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“什么好事？”“这些妖孽是可以杀死的。”徐冲苦笑道。“你确定它不会活过来？”徐冲瞥了一眼焦黑变形的木偶，四肢也掉落下来，胸部裂开，头上耳眼鼻口都在冒烟，便摇头起来：“虽是邪佞，烧成这般七窍生烟怕是也活不过来了。”“七窍生烟？”徐冲一语触动沈括，他赶紧检查头部，然后试着拆开木偶，拆了半晌，无论头里腹里，却也什么都不剩了，当然可见这腔子里却是中空的，想来是有些东西的。他又想到一事，赶紧起身将那桌上放的好好的七张符咒一并拿到烛台前烧了。“徐兄，明日李道长来时，你便告诉他这妖孽活时，符咒依旧贴着，只是符咒镇压不住它一同烧了。”“也只能如此了，不然道长必然怪罪我等无状。”徐冲起身时看到墙上留下的那个焦黑的傀儡人形，看的是头皮发麻。他也知道数日前，杀猪巷屠夫也向帽妖投出一刀，当时那屠夫也无事，活蹦乱跳还向众人炫耀自己胆大，结果第二天就发外风，鼻歪眼斜，口唾横流，但愿自己不要也遭这横祸吧。幽冥之物最可怖之处，还不是它有形之处，譬如这烧焦的木偶，更是它在人心中滋生起的无形恐惧，你不知它的复仇何时出现。二月十四寅时听到外面打更，已然是又过一天了。沈括才想起什么，赶紧下楼。小苹与锦儿却都不在了，找人一打听，说那女子伤了孤柺，与丫鬟相扶相携自己走了，走前那丫鬟还向老仵作借了根拐棍，给那大姐用。大姐出门时，还托仵作给沈括带一句话：今生勿要再相见了。沈括叹息一声，也不知小苹这句绝情的话是否说说而已，会否会一直记恨自己，不容自己解释？说来也冤，沈括其实已经打消了吓唬她的念头，那傀儡上盖着的布，实际上是她自己揭开的。“哎，原本后院还有头驴要还与她，这样也不用拄着拐走了。可惜她却忘却此事了。”他觉得自己犯下的一宗大错是没来得及还那头驴，不过这头驴留着，倒是将来是个再见面的借口，或许还有转圜余地。无论如何，今天这傀儡复苏，没有吓到城里百姓，实际上附近邻里也没惊动到，总算是件好事。天大亮时，怀良兴冲冲来了，显然找到了那种封死锁眼的蜂蜡。不过他进院子时，已经察觉到事情不对了，因为二楼窗户大开，还在向外微微冒青烟。他径直上楼，沈括正在桌案上摆弄烧的支离破碎的零件。沈括见他上来，赶紧招呼他一起察看。“怀良师傅，事情搞砸了。”怀良走近看，木偶大致分成了七八块。“是有人潜入烧了它毁了证？”“个中蹊跷，还不敢做出定论。”“小苹来过了？”沈括点头。“你可曾按我的计策试她一试？”“试了。”“如何？”“不是她。”“当时她神态如何？”“吓的坐瘫在地上。”“演的太过，坐瘫地上也可能是装出来的。”不知为何，怀良师傅格外确定小苹是幕后主事，他俩人其实也未见过面，小苹只是沈括偶尔谈起过的一个人而已。“大师，她决计不是装的。”“如何确定不是装的？”“昨夜，这个东西又复活作妖了。”“又活了？”轮到和尚一屁股坐到椅子上，转而又清醒过来，“可说话了？”“说了，还是那般诡谲嗓音。”“当时小苹……”“她吓晕在我怀里，若是她靠腹语蒙骗，距离我咫尺，我一定知道。当时那傀儡在二楼，我与小苹在一楼，分明见它在窗里乱舞，听到它嬉笑狂言。这里十几位差人、暗探全都目击，并无疑问。”“它如何又烧了？”“我当时想冲上楼一窥究竟，徐节级怕我有失，奋起一刀投出，将它钉在墙上，它便燃烧起来。”“你何时上到楼上？”“徐节级投出刀后片刻，并未有半点耽搁？”“屋里全无它人？”“全无，然而这屋子的窗户一直打开着，若有人也许跑了。”“谁开的窗？”“是我开的，当日三面窗户都开着。”和尚走到三面窗户一一探头察看，当着院子的窗显然不可能，若有人从这里跑必然被下面十多人看到。两侧窗子，一扇临街。另一扇下面是后院。后院墙边垒着两排棺材，一排三口，一排两口，这两处都可能是逃走路线，然而前街跳下甚高。“也许，有人与小苹合谋脱她的嫌疑？”这和尚真是咬住小苹绝不松口，又想到什么。“然而若是有人在这里摆弄这傀儡，我上来时，他如何脱身？”“从前窗跳下。”和尚道。“太高，怕是要跌断腿。”“从后窗走，先跳到牲口棚上。看，那里有条桃树枝条，足可以走脱，从后墙跳下不高。”“我也想过，然而这牲口棚里，有小苹赠我的一头老驴，警觉的很，夜里有生人近十步内，便要大叫。”“小苹的驴？岂非更可疑，也许那驴认得小苹的同伙……”“师傅休要再胡乱猜，小苹当时在前院，众目睽睽之下。这驴虽说是她的，却也只是十天前，她在乡下用一根簪买来给我当脚力的，并不是她家里久养的。最近十日，这头驴也都养在杨春官家中，本是我牵来换与她的，除小苹外这驴子也并未见过她身边任何人。”和尚不说话，只是摇了摇头，他看出沈括一心想要维护小苹，于是抬头嗅了嗅。“烧焦的木头，夹杂些许脂粉气味。”“大师，您昨天来时，这里香薰和脂粉味便如此了。”“不对，我来时，这里只有两种气味，其一乃是药香铺子里千金难求的‘念君思’，想来是原来此地女主人留下的。”沈括暗自摇头，这大和尚不止鼻子灵，还什么都知道，小苹女儿家如数家珍也就罢了，他怎么也能说出个一二来？“然而还有一味，便更稀有，是孙太医家传的冰魄凝霜露。”“那便是小苹自己香囊的，她确也上来过，我刚才与你说了。”“又有很浓的尿骚气味？”“那便是她吓的失禁了。”“这里气味太杂，又被尿骚冲乱了，”和尚仍然不肯罢休，四处走动，抬头嗅着空气。沈括也是服了他和小苹，都能嗅到这么丰富的气味，自己为什么没这个本事。“这里似还有些鲜花香气。”“大师傅，你看窗外不就是几棵桃树？”“似是桃花，却又有些不同。”怀良在屋子里打转半晌，也说不出有什么不同，只是显得有些焦躁。他现在的心境，沈括可以理解，因为所有合理性通道全都被堵上了，甚至可以听到那些妖魔在嘲笑自己。“大师，可还有见教？”沈括见和尚有些发呆便问道。“那锁链如何开的？”“我在楼下初见傀儡现在窗口时，锁链还在，然后它骂了几遍李承庵，身上锁链便掉落下来。我听到了锁链落地的声音。”“骂李承庵是为了拖延时间，必在你们看不见处用火烤化了胶漆，然后开了锁。对了，那到他燃起，中间隔了多久？”“也就上楼梯的时间，因为我当时就冲进楼里，想要一窥真相，徐节级在我身后投出那柄刀，我当时不知，所以上楼梯并无半点停顿，转眼上来，它已经被钉在墙上燃烧。”“这火是从内中烧起的，怕你也看明白了。”“却是如此，我早上听徐节级提及这妖孽七窍生烟时，想到了这层。它原本双瞳能动，眼皮能翻，却都烧没了，然而脸皮也还算完好只烧了那张嘴，胸腔外翻，可见火是从胸腔头颅内烧起的。”