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第12章（第1页）

刘统勋的声音重得像铁：“皇上！”

“皇上？”米汝成震愕了，“和尚要你把图送与皇上？”

“和尚在图中留有一信，信中说，此图之景，是他在雍正朝灾年之时亲眼所见，画了整整三年！”

“延清，你说，和尚要把这图交给皇上，是为了什么呢？”

“他在信中没有说，只是留了两句话。”

“哪两句话？”“和尚说：”送图延清死，不送百姓死‘。“

米汝成心中又一惊，看着刘统勋：“别说了，我已明白和尚的意思！他是要你冒死献图，以图进谏皇上！”

刘统勋苦笑：“可我真的不明白，大清国有这么多贤能之士，和尚为什么偏偏要我刘统勋冒此风险呢？”

“你是大清国出名的诤臣，他不找你找谁？”

“要是我把此图送给皇上，想必结局只有一条：死。”

“你不是向来不怕死的么？”米汝成道。

刘统勋摇了摇头：“不，拿到这幅图的时候，我真的怕了！”

米汝成看着刘统勋，用目光在掂着他的底气，探问道：“那你是……不敢送了？”

刘统勋沉默了一会，抬起脸，仿佛在对着自己说：“不，要送！今晚就送！”

8·乾清宫。

六十四支碗粗的金龙盘绕大红烛将殿内照得通明。丹樨下跪满了三王五卿、各部大臣、在京四品以上官员，红顶花翎在灯火下闪闪发亮。匍匐在最前排的是辅政的总理王大臣庄亲王允禄、果亲王允礼、鄂尔泰、张廷玉。乾隆高坐在须弥座上，翻阅着厚厚的水情册子。他从册子上抬起脸，扫视了一会众臣，朗声道：“这么晚了在乾清宫叫大起，朕还是头一回，搅了各位的好梦吧？”

跪伏着的大臣们屏声敛息，暗暗猜度着新大子说这番话的用意。乾隆说得不紧不慢：“往后，朕是少不了半夜搅梦的。——谁还没来？田文镜来了么？”跪伏在地的七旬老臣田文镜回道：“微臣在。”乾隆：“朕曾听皇阿玛说，你田文镜要是躺下睡着了，是三条马鞭子也抽不醒的。这是为什么呢？这是因为你田文镜为大清国办差，太过劳累了。朕这会儿正想着，让人往你府上再送一条马鞭去，看能不能把你打醒。”“启禀皇上！”田文镜虽是瘦得弱不禁风，却是跪得一丝不苟，老嗓中憋足了前朝重臣的底气，“微臣虽是身如残烛，病虚不堪，却是从不早早躺下睡觉！”乾隆笑了：“从不躺下睡觉？这么说，你是站着睡觉的？”

殿里响起了笑声。乾隆年轻的脸上也漾起动人的笑容：“朕和田大人在说笑话。

看来，各位都有神了。半夜三更的，迷迷糊糊地跪着，还能笑出来，不容易。平身吧！“

众大臣山呼万岁，起立。四位总理王大臣对视一眼，脸上流露出钦佩之色。显然，他们已感觉到新天子与先帝雍正临朝的风格截然不同。乾隆捧起案上的册子又放下，言归正题：“这是朕从工部调来的水情册子，上面记着朝廷每年正月验称黄河水的结果，也记着我大清国每年的水情。册子上用朱墨点着的，都是灵验了的。

朕数了数，共有八十七个红点子，也就是说，大清国开国九十二年，有八十七年验水验准了。“