地面部队同航空兵的协同动作,有着特别重要的意义。有关航空兵的所有任务,都在诸兵种合成集团军、坦克集团军和空军集团军司令员带司令部的合同作业中进行了演练。各航空兵兵团指挥员诸兵种合成兵团和坦克兵团指挥员也共同进行了这种作业。在这里演练了未来战役全纵深的协同动作问题。同时要求航空兵首长的指挥所和观察所,同诸兵种合成军队指挥员和坦克部队指挥员的指挥所和观察所在同一地点,或者位于他们的逼近处。例如,空军第2集团军司令员和作战组,就在同方面军司令员在一起的观察所里,各航空兵军军长,则在各集团军司令员的观察所里。此外,随着坦克集团军和骑兵机械化集群进入突破口,还确定了航空兵兵团转入支援他们的程序。例如,近卫混成航空兵第1军,在突破敌防御战术纵深期间,应支援近卫第3集团军的行动。该军还受领了支援В&iddot;k&iddot;巴拉诺夫将军的骑兵机械化集群行动的任务。
总之,从方面军到各分队协同动作的组织,得到了高度重视。
由于各级指挥员、司令部和部队,在计划和准备方面军进攻战役方面,都做了大量的组织工作,1944年7月12日日终前,方面军部队已做好完成受领任务的准备。军队占领了进攻出发地位,炮兵占领了发射阵地。
在此之前,白俄罗斯各方面军部队,在迅速发展进攻的同时,结束了夺取维尔纽斯的战斗,占领了沃尔科维斯克、科韦利,并向科布林前出,粉碎了德国法西斯军队的大量兵力。德国指挥部的浅近战役预备队和战略预备队也卷入了这些战斗。所有这一切,为乌克兰第1方面军部队转入坚决的进攻,创造了有利形势。
我很简单地讲述了战役的计划和准备情况。但就从以上讲到的情况可以看出,这件事是很繁重、复杂而又责任重大的,更何况是准备具有两个突破地段的战略性战役。
我还要指出一点,在战役准备时节,全体指挥员和政工人员,都是十分紧张而又勤奋地工作的。
我没有因工作敷衍塞责或没有准确执行命令而责备过任何人。全体指挥人员都是极其负责和高效能地工作的。
从过去战役的经验中我们注意到,敌人常常企图欺骗我们,将自己的部队从第一防御地带撤到第二防御地带,以便在炮火准备时节保存力量,并挫败我们的进攻。考虑到这一点,我们决定从7月12日晚开始,进行战斗侦察,而于次日黎明,先遣营开始行动。
真的,侦察查明,在俄罗斯拉瓦方向上,7月12日夜间,希特勒匪徒在后卫的掩护下,开始将主力撤至第二防御地带。我们利用如此有利的形势,决定不进行炮火准备,以近卫第3集团军和第13集团军主力,在航空兵的支援下,转入进攻。
这一天,战斗行动发展顺利。但遗憾的是,未能在敌人撤退时击溃它,也未能紧随撤退的敌人,从进行间占领第二防御地带。在撤至第二防御地带时,德寇进行了有组织的顽强抵抗。必须进行炮火准备,必须投入步兵军第二梯队,准备真正的冲击。
敌人从预备队往第二防御地带投入了坦克第16和第17师,经过顽强的战斗,于7月15日日终前,敌人的整个战术防御地幅被突破了15‐30公里。为了实施战役纵深内的行动,就在这一天,投入了В&iddot;k&iddot;巴拉诺夫将军的骑兵机械化集群,而从7月17日早上起,又投入了&iddot;e&iddot;卡图科夫将军的近卫坦克第1集团军。该集团军顺利发展进攻,从行进间强渡了西布格河,并继续向前推进。骑兵机械化集群夺取了卡缅卡‐斯特鲁米洛夫斯卡亚和杰列夫利亚内居民地。
强渡过西布格河,以及了月17日我方面军部队进入波兰领土,是一个重大事件。
7月18日,近卫第3集团军和第13集团军部队,利用各坦克兵团的胜利,向前推进20‐30公里,并从北面、西北和西面包围了布罗德集团。第13集团军占领了特别有利的地位。
利沃夫方向上的突破,是在比较复杂和紧张的情况下进行的。在进攻前的头一天,通过先遣营的侦察和行动查明,法西斯匪徒继续以主力坚守自己的阵地。因此,在经过持续1小时30分钟的强大炮火准备和航空兵的密集突击后,7月14日,第60和第38集团军主力转入了进攻。到日终前,部队只推进了3‐8公里。
即使在以前,方面军指挥部也没有以在利沃夫方向上轻易突破的希望来安慰自己,因为它知道,在这里,敌人有着很强的防御,这种防御是依靠天然地形和完备的工程建筑物、炮兵和迫击炮的火力配系构成的。
为了不让我军实施突破,德寇采取了一切措施。他们于战役第一天日终前和从7月15日早上起,把所有战术预备队都投入了战斗;而在科尔图夫、兹博罗夫地段上,则投入了战役预备队:坦克第1和第8师,以及党卫军&ldo;加里西亚&rdo;步兵第14师。
在第60和第38集团军的整个正面上,展开了激烈的战斗。在第38集团军的进攻地带内,出现了特别紧张的局势。德军指挥部建立了由坦克第1和第8师组成的突击集团,从了月15日早上起,开始了密集的反突击。在某些地段上,敌人将第38集团军部队逼退了2‐4公里。为了改善态势,空军第2集团军受命用轰炸航空兵和强击航空兵,对该集团军地段上的希特勒坦克集团实施密集突击。