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第76章（第1页）

至于里海虎性情凶猛，攻击力强，却如何不堪孙悟空一击，这倒是个小问题。那泼猴的兵器实在变态，金箍棒重一万三千斤，六吨半，这玩意儿照脑袋上来一下，别说老虎了，大象也吃不消阿。

然而，这里面有一个有趣的问题，就是动物学界有一种说法，认为新疆虎就是里海虎，两者是同一种动物，在不同地区的别名。所以，悟空打的老虎，无论地方在国内还是国外，都是一样。

这就要涉及虎的分类问题了。在此问题上，动物学界素有争议。这是因为无论华南虎还是苏门答腊虎，东北虎还是新疆虎，所有的老虎实际上都属于一个种，区别很小。华南虎，东北虎其实只是同一种下面的亚种而已。有一种看法，认为里海虎，新疆虎，东北虎，朝鲜虎其实都是同一品种，华北虎有属于东北虎和属于华南虎两说，而华南虎与孟加拉虎也有极近的亲缘关系。

这种看法我有所疑问。东北虎和朝鲜虎应该是一个品种，因为所谓朝鲜虎为单独品种的理由无非是其皮毛颜色略有差异而已，这一点差异无法确定一个新种。而里海虎与东北虎差别可就大了。不但毛皮的颜色较深，而且为了适应沙漠和沼泽相间的地理环境，脚掌进化得宽阔肥厚，接近蹼足，外观耳小头圆，颌下毛长而浓厚，类似雄狮的鬣鬃。生活环境也不同于东北虎的高山针叶林，而是内陆湖周围的阔叶林，草原地区。有这些区别，里海虎与东北虎列为两个亚种当是正确的。

然而新疆虎呢？

从目前的记载来看，把新疆虎归于里海虎，最主要的原因是人们对这种动物的了解太少，只是从地域上，将其与最近的里海虎划为一种。从一九零零年斯文赫定发现新疆虎，到一九一六年采到最后一张虎皮只有十六年的时间，而多数人在一九四八年就认为新疆虎已经绝灭。此后，虽然也偶尔有虎踪的报道，却再无新疆虎依然生存的确实证据。

里海虎的照片

根据残存的极少材料分析，新疆虎与里海虎，确实存在很多相似的地方。如都喜欢在内陆湖泊周围生活，都擅长在夜间捕猎（有一个原因是内陆地区温差大，白天气温上升很快，虎的皮毛较厚要尽量避免白天活动），都把野猪和有蹄类作为主要食物等等，两种老虎都有较高的智力，里海虎能够被养驯，即便作为家中宠物也可与人相处融洽，新疆虎则能够巧妙地躲避人类的追杀。两者的外观，也有些相似。但是，这两种虎，仔细看来也有大量不相同的地方。

首先，从进化角度看，新疆虎的出现应该早于里海虎。现存最原始的老虎，是中国的华南虎，其他的虎种，都是从它进化而来，并逐渐向南（巴厘虎，爪哇虎，苏门答腊虎），向北（东北虎，华北虎），向西南（印支虎，孟加拉虎），向西（新疆虎，里海虎）扩散发展，形成了盛极一时的肉食家族。里海虎，是虎家族向西迁移的终极品种，那么，位处里海虎与华南虎之间的新疆虎，正是二者进化链条上的中间品种。

有趣的是，进化史上，这种发达到极点，近乎无敌的肉食兽，在生存竞争中，正是败在了孙悟空为代表的灵长类手中，而且，失败的原因恰好是因为猴子们学会了使用金箍棒这类工具。

其次，二者体型不同。里海虎是一种大型猛兽，通常体长两米五左右，体重两百公斤，而新疆虎的标本，无一超过两米，推定体重一百公斤左右（刘伯钦也称之为&ldo;山猫&rdo;）。有人认为斯文赫定获得的标本可能恰好是体型较小的，不过我认为这可能与新疆虎的生存环境有关。新疆虎生存的塔里木河河岸有茂密的芦苇，来这里喝水的野猪等动物，正是新疆虎最好的猎物。对擅长袭击的虎来说，隐蔽是非常重要的，在芦苇丛中，体型较小的虎更容易隐藏，并获得狩猎的成功，这可能是新疆虎进化成比较小的体型的原因。这也从人与新疆虎的搏斗纪录中有所体现。斯文赫定的向导奥尔得克曾经为了救自己的母亲与一头新疆虎格斗起来，他的武器只有一根木棒。最终，他用木棒插进了虎口，将虎的咽喉刺伤。老虎此后因此丧命。这种格斗如果面对的是重达两百公斤的里海虎，奥尔得克能够取得这样的战果基本就是天方夜谭了。

值得注意的是奥尔得克打虎也是用的棒子，和孙悟空一样。但是，吴承恩肯定没有参考这个案例，因为西游记成书的时候，奥尔得克还要几百年才能生到世界上来。

再次，二者习性不同。虎位于食物链的顶端，拥有自己的领地。里海虎被称为活动地域最广阔的虎。它分布的地区跨越森林，草原，沙漠和沼泽，由于地处干旱区域，旱季绿洲的面积常不足以提供足够的食物给一头老虎，它需要经常漫游于绿洲之间，以获得猎物。一头东北虎的领地为大约八百平方公里，里海虎还要大些。而新疆虎的领地面积却小得多，它的生存依托于水量丰沛的塔里木河与浩瀚的罗布泊，因此不需要大范围漫游。新疆虎占据地盘小，也符合其繁衍需要。长期维持一个种群，必须有足够的动物数量，否则就会因为找不到配偶和近亲繁殖导致种群的败落。新疆虎长期能够在塔里木河狭窄的流域面积中生存下来，显然其数量不会很少。斯文赫定曾经描述过–&ldo;新疆虎像狼一样多&rdo;。当然，这也从反面证明，新疆虎不会太大，否则它就无法在有限的领地里养活自己了。