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第6章（第1页）

墙上的挂钟拖下一个很长的摆‐‐重甸甸地摇着，替他的嚼声打着拍子。有时它格达响了一下，人家当它会敲起来，可是偏偏没有声音。好像它知道它自己活在这唐家里不是为的要报时辰，只是让它涂金的雕花在这给客人们欣赏欣赏的。

天上大概有云在流着。这屋子里一下发了点亮，一下子又暗了下去。于是那些红木家具时不时在变着颜色‐‐一会儿浅，一会儿深，像二少爷的脾气那么捉摸不定。

丁寿松为了特别客气些，他不去坐那些光烫的椅子。只把半个屁股搁在一张骨牌凳上，腰板稍为挺直了点儿。

&ldo;大太太‐‐她老人家‐‐&rdo;他感慨地说，一面咽了一口唾涎，&ldo;唉，真是的！她老人家真好福气！……她老人家‐‐她老人家‐‐那个背疼的毛病可好点个了？&rdo;

那个瞅了他一眼，校正他一下：

&ldo;膀子疼。&rdo;

照丁寿松平素的脾气‐‐准得有一场争辩。可是他忍住了，只表示了有点惊异，右眼睁得大大的：怎么，膀子啊？接着可又不放心起来，很仔细的问着疼得怎么样，有没有贴膏药，好像他是个医生。最后他屏住了呼吸，焦急地等着别人回答他。

&ldo;唔，今年没有发，&rdo;唐老二很不经意的样子。连眼睛都没抬起来。

丁寿松总想要别人转过脸来，可是等个空。他脸上皮肉缩紧了些。右眼就睁得有点费劲。怎么搅的呢‐‐唉，他那位亲戚没往年那么看得他起了。其实自己在家乡里也有五十亩田，也穿着长衫受人尊敬，并且那些泥腿牛常常有事情请教他的。

&ldo;人家还说唐老二是孝子哩！&rdo;他在肚子里嚷。&ldo;哼，问起他的娘来‐‐他倒他倒一不相干似的！&rdo;

倒还是他丁寿松关切些。他问：

&ldo;她老人家背脊‐‐呃膀子‐一一点不疼啊？什么膏药贴好的嗄？&rdo;

等到他听说并没有用药，只是在天慈寺许愿许好了的‐‐他就快活得全身都幌动起来，右眼霎呀霎的流眼泪的样子。他一面提高嗓子发着感慨，一面叹着气。

唉，大太太是‐‐菩萨当然保佑她老人家。不过他认为二少爷的功劳更加大些。

&ldo;二少爷你老人家‐‐唉，孝心感动上天：我晓得的，我晓得的。&rdo;

那个把嘴唇包着，嚼得轻了点儿。挂钟敲起来的时候‐‐咃还嫌它吵似地皱皱眉，可是它满不在乎慢慢响了十一下。

丁寿松活泼了起来，话也渐渐来得流利了。他打着手势，腿子也在桌下动着，轻松得连骨头都脱了节。嘴里反反复复谈着启昆二少爷的孝行，好像生怕对方不知道。他又叹气，拿手背抹着湿渌渌的下唇。

末了‐‐咃还举出别人的话来做佐证：

&ldo;他们都说嘛：唐家二少爷真是！好心有好报，怪不得如今当大官哩。孙少爷呢，书又读得好：常是考第一，他们说的。&rdo;

&ldo;哪个说的？&rdo;二少爷拼命装出付平淡的脸色。

&ldo;哪个啊？……都是这个样子说。小火轮……唵，大家也谈的。&rdo;

原来船上的人‐‐一个个都在谈着唐二少爷：那么个好人出现在世界上，出现在城里，真好像是个菩萨落凡。唐家全家的人又都那么出色，跟那位二少爷配得很得当。至于他丁寿松呢‐‐他只叹气，唉，真是的！他在这三四年里面没有一天不想着他这房亲戚，没有一天不跟家里人谈起：

&ldo;唉，我这一辈子就只靠二少爷。真是！二少爷待我们真好。说话要扪扪心，真的！&rdo;

他并且还细细地告诉他那两个种田的儿子：他要叫他后代都记得这位好人。

那位二少爷慢慢吃完了饭，慢慢向客人转过身来。他脸上有点发红，气色显得更加好。他自己也不知道这到底是喝了稀饭之后身上发热，还是有一种轻飘飘的快乐感觉熏得他这样。

随后他用种很温柔的声音叫高妈打手巾把子给他。他挺舒服地靠在椅上，打一个小木盒子里掏出一件精致的小银器来：这还是四五年前的那根牙签‐‐用银练跟挖耳子吊在一起的。他很周到地剔着牙，还拿小指去帮着挖呀括的。他时不时插句把问话：

&ldo;怎么呢？……怎么说的，他们？&rdo;

反正现在去赶公共汽车还嫌太早，他就打算让客人谈完了再走。他觉得丁寿松这人还不讨厌。可是有时候他脸上忽然感到一阵热：他看着对方那付过于谦卑的样子，过于小心的样子，反倒叫他起了点疑心。到底是说正话还是说反话呀，那家伙？

全屋子都静悄悄的，表示着一种大公馆的庄严。只有丁寿松一个人在咭咭刮刮，似乎四面还起了嗡嗡的回声。他嗓子发干发嗄，好像破竹子在空中甩着的声音。他求救地瞅一眼茶几‐‐可是那些听差老妈竟忘记了替客人倒茶。

末了他提到了他这趟的来意；他要请二少爷赏他一碗饭吃。

&ldo;二少爷待我好，我只要跟二少爷做事。……&rdo;

他哭丧着脸盯着对方的眼睛‐‐等着别人表示一点什么。

二少爷那双眼睛中间隔着一座宽鼻子，叫人疑心他的视线不会有交点。那上面涂着一些红丝，好像老是睡不够似的。不过它还发出又威严又同情的光来。丁寿松总觉得那双眼珠子生得不大平正，可是仔细瞧去，又不知道它的毛病到底在哪里。