“那您怀疑是砒霜中毒?”
“不,如果真用了什么毒药的话,一定是某种药效更强、发作更快的毒药。看起来更像某种有剧毒的植物类毒素。”
“我明白了,我想请教您,伯顿医生,您是否十分确定德拉克利夫上尉中的是同一种毒?”
医生看着他。
“德拉克利夫上尉现在已经摆脱中毒的痛苦了。”
“啊哈,”汤米说,“我——”
“德拉克利夫上尉今天早晨五点死了。”
汤米目瞪口呆,那位医生准备离开。
“那另一位受害者情况如何,洛根小姐?”塔彭丝说。
“我有充分的理由相信她会好转,既然她现在已经脱离了危险。作为一位老妇人,毒药似乎对她的药效要弱些,我会让您知道分析结果的,布兰特先生,同时,我相信齐克特小姐,会告诉您想知道的一切。”
当他说话时,门开了,一个姑娘走进来。她个子高挑,棕色皮肤,蓝色眼睛镇定沉着。
伯顿医生给他们做了必要的介绍。
“我很高兴您来了,布兰特先生,”玛丽·齐克特说,“这件事太可怕了,您想了解什么事情,我知无不言?”
“无花果酱从哪儿来的?”
“这是来自伦敦的一种特制果酱。我们经常用。没有人怀疑这一罐和其他的有什么不同。我个人不喜欢无花果。这就是我为什么得以幸免。我弄不清楚为什么丹尼斯也会中毒,既然他当时出去喝茶了。看来他一定是回家时拿了一块三明治,我猜。”
汤米感觉到塔彭丝的手紧紧地抓着他的胳膊。
“他什么时候回来的?”他问。
“我真不知道,但我可以去问一问。”
“谢谢你,齐克特小姐,没关系。我希望您不反对我问仆人们几个问题?”
“您随意,布兰特先生,我都要发狂了。告诉我——您不认为这是——一起谋杀吧?”
当她提出这个问题时,眼神十分急切。
“我不知道该怎么认为,不过我们很快就会知道。”
“是的,我想伯顿医生也会化验这罐果酱。”
说了声“请原谅”,她走去窗边和一位园丁谈话。
“你负责对付那些女仆们,塔彭丝,”汤米说,“我去厨房。齐克特小姐说她都要发疯了,但是我看她可不像。”