黑发女子艰难地喘息,将割破的手掌在裙摆上胡乱擦了擦,喃喃:“艾德文……”
“我在这。”
“艾德文……”阿曼达边在身后摸索着什么,边朝爱人伸出另一只手,“艾德文,我真的不能没有你……”
“我知道,我知道……”艾德文还捧着现世女神的木雕像,别扭地给了她半边拥抱。
阿曼达紧紧地、紧紧地抱住了他。
她的声音轻飘飘的:“艾德文,我爱你。”
又一声粉身碎骨似的闷响,有重物落地。
卧室门上的玻璃护身符骤然坠落,辟邪的蓝眼珠从正中碎裂。
“女神保佑。”埃莉诺双手合十在额心点了点。
乔安急忙叫仆妇来打扫碎片。
埃莉诺放下挑选的首饰,肃容问爱丽丝:“艾德文还没回来?”
“还没有。”爱丽丝继续为埃莉诺编发,默了片刻怯怯问,“大人他一大早就去哪了?”
“去见那个女人了。”
镜子里小侍女愕然张了张嘴。
埃莉诺垂睫:“我相信他。”
爱丽丝欲言又止,不安地回头看了一眼碎裂的护身符。
“神官大人们都说,邪眼吸引不祥之物、将原本对人的危害转嫁到自己身上,”准侯爵夫人说着挤出一丝微笑,“也许只是这护身符太重,绳子恰好在这时候断了……”
埃莉诺转动着婚戒低语:“他答应我的……”
“请您恕罪,是我多心了。”爱丽丝慌张起来。
埃莉诺宽容地摇摇头,施然起身:“去圣坛。祈祷总没有害处。”
等她从城堡小圣堂祈祷归来、等艾德文最喜欢的炖羊肉香味从厨房里飘了出来,依然不见艾德文的踪影。
埃莉诺明显焦躁起来,在卧室窗前来回踱步,拨着同样是蓝邪眼形状的青金石念珠默念。
神殿钟塔敲过正午,艾德文却仍旧没有回来。
“麻烦您了,保罗爵士。”
“包在我身上,夫人,我会尽快找到艾德文大人的!”
骑士带人匆匆离去,埃莉诺在城堡中庭立了片刻,十指互绞。午后的阳光刺目,她眯了眼才看清保罗爵士当先策马通过栈桥的身影。
“埃莉诺女士?”
她怔了怔才循声回头,不动声色:“乔治爵士。”
“中庭风大,您的侍女又不在身边,是否需要我送您回去?”
“那个女人就住在山下的村里?”
乔治从容地应:“是。”
“保罗爵士来回不需要很久,乔安和爱丽丝都在代我继续祈祷,我就等在这里。”顿了顿,埃莉诺终于看向他,“请您自便。”
对方却没有就此离开。他往前迈了一步,替她挡住日头:“您非常不安?”
“当然,”埃莉诺态度疏离,“我的丈夫去见自称是他妻子的女人,却迟迟不归,我怎么可能放得下心?”
乔治审慎仔细地打量她,并对此毫不掩饰。
埃莉诺不由焦躁起来。没有面纱遮蔽,她感觉分外脆弱。对方的目光坦荡冷静,他在读心、想透过细微的表情变化将她看透,企图都正大光明。