地下水近300处,伏流有30余处,瀑布60多处。所记各种地貌,高地有山、岳、峰、岭、
坂、冈、丘、阜、崮、障、峰、矶、原等,低地有川、野、沃野、平川、平原、原隰等,
仅山岳、丘阜地名就有近2000处,喀斯特地貌方面所记洞穴达70余处,植物地理方面记
载的植物品种多达140余种,动物地理方面记载的动物种类超过100种,各种自然灾害有
水灾、旱灾、风灾、蝗灾、地震等,记载的水灾共30多次,地震有近20次。
在人文地理方面,所记的一些政区建置往往可以补充正史地理志的不足。所记的县
级城市和其他城邑共2800座,古都180座,除此以外,小于城邑的聚落包括镇、乡、亭、
里、聚、村、墟、戍、坞、堡等10类,共约1000处。在这些城市中包括国外一些城市,
如在今印度的波罗奈城、巴连弗邑、王舍新城、瞻婆国城等,林邑国的军事要地区粟城
和国都典冲城等都有详细记载。交通地理包括水运和陆路交通,其中仅桥梁就记有100
座左右,津渡也近100处。经济地理方面有大量农田水利资料,记载的农田水利工程名
称就有坡湖、堤、塘、堰、堨、覩、墱、坨、水门、石逗等。还记有大批屯田、耕作
制度等资料。在手工业生产方面,包括采矿、冶金、机器、纺织、造币、食品等。所记
矿物有金属矿物如金、银、铜、铁、锡、汞等,非金属矿物有雄黄、硫黄、盐、石墨、
云母、石英、玉、石材等,能源矿物有煤炭、石油、天然气等。此外还有兵要地理、人
口地理、民族地理等各方面资料。
除了丰富的地理内容外,还有许多学科方面的材料。诸如书中所记各类地名约在2
万处上下,其中解释的地名就有2400多处。所记中外古塔30多处,宫殿120余处,各种
陵墓260余处,寺院26处以及不少园林等。可见该书对历史学、考古学、地名学、水利
史学以至民族学、宗教学、艺术等方面都有一定参考价值。以上这些内容不仅在数量上
惊人,更重要的是作者采用了文学艺术手法进行了绘声绘色的描述,所以它还是我国古
典文学名著,在文学史上居有一定地位。它&ldo;写水着眼于动态&rdo;,&ldo;写山则致力于静
态&rdo;,它&ldo;是魏晋南北朝时期山水散文的集锦,神话传说的荟萃,名胜古迹的导游图,
风土民情的采访录&rdo;。《水经注》在语言运用上也是出类拔萃的,仅就描写的瀑布来说,
它所用的词汇就有:泷、洪、悬流、悬水、悬涛、悬泉、悬涧、悬波、颓波、飞清等,
真是变化无穷。所以我们说《水经注》不仅是科学名著,也是文学艺术的珍品。