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第115章（第2页）

&ldo;啊！对了，我怎么弄糊涂了，谁听说维多利亚有流犯。即使有的话，这里的卫生气候也会使他们改邪归正……&rdo;

这可怜的学者说错了一句话，拼命地想收回，结果适得其反，欲盖弥章，就象那辆牛车一样越隐越深。海伦夫人看着他，看得他发怵。为了不愿使他过分紧张，夫人带着玛丽小姐到了帐篷的另一边。奥比尔先生正在按部就班地准备早饭呢。

&ldo;我真该把自己当作流犯押出边境才好。&rdo;地理学家后悔地说。

&ldo;我想也是！&rdo;爵士回答。

爵士的话似乎是郑重其事地说的。这越发使可敬的地理学家心里难受了。但是爵士一说完就和船长到牛车那边去了。

这时，艾尔通和那两名水手正设法在稀泥中怎么把牛车拉出来。把牛和马套在一起，用尽气力拉，皮条几乎拉断；威尔逊和穆拉地在旁边推车轮，但是，无论怎样努力，都无济于事。

粘泥渐渐干了，咬住了车轮，就仿佛水泥铸钢筋一般。

船长叫人向车轮底下泼水，以减小它的粘性，但也是徒劳无益。人和牛马又用劲拉了一阵，渐渐疲惫了，不得不停下。除非把车子的部件一点一点地拆下来，否则，是没有希望的。然而，拆车的工具又没有，要拆也没办法。

这时，艾尔通一心想把牛车拖出泥坑，又鞭策牛马再来尝试一次。爵士却制止住了他。

&ldo;够了，别拉了，&rdo;他说，&ldo;这是我们仅有的两头牲口了，如果继续赶路，一个驮两位女客，一个驮行李，还是大有用处的。&rdo;

&ldo;那也好！&rdo;艾尔通不甘心地解下了累得有气无力的牲口。&ldo;现在，朋友们，我们都回帐篷，研究讨论一下，下一步该怎么办吧！&rdo;爵士说。

过了一会儿，旅伴们吃完早饭，恢复一下精神，便开始讨论了。

首先，要测定一下宿营地点的准确方位。这任务自然非巴加内尔莫属。他仔细计算了一下，报告说，现在旅行队在南纬37度东经147度53分的地方，在斯诺威河岸。

&ldo;吐福湾海岸的准确经度是多少？&rdo;爵士问。

&ldo;150度。&rdo;

&ldo;那儿，两地相差2度7分，合多少公里？&rdo;

&ldo;合120公里。&rdo;

&ldo;离墨尔本呢？&rdo;

&ldo;至少320公里。&rdo;

&ldo;好了，现在位置、距离已搞清楚，我们该怎么办才好？&rdo;

大家一致主张，立刻向海岸出发。海伦夫人和玛丽小姐保证每天走8公里路，她们面对现实，并未胆怯。