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第70章(第1页)

爵士和地理学家面面相觑,说不出一句话。麦克那布斯的想法太正确了,使他们十分吃惊。

接着,麦克那布斯说:&ldo;因此,我要求在启航去大洋洲之前,我们再作最后一次验证。这是文件和地图。把南纬37度纬线所穿过的各个地点再研究一下,看看有没有别的地方在文件中标识出来。&rdo;

&ldo;这个太容易了,并不需要多长时间,&rdo;地理学家回答,&ldo;因为很幸运,这条纬线所经过的陆地很少。&rdo;

&ldo;我们就来研究一下罢,&rdo;麦克那布斯说着,打开一张英国版的麦卡忒(法兰德斯的地理学家)投影法印制的地球平面图,整个的地形都呈现在大家面前。

地图是摆在海伦夫人面前的,大家凑拢来找个合适的位置,听这位地理专家按图解释。

&ldo;我已给你们讲过了,&rdo;巴加内尔说:&ldo;37度纬线穿过南美洲之后,就是透利斯探达昆雅群岛。我认为文件里没有一个字眼跟这个群岛的名字有联系的。&rdo;

大家经过仔细检查,不得不承认这位地理学家说得对,因而一致丢下这个群岛。

&ldo;再继续往下看,&rdo;巴加内尔又说,&ldo;出了大西洋,我们就到好望角,比37度低两度,然后我们就进入了印度洋。我们在路上只能碰上阿姆斯特丹群岛。我们再和透利斯探达昆雅群岛一样,在文件上检查一下罢。&rdo;

大家又仔细查寻一番。最后,把阿姆斯特丹群岛也放弃了。不论英文、法文和德文文件,不论是完整的或不完整的字样都与印度洋中这群岛屿无关。

&ldo;现在,我们到了大洋洲了,&rdo;地理学家又说,&ldo;37度线穿过澳大利亚大陆,由百衣角进去,由吐福湾出来。我想你们和我一样,认为英文文件中的stra和法文文件中的atral,很显然,都适合于澳大利亚(atralie)这个字。我用不着多说了。&rdo;

很快每个人都赞成地理学家的这个结论。把出事地点的可能性都集中在他这方面来了。

&ldo;再往前看,&rdo;麦克那布斯说。

&ldo;再往前看罢,&rdo;巴加内尔回答,&ldo;地图上旅行容易得很。离开吐福湾经过大洋洲东面的那片海峡是岛国新西兰。首先,我提醒大家注意,法文文件上的ntent一词是指&lso;大陆&rso;的意义。因为新西兰只是一个小岛,格兰特船长不可能逃到那上面去了。虽然如此,我们还要多多的研究,比较一番,反复审查每一个字,看看有没有是新西兰的可能。&rdo;

&ldo;绝不可能!&rdo;船长立刻回答,&ldo;我把文件和地图仔细观察过了。&rdo;

&ldo;不可能,&rdo;别人都这样说,包括少校在内,&ldo;不可能,扯不上新西兰。&rdo;

&ldo;现在,&rdo;巴加内尔又说,&ldo;在新西兰岛和美洲海岸远隔万里的海洋之间,南纬37度线只穿过一个荒芜人烟的小岛了。&rdo;

&ldo;叫什么?&rdo;麦克那布斯问道。

&ldo;你来看地图,叫玛丽亚一泰勒萨岛,我在这3个文件中找不到这个名字的任何痕迹。&rdo;

&ldo;是的,的确没有任何痕迹。&rdo;爵士应声说。

&ldo;因此,朋友们,你们来商量一下,如果不能说有把握的话,是不是有可能在澳大利亚大陆上?&rdo;

&ldo;这很明显啊!&rdo;全体乘客和船长一致赞同。

于是,爵士问:&ldo;门格尔,煤和石油是不是都够用的?&rdo;&ldo;足够了,阁下,我在塔尔卡瓦诺大量补充过了,而且我们到好望角也容易补充燃料。&rdo;

&ldo;那么好,开船到……&rdo;

&ldo;我还有个意见,&rdo;麦克那布斯打断了爵士的命令。

&ldo;你说罢,少校先生。&rdo;

&ldo;不论大洋洲能如何保证我们成功,我们在透利斯探达昆雅和阿姆斯特丹都停留一天,不好吗?这两个群岛都在我们航行路线上,用不着拐弯,或许可以搜寻不列颠尼亚号在那里沉没的痕迹。&rdo;

&ldo;多疑的少校,你还在固执已见,&rdo;地理学家叫道。

22.重踏征途

澳大利亚的百奴依角和美洲的哥连德之间,相差196个经度,如果游船沿赤道航行,要走6350公里。由于地球是圆的,他们的船沿南纬37度前进,航程减小到5200公里了。从美洲海岸到透利斯探达昆雅岛是1140公里,如果顺风的话,这段路,船长计划能在10天之内完成。果然,正如他所希望的那样:当天傍晚,风势明显减弱,然后又转为西风,因而邓肯号在一片平静的海洋上充分展示了它的优越的性能。

乘客们坐在船上,很快恢复了往常的习惯,他们离开船仿佛不到一个月。离开太平洋的波涛之后,很快便进入了大西洋,除了细致分辨以外,所有的波涛都大致相信。难以训服的大海曾经那样严酷地考验过他们,现在却在配合起来帮他们的忙了。大洋是宁静的,风向正好,全部船帆都在西风的护送下,协助着那锅炉中永不疲倦的汽力。

航行进行顺利,既未发生枝节,更未遭逢意外。大家满怀信心地等待大洋洲海岸的出现,可能性渐渐变成现实。大家热烈地谈论着格兰特船长,就仿佛游船要开到商埠接他回来一样。他的房间及其伙伴的吊床也准备好了,尤其玛丽小姐特别高兴,亲手为父亲布置卧室,并加以美化。这卧室是奥比尔先生让出来的,他现在移到自己太太房间里去了。卧室的隔壁就是那位地理学者在苏格提亚号上预定的&ldo;六号房&rdo;。

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