滚动的雷声。

&ot;但愿伟大的神保佑罗马！现在我死也是幸福的！&ot;，这个厄运临头的青年高叫道。

于是他把光光的脖子伸到仪仗官的斧头下，那个行刑的仪仗官就用迅速而又精确的手法，对准它砍了下去；鲜皿一下子喷射到地面上，那颗金发的头在六万人恐怖而又惋惜的叫喊声中滚下来了。

玛尔古斯&iddot;克拉苏立刻转过身子，遮掩着从他脸上扑籁簌地滚下来的泪珠。

死刑的执行结束了。玛尔古斯&iddot;克拉苏重新把武器分发给苏布拉克威战斗中逃跑的两个军团的兵士们。他发表了一通简短的训话，希望他们在他们的一生之中再不要有第二次逃跑的行为。