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星际联盟333号哨站,兰斯蒂诺家族的贸易商队在星盟的码头靠岸,科林。兰斯蒂诺亲自带领着商队,从运输飞艇上下来,隔着漫长的运输通道,看见了下面列队欢迎的星盟站长——幻影族的白金的希尔威亚,还有他身后列成两队的下属成员。
看见来的竟然是科林管家本人,希尔威亚睁大了自己四只银色的眼睛。幻影族全部都是颀长消瘦的身材,皮肤白得发光,类似于珍珠色。皮层在光芒照射下,会显得微微透明,但是比蓝星人的柔软皮肉要坚硬很多。
在语言转换器的帮助,他的发问被翻译成了蓝星官方语言,“您怎么亲自来了,这次的货物有什么特别吗?”
科林跟希尔威亚握了握手,礼貌地表达,“货物跟往常一样,不过这次我身负特殊任务。”
他从身后的一个家臣手里接过一只黑沉沉的金属匣子,“我们蓝星的武装部队总司令白氏家族,最近有一位长辈去世了,他希望能举办一场深空星葬,不知道能不能为我们安排一下。”
白金的希尔威亚稍稍等了一下,将转换器里翻译的话听完,马上点点头,表示同意,“当然没有问题,星葬是所有行星统治者的专属权利,获得星盟批准的自由战士也可以。”
科林把骨灰匣递过去,希尔威亚接过,但是他却有点疑惑,“感觉……这个比一般的殓尸匣要重一些。”
科林愣了半秒钟,马上回答:“是的,因为那位长辈是个大胖子。”
希尔威亚点点头,庄重地将金属匣子交给身后的另一名幻影族人。两队人马在行走中汇合到一起,科林和希尔威亚并列着走在队伍前方。
“我希望能尽快安排星葬仪式,我要全程围观,并且摄影记录。”
希尔威亚更加的郑重了,“看来,这位长辈一定身份非凡,在蓝星拥有非常崇高的地位。”
“……算是吧。”科林不便详细回答,用简短的句子含混过去了。
333号哨站属于芮迪亚人的势力范围,站台到社区中心都弥散着一股浓重的好战风,沿途的墙壁上都是彩色涂鸦,涂写着一些激进口号。张贴星际通缉战犯的电子墙上,通缉广告已经被撕的差不多了,相对比下,临时监狱里几乎装满了各式各样的战犯和通缉犯。
一路上,希尔威亚都在尽量寻找一点双方共同的话题,避免气氛过于尴尬,“第七届星盟机甲博览交流会在即,蓝星的代表团是由谁负责?贵星应该会参与吧?”
虽然科林现在的心思根本不在这上面,不过凭借着高超的话术和敏锐的政治嗅觉,他还是轻易地应付了这个话题,“这件事白司令非常重视,目前还没有对内公布,代表团人选也还悬而未定。”
星际坟场,距离站台比较遥远。希尔威亚建议商队先到社区中心休息,在下一个工作日再启程出发,举办星葬仪式。科林明显有些犹豫和为难,他正在组织婉拒的语言,希尔威亚好奇地问:“难道这位长辈还能从骨灰坛里复活吗?您为什么看着心急如焚,一秒钟都不想等?”
结果他发现科林竟然愣了一下,像是被说中了,脸上闪过不正常的僵硬。希尔威亚敏锐地察觉到了他的犹豫,但没有进一步追问,只是恭敬地回答:“没问题,我马上安排星葬仪式,现在就开始准备小型飞行器,一个小时后就出发。”
科林点点头,沉默地表示同意。他们在社区中心暂时分为两队,科林带领着他的商队成员进入了专属于兰斯蒂诺家族的集体宿舍。
“时间没有问题吧?”一进入室内,科林就马上询问一边的一个家臣。那是个中年男人,棕色寸发,留着一圈棕色胡须,时刻保持着紧绷和专注,他叫做德斯克。
“没问题,下船之前刚刚调试过时间,按照刚刚那个幻影人说的,一个小时后就会湮灭,时间非常充裕,没有任何危险。”
科林紧皱的眉心却没有放松,“不能完全信任他,幻影族是芮迪亚人的下属,他们对待我们的态度一向也比较暧昧。这件事非常重要,一定不能出现任何的差错。”
德斯克有点疑惑,“那为什么还把骨灰盒交出去?”
“这是一贯的星葬传统,不交出去,拿在手里,会显得更奇怪,弄不好会惹得对方深入调查。时间,才是我们现在最重要的东西。”
分开后的希尔威亚也同样疑惑紧张起来,他使用一种听起来嗡嗡作响的语言,跟身后的人说:“去调查一下他们为什么这么奇怪。”
旁边是希尔威亚的助理——深邃的赛菲尔,他同样是一身银装,银色皮肤,不过眼珠的蓝色稍稍显得更深一点。他马上应声,“我马上就去。”
然而刚刚转过身,还没走出一步,就又返回了,“希尔威亚站长,盒子不见了。”
死寂持续了几秒钟,白金的希尔威亚当场暴怒,银白色的脸上皱起深刻的痕迹,喉咙扩展开,低沉的磁暴音在狭小的走道里炸了,“把那个该死的扒手给我抓过来!!!”
另一边,刚刚从隐身中恢复的星际神偷——闪闪的克尔斯托抱着怀里的东西,那个沉甸甸的金属骨灰匣。他从走道拐角伸出头,小心地打量着通道两边,又转回盒子上。
这一定不是个普通的骨灰匣,没有哪个贵族会使用黑合金来收敛骨灰的,即使是最喜爱亮闪闪的收藏的幻影族,也只是在尸骨棺外壁镶嵌满珠宝和晶石。然后当他用自己修长的苍白手指,将紧紧关闭的骨灰匣启开,整张脸却被惊恐的神情占据,四只银亮的眼珠暴睁。
那里面不是一捧灰,而是一颗蓝星人类的头颅。
保存得非常完好,是个女性,面目姣好,神态安详……不仅仅是安详,甚至带着种微妙的倨傲。她的颅脑被横向洞穿了,插进脑干里的是一条十分特殊的仪器,裸露在外端的显示器上,呈现着几个正在倒计时的数字,还在随着分秒的流逝变化着。
几分钟内,整个333号前哨站陷入了混乱,作为站长的希尔威亚,像只动物在室内走来走去,顶着窒息的气氛,赛菲尔大胆开口:“大概率是克尔斯托干的,那个家伙八成是把盒子当成什么宝贝了。我们如果现在投入全部人力去找他,一个小时肯定是不够了,他要是那么容易被抓到,就不是整个星盟臭名昭著的大盗了。”
希尔威亚停住脚步,强逼自己沉静下来,“播宇宙电话,打给艾美赛斯特。”
赛菲尔还想说点什么,但最终沉默了。
优雅的艾美赛斯特目前人在芮迪亚,是摩多新珂其中一个姬妃。她除了具备幻影族的普遍特征,还显得别样的柔美。比别的族人更加纤细,四肢都像是捏造出来的陶瓷人偶那样,笔直骨骼外包裹着薄薄的一层肌肉和银亮的闪烁的皮肤。四只圆硕的眼睛规整地分布在额头,柔白的发丝梳拢成十分繁琐华丽的造型。
她接到宇宙电话时,非常不耐烦,整个人躺在一条巨大的软垫上,摇晃着手里的水晶酒杯,懒散地说:“你要干什么,白金的希尔威亚?摩多新珂现在不在,但是他马上要回来了,你最好长话短说,我只给你两分钟。”
“你知道闪闪的克尔斯托在哪吗?”