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再歇几日，便是祭祀的大日子。张罗办事的颜夫人忙得脚不沾地，既要确保礼仪一丝儿不差，又要弥缝李家的面子，手底的人全散出去了不够，只得来向瑟瑟商借司马银朱。“幸而今年只是小祭，比不得封禅。”瑟瑟兴致勃勃问，“那年封禅什么样呢？”她问的是四年前女皇封禅嵩山，可颜夫人答非所问，反说起高宗封禅泰山。“往上数一千年，拢共就封禅过四回，匀开算算，两三百年才一回！三十几年前我还未嫁，我叔叔颜敬仲做着正五品的吏部郎中，有幸随驾，写信回来，洋洋洒洒两千多字。啧，阖族聚在正堂，听祖母一字字念来，泰山之壮阔，叫人心生向往，高宗意气风发，更令人心潮澎湃！”“啊！那可真是，十辈子赶不上一回！”瑟瑟从小到大，最爱听李家先祖的威风，偶然李显提起，便喋喋问个不休，可是韦氏恨李家兄弟窝囊，四个加起来抗不过女皇一个，每每冷语打断，横加讽刺，反而惹出李显的难过来，难得逮着这回，忙附和。颜夫人微微侧头，眼角似有泪渍。“是啊，我叔叔临死时亲手给自己撰写墓志，平生起落，种种悲喜，一概略去不提，只大书特书泰山之行，墓碑立在黄河边，十里八乡父老来拜来读，子孙引以为傲。所以四年前圣人封禅嵩山，着我操办，真让我完了小时候的心愿，尤其今年再来，祭祀事小，实则大事是——”瑟瑟听了她欲扬先抑的一番铺垫，眼珠子滴溜溜转的像只猫，想要逮住她话里的暗示，边上李仙蕙脸上却浮起歉意，放下祭祀不提，反恳切道。“柳家、褚家、颜家，当初不过是为王皇后说了一句公道话，便祸及子孙，连圣人肯还政李家了，这桩旧事却没人翻案。”瑟瑟不明所以，呆呆地‘诶’了声。颜夫人瞧她满脸无知，叹气道，“宫里人事常变，一茬茬更迭，当年惊天动地的大事，如今老人不提，新人压根儿不知道，何谈翻案？只可惜我几个叔伯侄儿，满腹才学，胜过宋之问、崔湜之流多少？却只能滞留乡间，一笔楷书无缘青史，只能记些家务账，叫管事的赞叹。”一番长叹戛然而止，她起身告辞，边往院子走，边牵着李仙蕙殷殷嘱咐。“祀坛设在峻极峰顶，四年前修建时，正逢武威军与吐蕃激战，朝廷钱粮紧张，所以只升龙道修的阔绰些，能走御辇，边上道儿窄，公卿百官都得骑马，只能委屈你们抛头露面了。”瑟瑟笑说这才好呢！“年纪轻轻怕什么？爬也要爬上去啊！”颜夫人嗤地一笑，目光锐利地望回来。“你别说嘴，不是好爬的，一万零一级台阶儿，腿不走折了你的。”瑟瑟惊住了，司马银朱跟在颜夫人身后，本已出去了，闻言回头取笑。“我们都是练过的，连太平公主年届四十，跑马射箭样样不差，你现练来不及，赶紧想别的主意罢。”三人说笑着出去，丢下瑟瑟急的在树底来回转摸为难，握拳发狠，难得有个露脸的机会，断不能错过。李仙蕙送客回来，见她像只热锅上的蚂蚁，又像秋燥的鸣蝉，满眼热望，词不达意，不禁好笑，先命人取凉茶来。“泰山崩于前而面不改色，才是帝女的气度！”提起那把甜白瓷的鹅颈壶，稳稳替她斟了一杯，堵住唇边。“良药苦口，罚你连喝三口再说话。”这难不倒瑟瑟，闺中女郎多怕吃苦，可她在房州那些年，别的没攒下，为出人头地，无事不可为的决心积攒了好几缸，接过来二话不说，咣咣连干三杯，满以为要苦的咋舌，没想到皱眉等了片刻，喉头回过味道来，是蜂蜜兑了水，丝丝回甜，好喝的很。高兴地端起小杯子，“阿姐，我敬你！”可是李仙蕙却避开了，“我比不得你热身子，吃不了这些。”瑟瑟听了，忙连壶抢过来，小心翼翼揣在怀里，“我怕热是小时候阿娘补药喂的太多，阿姐，下回叫人做玉雪鹿茸膏吃啊？”“药也是混吃的？”李仙蕙瞪了眼，招手叫她坐在身边。“圣人于下三省女官有再造之恩，若非女主当政，寡妇连家门出不得，哪有机会崭露头角？更别提参与封禅——别说封禅事关国祚了，便是寻常乡间富户祭祀祖宗，女人都不能参与的。”瑟瑟抬起眼来，纳罕道，“啊？我竟不知道。”“你呀——”李仙蕙摇了摇头。果然如她所料，李显和韦氏的夫妻关系十分奇特罕见，瑟瑟生长其中，并不知道世间大多数女子为拥有婚姻，承受着怎样苛刻的对待。“当年封禅泰山，圣人以后妃身份亚献，已是古往今来头一份儿，可她没有只顾自家耍威风，反而是带着阖族女眷一道登顶，那回的终献越国太妃，是太宗最后一位在世的内眷，还带了后宫八十一御妻，并大长公主、长公主、公主等等数百人，令女子与公卿并肩而立。”边说边看瑟瑟的脸色，慢慢问，“你瞧，这算不算很了不起呢？”“这……”瑟瑟生在京外，从未参拜过长安的宗庙，想象中，太宗、高宗的形象总是十分高大威武，落在李显嘴里，却只有空洞的字眼，至于诸位皇后、太后更是面目模糊，只剩下满头珠玉首饰。她难为情地笑了笑，“阿姐，祖母不是坏人罢？”李仙蕙眼中顿时浮起一片旖旎的柔光，多年后瑟瑟回想，才明白二姐其实是很敬佩祖母的。“四年前我只是县主，随驾同来，却不够分量上山，只能在山下遥看，公卿皆穿戴衮冕，黑压压一片犹如乌云，山尖儿上却是红橙黄绿，彩衣飘飘。虽离得远，可看见鲜亮的颜色，便像闻见女子脂粉的香气。史书的后妃传，有贤良的，有奸诈的，可一遍遍读下来，好像脂粉气与建功立业不能相容，我便不服，自见了那一幕，才扬眉吐气。”她顿一顿，背着两手傲然昂头。“颜夫人和银朱从不肯穿女装，我却觉得，一件衣裳能论定什么？真要女官上朝，就当绾发长裙，穿着绣鞋上！”瑟瑟听了大觉痛快，细想又有点糊涂，半晌一跺脚。“反正！我非上去不可！”李仙蕙立时摇手推拒，“你这么大个人，又能板挣，我可驼不动你。”瑟瑟急得连问，“那怎么办？偏女史又走了，她几时上山？带我上去呀！”李仙蕙只笑，“这一点子事，你自己看着办罢。”引她顺小路绕山拐弯，走进一片密密匝匝的银杏林，巨大的碧绿树冠遮天蔽日，延绵漫长，遮掩得零星几座建筑影影绰绰，看不清形制，两人走了半天，才走出树林，转到一棵五六人合抱的菩提树底下。行宫的花花草草侍弄精心，异常葱郁，这棵大树的枝叶翠绿繁茂，色泽比方才银杏深重许多，气根自枝干倒垂，仿佛长长的帘幕隔绝暑热，两只梅花鹿卧在花丛中，正抵着头午睡。瑟瑟边走边问，“方才二姐说的褚家、柳家，是谁？”“褚遂良是太宗留下的辅政大臣，因反对高宗改立皇后，从中枢一路贬到潭州，又到爱州，最后死在任上。柳奭是王皇后的舅父，原是兵部侍郎，因王皇后之故升了中书侍郎，也算副相，他建议王皇后收养高宗的庶长子李忠，又迫使高宗立李忠为太子，但后来高宗宠爱圣人，柳奭害怕，早早辞官避祸。”李仙蕙双手拂过花草，“却没避过，最终和褚遂良一般，落个被诬陷谋反的下场，到死都背着恶名。”瑟瑟听得胆寒，想起颜夫人微妙的神色，试探着问，“那颜家呢？”李仙蕙长长叹了口气，很是打抱不平。“颜家更无辜，颜夫人的祖母早丧，祖父续娶柳奭的妹妹，柳奭被诬谋反，柳家男丁发配岭南为奴。事发之时，柳夫人嫁到颜家已十余年，竟也受牵连，圣人口谕，她的子嗣代代不得入仕。”