就在克拉克做出上述保证不久,负责驰援爪哇战场的索拉兹少将终于打消了派遣航母舰队和救援运输舰队的各种设想,他在报告中说&ldo;那样做是完全是自杀,把海军的最后一点家当都赔进去,既不能翻本,也不能保护美澳交通线。&rdo;。克拉克沮丧地在日记中写道:&ldo;人总有死的时候。&rdo;这实际上等于宣判了杭纳及其部下的死刑。在澳大利亚北领地达尔文港重组第18空突军的米歇尔想起他在苏门答腊的退兵经验,便自告奋勇愿带兵救援,克拉克满怀感激地批准了,但却小气地只给了他二百多架c─130运输机和一百多架直升机。米歇尔知道前一阵的金融风暴沉重地打击了美国的战时经济,政府已不能让军火商开足马力生产昂贵的武器,这批装备已是克拉克尽其所能搜刮来的。
这些装备显然不足以突破解放军的严密封锁,把爪哇岛上的英美军队安全救出来,米歇尔自然把目光投向像一串珍珠项链的小巽他群岛。这是一次漫长而曲折的撤退,一路上战斗不断,似乎是在一寸一寸地向后挪动。
当张安涛在缅北战场腾出手之后,薛皓简便调回第二十数字化空突集团军连同刚整训好的第十五数字化空突集团军一起调给岳麓生,同时海军赵司令也把新成立的第六陆战师交给岳麓生锤炼。岳麓生几乎在英美军一开溜,便开始对西努沙登加拉省的龙目岛发动攻击。
当杭纳和米歇尔的先头部队回师于西帝汶的古邦港时,末尾的部队还在巴厘省的省会登巴萨市。实际上,这次英美军退却还不如说是一次进攻,因为每支部队都必须克服优势之解放军直升机部队,往西杀出一条路,与各岛接应点配有防空导弹自卫的部队会合。回撤的路上,美国陆战队同少数英国突击队员一起,不得不在解放军的炮火中匍匐,攀援,发起进攻,奋力夺路。他们踏响地雷,摧毁路障,击退道路两侧的零星进攻,攻占沿途的山头,同解放军侦察兵搏斗,使解放军数字化炮兵无法对沿途撤退的队伍集中火力。从东帝汶起飞的美陆战队航空兵和空军不顾牺牲,不断给他们以近距离空中支援,并空投了必需的补给物资。各岛简易机场只能满足把数千多名被打伤的人员被空运到安全的地点,多数部队只能在海滩上构筑临时码头乘船摆渡到下一个小岛。
由于中国和澳大利亚及新西兰达成的某些不成文的协议使美军在东帝汶的机场避免了解放军空军的攻击,这样,美空中力量才在小巽他群岛享有&ldo;特殊庇护所&rdo;,否则,撤退英美军的情况会悲惨得多。手脚受到束缚的岳麓生命令攻击部队采用&ldo;围三阙一,虚留生路&rdo;的战术,在避免英美军困兽犹斗的情况下,最大限度的消灭敌人的有生力量。
10月31日,最后一批美军穿越东、西帝汶之间的边界,逃到了马纳图托。
对面解放军的第五数字化空突集团军已占领了西帝汶边境阿坦布阿镇,封闭了边境。近十天的大撤军只救出一万五千伤痕累累的英美士兵,却损失了四百多架各种飞机和近百万吨船舶,可谓是得不偿失。最大的损失是美国在其亚洲盟国面前政治信用破产。
菲律宾总统古英戈那和美国大使谈到了这件事。&ldo;是你们美国人支持印尼对抗中国,是你们拉它加入联军,是你们挑动印尼人屠杀华人。&rdo;古英戈那叙述着,&ldo;也许你们从一开始就错了,也许你们根本就不应该拉它加入联军。但事实是既然你们做了,便应支持了印尼到底,可是到了大难临头,你们突然先自己跑了,把烂滩子丢给印尼人。&rdo;
&ldo;你知道从你们撤退那里我们亚洲人得到了什么教训吗?那就是,当美国人的朋友是一件非常危险的事情;做做美国人的中间人或许能多得点好处;甚至当美国人的敌人也许是更加有利的。信任就象生命一样,一旦失去就再难恢复起来。&rdo;
菲律宾总统古英戈那的话一点都没说错,在岳麓生很快又拿下印尼的马鲁古省,他的第四数字化空突集团军空降帕迪穆拉机场控制了省会安汶市之后,印尼伊利安省的分离分子&ldo;自由巴布亚运动&rdo;利用与印尼中央政府失去联系的时机,在澳大利亚的驻军暗中支持下宣布独立,&ldo;晨星&rdo;旗顿时飘扬在伊利安各地。爪哇彻底成为孤岛了……
寒了心的古英戈那总统宣布菲律宾退出联军,将和中国谈判解决南沙问题。菲律宾的军队也掉转枪口把美第42机步师恭送出境。中国政府发言人对菲律宾的转变表示欢迎。
在7月15日中国航空母舰特混舰队出现在波斯湾之前,美国公众仍然非常支持政府对中国的战争政策,尽管美军的伤亡和新闻媒介对战争的负面议论日益增多。但在中国宣布石油禁运之后,多项民意测验显示约有三分之二的美国人倾向对战争持中间立场。abc的新闻主持皮特。詹宁总结道:&ldo;关于美中战争,全国目前只有一点是&lso;一致&rso;的──美国人民希望体面地结束战争。但在这&lso;一致&rso;之外,美国人民的意见分歧已越来越大,部分人赞成全力作战以缩短战争进程,部分人赞成谈判而不愿冒扩大战争的风险。&rdo;不过皮特。詹宁的最后结论是:&ldo;如果国内有某种舆论倾向的话,那就是以军事手段解决目前这种令人不安的败退局面,然后和平谈判。&rdo;