又走了一小段路,林间既然黢黑,汤蘩与我虽同样是在富贵荣宠中长大,然而却并非至小无拘无束,在没有随从的境况下,来这样的地方想必还是第一次。
她随我慢慢走着,愈发朝我靠拢了些。来至一片幽深处,我停下脚步,望了望四周:“看来我们真地迷路了。”
汤蘩捏紧了我的手,神色惊慌:“那怎么办?”
我沉吟片刻:“如此乱走也不是办法,迷路最忌讳人找人,我们不若就在这里等着晟王?”
她犹疑道:“要是表哥一直不来怎么办?”
我想了想,拿起树枝在原地换了一个圈,又在树上做了个记号,“我们一人在这里等,一人往深处走,边走边做这样的标记。若留下的人等到晟王,便跟着标记,追随而来。反之亦然。”停顿片刻,我问:“你要留下,还是去找?”
见汤蘩犹疑不决,我又说:“夜间瘴气重,阴气浓厚,说不定有鬼魅妖怪。”
“我、我留下。”汤蘩道,“你……也小心。”
我笑着点点头,见了根粗壮树枝交到她手中,故意说:“若真有危险,拿这个防身。”
汤蘩吓得又打了个寒噤。我朝周遭望了望,凑到她耳边小声道:“如果听到奇异的声响,千万不要回头看,也不要应声,那都是林间的妖精在试探你。”
她将信将疑地点点头,抓牢了手中的木棍,一个人立在我画的小圈子中,动也不敢动。
半柱香后,我便出了林子。对朱赭朱碧笑道:“我们在琼雨园转悠半个时辰。”
朱赭担忧地朝密林望去:“小姐确定不会有事么?”
“不会不会。”想起汤蘩一人拿着木棍立在小圈子中的模样,我便心情大好,“她安好得很,吓也是被自己吓的。”
我正欲走,却见朱赭朱碧愣在原处,看向我后方。须臾,二人皆屈膝行了个礼。
我转身望去,见李辰檐一手持着火把,一手并指在唇上,做了个噤声的手势。
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“你——”我愕然问道,“刚刚在林间的人是你?”
李辰檐挑起嘴角笑道:“小怪顽劣不改,连首辅之女都敢捉弄。”
多日不见,他的气色好了许多。一身黛蓝袍服,衣襟上有翔云暗纹,收紧的袖口上绣着金丝摺线,头上用东珠木簪简单挽了发髻,剩下的头发散在身后,多了分皇家贵气,却不减昔日温润风流。他望着我,云淡风轻地笑着。
也不知是否因为火把灼热,我的脸颊竟有些发烫,退了两步,顾左右而言他:“大晚上你进林子做什么?”