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第1章（第1页）

《黑咖啡》作者：[英]阿加莎·克里斯蒂【完结】

内容简介

物理学家克劳德·阿莫里爵士研究出了一个全新的方程式，预示着一种全新的、威力惊人的新型炸药即将诞生。

然而，他那张写着方程式的至关重要的纸片却在家里被盗了。坐在书房里，审视着在场的每一位亲友，克劳德爵士关上了灯，希望窃贼能在黑暗中归还方程式，然而当灯光再次亮起时，他已经离开了人世……

于是，波洛来了，他将在黑斯廷斯和杰普探长的协助下，破解这起谋杀案、遏制一场世界性的恐怖危机，并化解这个家庭里由来已久的各种矛盾与隐忧……

前言

我的外祖母阿加莎·克里斯蒂决定自己写一部剧本，这是她之前从来没有尝试过的事情，主要出于她对一九二八年改编自她的小说《罗杰疑案》的电影《不在犯罪现场》的不满。《黑咖啡》讲的是她最喜欢的侦探——赫尔克里·波洛的故事，于一九二九年的夏天创作完成。但当阿加莎把这部作品给她的经纪人看时，经纪人建议她别费力把它交给任何剧院。在经纪人看来，这部作品不适合搬上舞台。幸运的是，一个从事剧目管理的朋友劝说她别听从那个消极的建议，于是这部戏于一九三〇年在伦敦瑞士小屋的使馆剧院开始排演。

《黑咖啡》备受欢迎，次年四月起又在伦敦西区的圣马丁剧院进行了长达几个月的成功展演（在那里，克里斯蒂之后的一部作品——《捕鼠器》于一九五二年进行了更长时间的演出）。一九三〇年，颇负盛名的男演员弗兰西斯·l沙利文出演了波洛，约翰·博克瑟出演他的助手黑斯廷斯上尉；乔伊斯·布兰德出演露西娅·艾默里，莎士比亚剧演员唐纳德·沃尔菲特出演卡雷利医生。在伦敦西区展演的版本里，弗兰西斯·l沙利文仍然出演波洛，但是黑斯廷斯由罗兰·卡尔弗出演，卡雷利医生则由迪诺·加尔瓦尼出演。

几个月之后，《黑咖啡》被英格兰的特威克南工作室拍成电影，由莱斯利·希斯科特执导，由已经出演过电影《不在犯罪现场》里波洛的奥斯汀·特雷弗饰演。这部剧一直是准备多种剧目定期更换演出的那些剧团多年来最受欢迎的一部。

一九五六年夏天时，查尔斯·奥斯本还是个年轻演员，在坦布里奇·韦尔斯出演了《黑咖啡》里的卡雷利医生。在四十多年间，他不仅成为戏剧界的权威，还写了一本精彩绝伦的书，题目叫做“阿加莎·克里斯蒂作品中的人生和罪行”，这时他想起了他演过的那部剧。他向阿加莎·克里斯蒂有限公司（阿加莎所有作品的版权所有方）建议，在作者去世二十周年之际，给世界一部全新的阿加莎·克里斯蒂犯罪小说是一件伟大的事。我们热情地同意了，于是，这本赫尔克里·波洛谋杀小说得以问世。对我来说这是一本真实的、有特色的克里斯蒂的作品。我十分肯定阿加莎会为这一创作而骄傲。

马修·普理查德

第一章

赫尔克里·波洛在他位于白屋大厦小巧而温馨的公寓里吃着早餐。他很喜欢在早上吃奶油面包卷再搭配一杯热巧克力。虽然作为一个墨守成规的人，他很少改变自己的早餐习惯，但和往常不一样的是，他让侍从乔治给他做了第二杯热巧克力。在等待热巧克力上桌时，他再次扫了一眼放在餐桌上的今早的信件。

他像往常一样精心地整理了一番，将废弃的信封叠成整齐的一摞。这些信封被小心翼翼地用一把小剑样式的裁纸刀打开，这把刀是他的老朋友黑斯廷斯在许多年前作为生日礼物送给他的。第二摞信件并不能引起他的兴趣——主要是通知，那些过一会儿就会让乔治处理掉的。第三摞里有一些需要答复的信件，或者至少需要确认。这些会在早餐后处理，但无论如何都不会在十点之前处理，波洛认为在十点之前开始例行的工作并不那么专业。当他在处理一个案子的时候，啊，当然，那就不一样了。他还记得有一次他和黑斯廷斯在黎明前就开始工作了，为了……

但是呢，不，波洛并不想让自己的思维驻留在过往，那些愉快的过往。他们经手的最后一个案件，涉及一个叫作“四魔头”的国际犯罪组织，这件案子已经有了一个满意的结果，并且黑斯廷斯已经回到了阿根廷，回到了他的大农场和妻子身边。即使这位老朋友因为有关牧场的生意暂时回到了伦敦，波洛和他再在一起工作调查案件的可能性也是非常小的。这难道是赫尔克里·波洛在一九三四年五月这个美好的春天里感到焦虑的原因吗？他表面上是退休了，但当有趣的案件出现在他面前时，他已经不止一次地被引诱着脱离了那种退休状态。他很享受又一次找到线索的感觉，特别是有黑斯廷斯在他身边为他的想法和理论提出建议的时候。但可以激发波洛职业兴趣的事情已经几个月没有发生了。难道再也没有富有想象力的罪行和罪犯了吗？难道只剩些暴力和粗俗、龌龊的不值得波洛屈尊去调查的谋杀和抢劫了吗？

他的思绪被乔治的到来打断，乔治端着第二杯备受波洛青睐的热巧克力，静静地站在他身旁。波洛喜欢热巧克力，不仅仅是因为他十分享受热巧克力那浓都、香甜的味道，还因为这可以让他一天的活动延迟几分钟再开始。在这个阳光明媚的早晨，最让人兴奋的情景莫过于到公园中散散步，然后穿过梅费尔区，到他最喜欢的那家位于苏荷区的餐厅一个人享受午餐。午餐该吃点什么呢？大概先来一点法式馅饼，然后是“美人鱼”，接下来是……