王凤林:“还没走?这是什么话?”许三金:“二爷不是跟着白献龙跑漕船了么?漕船都已经走了多久了,可你还……还在米镇逛花楼广‘王凤林:”还想喝一盅么?“
许三金侧着眼:“怎么,二爷身边少个陪酒的?”
王凤林一摆手:“上车!”
许三金一钻进车厢才发现,王凤林的身边还偎着两个花枝招展的女子。他瞅瞅没地方坐,索性一屁股坐在妓女的怀里。
马车驶出了巷子。
20·凤仙楼。夜。
临窗的酒桌上,王凤林和许三金坐着喝酒,身边,两个妓女在拨着琵琶。许三金一仰脖,三杯下肚脸通红:“二爷真以为我不懂?你们漕船上做的那几份手脚,瞒得过京里的雍正爷,瞒不过米镇的许三金!”
王凤林:“如今不是雍正爷了,是乾隆爷!”
许三金:“反正一样,都没长着管你们漕船的千里眼!”
王凤林不屑地:“你不就知道船上弟兄往白米里掺灰淋水那几手么?”许三金:“还有捎私货、贩硫磺!”王凤林哈哈大笑:“硫磺值几两银子?”许三金:“我又没想着跟你二爷分一两半两银子,着什么急呀!”
王凤林用手中的洒金大折扇拍了拍许三金的肩,示意拨琵琶的妓女退下。他低声道:“三金,二爷今日请你来,是想分几两银子给你使!”
许三金抓过王凤林的手捂在自己的额头上:“二爷晕我?”
王凤林重重抽回手,正色:“让你当修理漕船的采办,帮二爷买木头,如何?”
许三金惊了:“这么说,二爷留着没走,是端上修漕船的大金碗……不不,端上大金盆了?”王凤林笑:“这是白爷看得起我二爷,才放的肥缺!——怎么样,跟我二爷于上一场?”
许三金:“只怕二爷在说笑话哩!”
王凤林脸一沉:“我早听说你许三金本事了得,可还没亲眼见上!”推开楼窗,指着楼下街对面的一家铺子,道,“见了没,那是家什么铺子?”许三金探头一望,见到铺子里灯火雪亮,案桌前坐着几个在小火炉前忙着打金银首饰的匠人,便说:“那是洪记金银首饰铺。”
王凤林:“我给你半炷香的工夫,你要是能在铺子里给我取个大金镯来,又没让人给逮着,我就收你!”
许三金笑起来:“这还不容易!跟掏个鸟窝似的!”
说罢,他便跑下楼去。“慢!”王凤林又道。许三金回头。
王凤林:“要是让人逮着了,这事可与我王凤林没干系!”
许三金:“二爷这是隔门缝看诸葛亮,看扁了英雄!”
21.街面上。夜。
头上戴着破帽,半张脸贴着膏药,鼻上抹着鼻烟的许三金一瘸一拐地走来,双手撑着腰,嘴里哼哼着,像是刚跟人打过一架。
他的一双眼睛瞅着不远处的首饰铺,寻思着下手的机会。
他的一只手中,还拿着一块狗皮膏药。