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第109章（第1页）

&ldo;呃，还称不上是朋友，真的……&rdo;

&ldo;你和她不是很熟?&rdo;

&ldo;完全不熟。&rdo;

&ldo;真可惜，&rdo;她摇摇头，&ldo;过去这几个月来，她变了一个人，再也不是她自己……&rdo;我想她会继续说下去，要不是因为那时传来前门打开的声音，还有客厅地板的脚步声。

&ldo;喔，该死!&rdo;我放下杯子，慌乱环顾四周，跑过那位女孩身边，到储藏间门口。我没有停下来思考，也没对她说一句话或甚至看她一眼。我躲进狭小的储藏室，拉上身后的门，将耳朵贴在门上倾听。

&ldo;有人在吗?&rdo;是弗洛伦斯的声音。我听见她小心翼翼走进厨房的脚步声，她应该看见了朋友。

&ldo;安妮，哦，是你啊!感谢老天。我刚刚还以为是‐‐怎么了?&rdo;

&ldo;我不太确定。&rdo;

&ldo;为什么你看起来这么奇怪?怎么回事?前门的台阶发生什么事?还有炉上的一团乱是怎么了?&rdo;

&ldo;弗‐‐&rdo;

&ldo;什么?&rdo;

&ldo;我认为我该告诉你，我真的认为有义务告诉你……&rdo;

&ldo;什么?你吓着我了。&rdo;

&ldo;你的储藏间躲着一位女孩。&rdo;

四周一片沉默，就在我迅速考虑现有的选择时，我发现选择非常少，因此我决定做出最高尚的一种。我握住储藏间的门把，缓缓推开门。弗洛伦斯看见我，身体抽动一下。

我说：&ldo;我正准备离开，我发誓。&rdo;我看着那位叫安妮的女孩，她点点头。

&ldo;她是要离开了。&rdo;她说。

弗洛伦斯注视着我。我步出储藏间，途中经过她，走进客厅。她皱起眉头。

当我寻找我的帽子时，她问：&ldo;你到底做了些什么?为什么每样东西看起来都那么奇怪?&rdo;她拾起一盒火柴，点燃两盏油灯和一些蜡烛。光线受到上千件擦亮的表面反射，她吓了一跳。&ldo;你打扫过房子了!&rdo;

&ldo;只有楼下、院子，还有门前的台阶而已，&rdo;我以一种逐渐上扬的悲伤语调说：&ldo;我还给你做了晚餐。&rdo;

她瞠目结舌，&ldo;为什么!&rdo;

&ldo;你的房子很脏，隔壁的太太说大家都知道……&rdo;

&ldo;你见过隔壁的太太了?&rdo;

&ldo;她给我喝了一点茶。&rdo;

&ldo;我才把你留在家里一天，你就彻底改变了这里。你认识了我的邻居，我猜你也和我最好的朋友混熟了，她告诉你什么?&rdo;

&ldo;我什么也没说，我保证!&rdo;安妮在厨房叫道。

我拉着袖口松脱的一条线头，小声说：&ldo;我以为你会高兴，能有一个整洁的家。我以为‐‐&rdo;我以为那会使她喜欢我，在黛安娜的世界里，这会管用。用这种方法，或是类似的某些方法。

&ldo;我喜欢我房子原来的样子。&rdo;她说。

&ldo;我不信。&rdo;我回答，当她迟疑时，我又说‐‐我想，那是我一直打算对她说的话‐‐&ldo;让我留下来，班纳小姐!喔，拜托让我留下来!&rdo;

她露出迷惑的眼神，&ldo;艾仕礼小姐，我不能这么做!&rdo;

&ldo;我可以和昨晚一样睡在这里，也可以和今天一样打扫和煮饭。我可以帮你清洗东西。&rdo;在我说话时，变得愈来愈急躁和绝望。&ldo;喔，当我待在圣约翰树林的那栋房子时，我多期望能做这些事啊!但是和我同住的恶魔说得让仆人做‐‐因为家事会糟蹋我的手。不过，如果我留在这里‐‐我可以在你工作时照顾西里尔，他哭的时候，我绝不会喂他鸦片酊!&rdo;

弗洛伦斯的眼睛睁得比以前都大，&ldo;扫和清洗我的东西?照顾西里尔?我很确定，不会让你做这些事!&rdo;

&ldo;有何不可?我今天在街上遇见五十位妇人，全都做着这些事!这再自然不过了，不是吗?如果我是你的妻子‐‐我是说，雷夫的妻子‐‐那我一定会做这些事。&rdo;

她交叠双臂，&ldo;在这栋屋子里，艾仕礼小姐，这可能是你所触及最糟的话题。&rdo;

然而，在她说话时，前门打开，雷夫出现了。他一手夹着晚报，另一手则抱着西里尔。

雷夫说：&ldo;老天，看看这台阶的光泽!我都不敢踩了。&rdo;他看到我，露出微笑‐‐&ldo;你好，你还在啊?&rdo;‐‐然后瞥视室内。&ldo;还有这里!我没走错客厅吧，对不对?&rdo;

弗洛伦斯走向雷夫接过西里尔，将他推向厨房。我听见极兴奋的惊呼声‐‐先是对安妮，接着是对牛肉和马铃薯，最后是对菠萝。弗洛伦斯抱着西里尔，他正在闹别扭，快要哭了。我走向她，鼓起勇气，因为我上次抱过的婴儿是亲戚的孩子，而且是四年前，现在西里尔还冲着我的脸尖叫。&ldo;把他给我，孩子都喜欢我。&rdo;弗洛伦斯把婴孩传给我，出现某种不可思议的奇迹‐‐或许是因为我生疏的技巧吓到他‐‐西里尔靠着我的肩膀，打了个嗝，慢慢安静下来。

我原本认为，如果母亲看见养子安稳地睡在另一位女孩怀中，必定不愿将这女孩留在家里。然而，当我再看向弗洛伦斯时，发现她盯着我瞧，脸上的表情和昨晚一样奇怪，几近悲伤，却也非常温柔。一撮卷发从她的发髻松脱，软垂在她的额头上。她伸手将头发拨离眼周，我觉得她的指尖似乎有些湿润。