方面军的尔后行动计划是,在宽大的正面上从行进问强渡第聂伯河。主要方向选择在佩列沃洛奇纳亚‐‐克里沃罗格。面临的任务是消灭敌基洛夫格勒‐克里沃罗格集团。战役预定分两个阶段实施。在第一阶段,计划强渡第聂伯河并占领河右岸登陆场。第一阶段计划制定得较为详细。至于第二阶段,当时制定的是一个初步计划。第二阶段比较详细的计划,要视强渡第聂伯河的结果和在河对岸占领的登陆场的大小而定。
10月3日,大本营未作重大修改便批准了我们的计划。
当时方面军编有:大本营从沃罗涅日方面军调来的k&iddot;А&iddot;科罗捷耶夫的第52集团军和h&iddot;В&iddot;加拉宁的近卫第4集团军,n&iddot;&iddot;马纳加罗夫的第53集团军,А&iddot;c&iddot;扎多夫的近卫军第5集团军,&iddot;h&iddot;沙罗欣的第37集团军,&iddot;c&iddot;舒米洛夫的近卫第7集团军,h&iddot;А&iddot;加根的第57集团军,&iddot;Д&iddot;索洛马京的机械化第1军,c&iddot;k&iddot;戈留诺夫的空军第5集团军。П&iddot;А&iddot;罗特米斯特罗夫的近卫坦克第5集团军编入大本营预备队,在波尔塔瓦‐‐哈尔科夫地域进行补充,于10月7日重新编入方面军。以前在方面军编成内作战的В&iddot;В&iddot;格拉戈列夫的第46集团军转隶于西南方面军。
不难看出,方面军得到加强的原因,一是总的形势要求,二是在1943年夏秋战局最后阶段的一系列战略性战役中,大本营赋予了草原方面军重要的任务。强渡第聂伯河,占领、坚守并扩大正面地带内的登陆场,保证了我军从北面对敌第聂伯罗彼得罗夫斯克构成的威胁,这对于完成尔后战略任务十分重要。
强渡第聂伯河开始前,我们知道,敌人将其主力从左岸乌克兰顺离心方向撤退,即撤向克列缅丘格和第聂伯罗彼得罗夫斯克渡口。到9月25日,敌军在此共有14个步兵师和2个坦克师,这两个坦克师属坦克第8集团军,部分属坦克第1集团军。敌人对克列缅丘格方向最为重视,预计我军将在这里实施强渡,并相应地作好了打破我军计划的准备。我们估计,敌人还来不及在克列缅丘格与第聂伯罗彼得罗夫斯克之间构筑牢固的防御,因此我军主力就集中在这一方向上,并且拟在此实施基本突击。
拔除克列缅丘格桥头工事后,近卫第5集团军和第53集团军立即开始强渡和夺取第聂伯河对岸登陆场。近卫第6、第7集团军的许多近卫兵团,如第73和第97师,大胆而极为巧妙地强渡过第聂伯河。在组织强渡第聂伯河时,近卫第73师师长c&iddot;А&iddot;科扎克上校表现特别出色,因此荣获苏联英雄称号。近卫第97师师长因解放克列缅丘格有功而荣获一枚红旗勋章。
由于已接近第聂伯河,所有集团军军事首长,以及方面军首长和方面军工程兵主任А&iddot;Д&iddot;齐尔林将军,毫不犹豫地将舟桥纵列运往河边。尽管尽了一切努力,但还是未能赶上。
但是这并没有影响从行进间强渡第聂伯河的战略战役计划。苏军在宽大的正面上大胆地直接渡过第聂伯河,摧毁了德寇构筑的所有防御壁垒,使德国法西斯军队遭到了彻底失败。这并不是说,希特勒匪徒惊慌失措而未进行抵抗。相反,战斗进行得极其激烈。为了不让苏军强渡第聂伯河和扩大已占领的登陆场,敌人用坦克师兵力进行不断的反冲击;敌航空兵对我军和渡口实施了突击。但不管怎样,我军强渡过了第聂伯河。
&iddot;c&iddot;舒米洛夫的近卫第7集团军强渡第聂伯河的经验值得注意。该集团军夺取右岸登陆场比所有集团军都要早。
在近卫第7集团军向第聂伯河向佩列沃洛奇纳亚、沃尔斯克拉河口、新奥尔利克地域开进期间,大概是9月22日或者是23日,我在新奥尔利克附近见到了集团军司令员&iddot;c&iddot;舒米洛夫和集团军工程兵主任В&iddot;r&iddot;普利亚斯金。我们沿河岸而行,观察了接近地,大概地测定了河宽为700‐800米,用望远境观察了对岸并查明,目前对岸敌人尚未构筑绵亘防御。所有这些提醒我们,应不失时机开始强渡并坚决地行动。但是,遗憾的是,如果不算几条橡皮艇,几乎没有渡河器材。河两岸是一片草原地,没有森林,因而用于造筏和搭桥的辅助材料无处可取。除了柳丛之外,岸上什么也没有。当然,有些有预见的指挥员沿途收集了小船、桶、被毁坏的房子上的木板。自然,这一切都有用。但对于整个集团军来说,这是太少了。我们决定:将附近居民地能用的所有东西(木棚、门板、房顶,木桶、篱栅)用来制作木筏。
应当赞扬&iddot;c&iddot;舒米洛夫和集团军工程兵主任В&iddot;r&iddot;普利亚斯金将军,他们立即给各师下达了命令,并亲自指挥制作木筏,用以将步兵和机枪、单炮,工兵渡到对岸。当然,同时还采取了用炮兵火力和对空防御保障渡河的措施。
9月24日夜间,近卫第7集团军各部队渡过了第聂伯河,并在河对岸多莫特坎镇附近首先占据了一小块地方。这就是草原方面军部队强渡这条宽阔水障的开始。
在这种情况下,困难之大是可想而知的,尤其在手头有效渡河器材不足的情况下更是如此。
我命令各部队指挥员同先遣支队一起渡到第聂伯河对岸。这在很大程度上有助于强渡该河和保证夺取登陆场,因为指挥员们以自身的榜样带动了战士,在完成任务中表现出了主动性和创造性。