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第30章（第1页）

除非从犹他海滩开端的堤道能够被空降部队夺取，否则海上运输部队就有可能在滩头阵地被困于德军火力之下。而且，除非夺取跨越梅尔德雷河的桥梁，否则美军突袭力量的大部队在泻湖和泛滥的河流之间将有可能被围困，很容易遭受来自北、西、南三面德军的夹击，十分危险。

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迷路的将军找到他的第一个士兵

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从一开始，美国空降部队的军事行动就比英军的要复杂。运输机群在战斗机组成的屏障后分成九个编队飞行，当他们从西面接近法国海岸时，在雾霾与浓云中偏航、离散。当分散的运输机编队在诺曼底上空冲出云层时，许多飞机离预定航线太远，以致不能到达由空降引导组划定的空降区，但后来证明，这些空降区的大部分都标在了错误的区域。使事情更为糟糕的是，许多飞行员在敌人的防空火力下开始躲避高射火炮的点射，将士兵空投于各处并迫使他们不得不在极度混乱中跳伞。

因为上述原因，每个空降师6500名士兵中有四分之三以上落点过于分散，以致在各自战区进行的军事行动中根本没有发挥其应有的作用。数千名伞兵完全迷路了。单个或成群地在由树篱分割的原野之间徘徊，在村落之间沿着乡村公路步行，沿途与德国巡逻队进行令人兴奋的小战斗。然而，这些迷路的士兵没有确定路线的活动不经意间协助某些美军赢得了关键性战斗的胜利：他们让德国人同样迷惑不解。

被派去夺取犹他海滩后面的堤道并在美军南部侧翼建立一条环形防线的一○一空降师，必须准确着陆，以免掉进一英里宽的泻湖，或进入几英里外八十二师在内陆沿泛滥的梅尔德雷河流域的活动范围。但是一○一师的空降却一波三折。伞兵们在一个超过25英里长15英里宽的区域降落，一些部队甚至降落于更远的区域。这个师的指挥官马科斯维尔&iddot;泰勒少将独自一人着陆于一块田地中，在找到第一个自己的士兵‐‐一个中士时，他已四处找寻了半个小时。很显然，少将和中士像失散多年的兄弟一样拥抱在一起。

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第一○一空降师意外的成功

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一○一空降师的伞兵们尽量在稍微平坦的地带集结，但几乎没有路碑指引他们。这个师曾发给每个士兵一个金属小玩具，当它被置于食指和拇指之间捻动时，就会发出类似板球的喀哒喀哒声，无论在田野还是沼泽，迷失的士兵都可以用这个小玩意儿示意其存在。这刺耳的信号也把许多士兵暴露于德国狙击手枪下（正因为如此，在西西里和意大利因使用这种发声器而遭受重大损失的第八十二空降师已放弃这一装置；取而代之的是使用低声的口令&ldo;闪电&rdo;和答令&ldo;雷鸣&rdo;）。一○一空降师的小股部队逐渐扩大。但是到黎明时分，泰勒将军能够支配的力量只是其全部人马的六分之一（一天后，这个师的半数仍不知去向）。

然而，临时组建的12～100人的部队开始有效地发挥作用。第五○二和五○六伞降步兵团的队伍夺占了横跨泻湖的两条主要堤道。在美军阵地的南侧，第五○一伞降步兵团碰到来自德军的坚决抵抗，但他们设法突破了一条来自卡朗唐方向反击的薄弱防线。这次成功以及后来一些目标的实现较少依赖计划，更多依靠好的运气和超凡的个人进取心。

第五○二团三营指挥官罗伯特&iddot;g科尔陆军中校指挥了一场堪称典范的战斗。事实上，科尔独自着陆于空降区的西部，恰好在八十二空降师的活动范围；他在圣梅尔埃格利斯市边缘的一家农舍得知自己正向错误方向前进之前，一直迷失方向，离预定路线越来越远。

科尔率领少数几个伞兵和第八十二师的一些离散士兵朝东向自己营的预定目标‐‐德军在圣马丹-德瓦勒维尔的炮兵阵地前进。沿途伴着他们喀哒喀哒的板球声：科尔和他的战友集结了一支由大约75名不同番号的伞兵组成的小部队。他们跳上了一列敌军护送的车队，消灭了几个德国人并俘获10名战俘。后来，当他们到达岸边的炮兵阵地时，科尔吃惊地发现这一阵地早已被废弃，几次轰炸任务的执行已经使这里的火力控制装置遭到破坏，并迫使德国人转移了火炮。于是，科尔率领他的队伍向东南方向前进了大约一英里并夺取了从犹他海滩到内陆的边界&ldo;出口三&rdo;。伞兵们在此驻扎守候，当一支敌军部队从滩头阵地向他们进攻时，科尔的士兵击毙了50～75名德国兵。

科尔阵地正西方大约一英里处，多半是第五○二团一营的活动区域，一个应征入伍的士兵表现出义无反顾的惊人勇气。参谋军士哈里森&iddot;萨默斯是一小股正向梅西梅斯市西部边界前进的伞兵中的一员。在他们前面是一排的石头房子是德国海军的兵营；这个地点被美国情报机构命名为&ldo;w&rdo;。营长帕特里克&iddot;卡西迪陆军中校吩咐萨默斯前去摧毁&ldo;w&rdo;。

军士聚拢了15名伞兵；此前他从未与其中任何人共事，甚至不知道他们的名字。这些战士对这一突袭表现得明显缺乏热情，因此，萨默斯独自开始行动，希望其他人能够追随他。最终，有几个确实这样做了。

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萨默斯军士的个人战争