「应该是不想无端被人怀疑吧。要是被警方盯上,那可就麻烦了。」池浦如此应道,但日野还是表情凝重。泽村见他这副神情,也跟着莫名感到不安。
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在杉江的带领下,三十多名男子成群跟在后头。不久,他们来到第二实验大楼前。杉江就此停步,转头面向前来参观的众人。
「有一句话我得先说。」他以响亮的嗓音说道。「今天主要是让警方检查,我希望各位只要安静地看就行了。实验室内的物品当然不准乱碰,照相、摄影、录音、写笔记,也一律禁止。明白了吗?」
三好就像是代表众人似的,点了点头。杉江确认众人同意后,再次环视现场众人,才又再向前迈步。
「真会摆架子。」池浦不屑地说道。
泽村走在实验大楼的走廊上,环视周遭。虽然之前才潜入过这里,但此时站在亮处下,与先前的印象完全不同。之前来这里的时候,感觉恍如置身医院里,但现在看起来,果然不愧是一流企业的实验大楼。
泽村通过走廊,走进实验室内的时候,感觉心脏跳得好快。因为之前潜入这里时,眼前一片漆黑,几乎甚么也看不见。
走进实验室后,他仔细往室内张望。接着,他不自主地发出一声惊呼。事先已有心理准备的他姑且如此,也难怪其他第一次走进这里的人会呆立原地,半晌说不出话来。
这里宛如新型兵器的实验工厂。有钢筋裸露在外的挑高天花板,以及摆设在一旁的各种工作机器。其中最吸引泽村目光的,是装设在房间中央的巨大装置。尽管有灯光照she,仍猜不出它到底是甚么。
「这里原本是做车体研究的地方,有足以进行大型实验的空间,搬运装置的设备也是相当完善。」杉江向刑警和有吉他们夸耀。泽村推开众人,走向前方。
继续往里走,三名身穿工作服的男子、身穿运动服的翔,以及运动防护员片冈,早已在里头等候。翔的表情略显紧张,其他四人则是看起来充满戒心。
杉江朝着身穿工作服的男子们吩咐了几句之后,他们各自回归自己的工作岗位。一人坐在计算机前,一人走向室内中央的装置,另一人带着翔走向实验室角落。片冈则是像影子一样,紧跟在杉江身旁。
「接下来……」杉江走向室内中央的装置。泽村重新端详,觉得这项装置的形状愈看愈古怪。就像在塞满各种机器的望楼上,架上一个又大又厚的长方形台座。台座上设有栏杆,就像船上的甲板一般。
「这是在我们公司的支持下所研发出的装置,跳跃仿真器。」杉江又提高了音量。看他这副模样,感觉他注意的对象似乎不是刑警,而是滑雪跳跃的相关人员。
「类似跳跃练习机,是吗?」佐久间刑警问,杉江志得意满地颔首。
「没错。各地都有人试着制造仿真器,但全都是骗小孩的把戏。比公园里的玩具强不了多少,根本无法和世界水平对抗。」这也是故意讲给滑雪跳跃相关人员听的口吻。
「有了它,就能和世界水平抗衡是吗?」佐久间刑警问。
「没错。」杉江如此断言,并向身旁穿工作服的男子吩咐道:「抬起滑行坡。」
男子朝自己面前的操作面板,操作了一会儿之后,发出装置启动电源的声响。像是转动马达的声音。
「那是冷却帮浦的声音。主马达的温度相当高,必须要让冷却水循环。」杉江说明完的同时,穿工作服的男子说了一句「抬起滑行坡」,按下按钮。这时,又传出一阵马达声,两旁支撑巨大台座的两只脚开始缓缓伸长。由于另一边的高度始终没变,台座就此变得略微倾斜。
参观者当中有人发出惊呼。这巨大装置启动的模样,有一股难以形容的威吓感。
到了可以看见台座上方的角度时,动作就此停止。现场变得稍微安静。
「三十六度了。」看到这些目瞪口呆的观众,杉江心满意足地抬头挺胸。「这是宫之森跳台滑雪场的助滑坡角度。」
「该不会是在这里练习滑行吧?」泽村仰望那巨大的滑坡,如此询问。
杉江神色自若地回应:「你说中了。就是在这里滑行。」
「不会吧?这顶多只有三公尺长啊。」
「三公尺长就够了。而且这还是为了安全起见而刻意加长。」
「原来如此。所以才会叫做滑行坡是吧。」有吉望着那向上升起的台座上方,心领神会似地颔首。「台座的表面好像会像输送带一样,不断往后滑行呢。就算在上面滑行,只要速度一致,位置也不会有变化。」
接着他向刑警和三好他们解释道:「这是将往上走的电动手扶梯改成往下走的一种设计。」解释得相当好。泽村一脸钦佩的颔首。
「被抢一步先说明了,老师说得一点都没错。」杉江满面春风。
「不过,表面看起来好像是橡胶。」有吉说。
「是在金属履带上面贴上橡胶,橡胶里嵌有铁丝网。」
「用橡胶的话,滑雪板不是滑不动吗?」
「用滑雪板的确是滑不动。」
「那么,你是用轮式滑雪板啰?」