艾星带着十人组成的长木高校泳队,身穿统一蓝白队服,肩上跨着赞助商冠名的运动袋,神态自若地进入了泳池区域。四周的尖叫声几乎快把泳馆的屋顶掀翻了,泳队的十名成员却是一脸荣辱不惊的云淡风轻。
宁河这时好不容易穿出人墙,攥着手机挤到了扶栏边。只见得艾星一手插袋,一手迎空扬起,转身冲着c区一二楼的长木学生打了个招呼。
他和宁河的视线在空中一下交汇,震耳欲聋的“longwood!longwood!”的叫喊声中,艾星挥手的动作似有一瞬的凝滞,嘴角几不可察地微微扬起。
宁河在那一刻抬起了压低的棒球帽檐,碎发遮掩下一双澄澈闪亮的眼睛看向泳池边的锋芒少年,同时将上身探过栏杆,冲着艾星做了一个“thubup”(竖起大指)的手势。
他们之间短暂无声的交流在狂热声浪中被掩盖无痕。
主持人继续报出下一支泳队的名字,欢呼声在场馆内持续蔓延。
艾星转回身,领着全队成员进入比赛准备区。
宁河隔着手机屏幕看着那抹修长挺拔的背影渐渐走远,听见自己的心跳不可抑止地越来越快。
第22章该如何向别人证明我哥就是我哥?
半决赛共有九个项目,分别是男子和女子的自由泳100米,仰泳100米,蝶泳100米;男子自由泳1000米,女子自由泳800米,以及最后一项团体比赛:男女4x100米混合泳。
总分最高的两支队伍,将代表洛杉矶进入一个月后举行的全州总决选。
艾星参加的项目是男子自由泳100米和男女混合接力。待到八支队伍全部入场后,男子100米自由泳首先开赛。
洛杉矶本地的体育频道也在现场进行同步转播,泳池四面都架设着摄影机。随着选手依次走到泳池边,广播里按照泳道顺序,放出了对应选手的名字。
艾星排在第四道,他身边就是蓝湖高中十二年级的选手erichoward,也是去年在这个项目上的全州第一名。当williaai的名字在场内响起时,摄像机镜头随之对准艾星,只见他拉起衣襟前印有longwoodhighschool的名牌,指了指那行烫金的字体,立刻引得观众席上长木高中的学生爆发出一阵欢呼。
这是宁河第一次看到处于竞技体育状态下的艾星。少年一头利落的短发,五官轮廓在射灯照映下显得深邃立挺。全场八位选手之中,他是唯一的亚洲面孔,宁河知道艾星比起去年夏天初见时又长高了不少,已经接近185的身高让他在行动间带有难以忽视的压迫感。
广播里很快报完八位选手的名字。艾星坐回后面的椅子里,脱掉球鞋和校服,并戴上泳帽。当他重新站起的一瞬,一身精悍紧实的肌肉和肩宽臂长的完美身形展露无疑。
他一面扣下竞速泳镜,一面走向起跳台等待开赛。相较于周围几位小动作频频的选手,他只是将右手搭在左臂上,慢慢捏着自己的臂部肌肉,整个人表现得极其沉稳,脸上一片波澜不惊。
竞速泳镜遮住了他的小半张脸,却掩盖不住那种凌厉霸道的王者气势。
第一声长哨响起,选手们纷纷站上起跳台。艾星在众人动身的一瞬,微微偏过头,看了一眼倚在扶栏边的宁河,心里划过一道微妙的感受。
外人都以为他野心勃勃,对各种成绩势在必得,却不知道他从来没有真正用尽全力去做任何事。
人生前十七年,艾星感受到的大都是亲友的赞赏和羡慕,或是来自父母的严苛要求和教养约束,而他也始终能够拿出与年龄不相符的成熟来应对自如。
如果世人认为一个成功者应该表现出艰辛努力的样子,以证明所有成就都该是天分和汗水的融合,那么他也愿意配合世俗的期待,让自己看起来很像那么回事。
可是没有人知道,他总觉得自己与外界隔着一层说不清道不明的距离感。在他看似尽力而为的外表下,隐藏着一颗始终不为所动的心。
——直到宁河的出现。
艾星面对碧波微漾的池水,胜负欲陡然而生,散乱思绪戛然而止。
所有选手都躬下了身,手臂垂落,手指扣到起跳台的曲型台面。艾星也做出相应动作,同时抬起左腿,蹬在后方的踏板上准备发力。
场内仿佛凝固一般安静,此前喧哗无休的声浪消失了,只听得裁判发出口令,“takeyourark”
艾星感觉自己的每一块肌肉都蓄积了亟待爆发的力量。如果说他曾经是那个假装奋勇向前、实则无谓成败的人,那么这就是他生平第一次为了自己想要赢。
短哨随即响起,几乎所有选手同时跃起入水。
泳池边的一块电子屏上,显示出最快入水时间为065秒。这个人正是艾星。
艾星与身旁一道的eric追咬得很紧,游到接近五十米时,其他选手已经落后他们至少一臂以上。eric在2602秒时首先触壁转身,艾星仅晚他04秒不到,一段长达十五米的潜泳过后,他们开始了最后一程的较量。
观众席上的学生们渐渐沸腾起来,“longwood!”和“belake!”的嘶喊声冲过泳池,响成一片。
宁河被四周躁动的人群推挤着,几乎站立不稳。他一只手勉强端住正在拍摄中的手机,另一手握着栏杆,视线追随着那抹穿梭在第四道的迅猛身影。
艾星在最后十米追平了eric,并实现反超,最终以领先125秒的优势获得男子100米自由泳的第一名,打破了蓝湖中学在这个单项上长达三年的垄断。