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第17章（第1页）

&ldo;原是嗄。我到唐家‐‐还是他老人家做媒的。&rdo;

温嫂子可替那位老人家辩护似地苦着脸，嗓子稍为提高了些：

&ldo;唉，他老人家怎干想得到大少爷‐‐大少爷‐‐&rdo;她霎霎那双红眼睛，擤了一把鼻涕，&ldo;大少爷一过世……他过世……唐老二就简直的‐‐嗯，剥了皮还要下油锅哩！他待嫂嫂这个样子！可作兴嗄！畜牲嘛！&rdo;

停了会儿又轻轻地说：

&ldo;我们真的要提防他这一着哩。&rdo;‐‐&ldo;我们&rdo;这两个字咬得特别重。&ldo;我们总要打听打听：叶公荡那块田说不定要卖。&rdo;

&ldo;嗯，真的要打听。……找哪个呢？&rdo;

&ldo;嗳唷我的奶奶！&rdo;温嫂子压着嗓子叫。&ldo;还怕没得人么！比如‐‐比如‐‐丁那个，丁‐‐&rdo;她故意摆出付记不住的样子，想了这么几秒钟，&ldo;丁什么的……啊喂，看看我的记性！&rdo;

芳姑太可还不明白。温嫂子对她瞧了一会，只好干脆说了出来：

&ldo;哦，丁寿松。……这个事情叫丁寿松去做就是了。&rdo;

那个的视线慢慢移了开去，抹着西蒙蜜的右手也动作得迟钝了些。哥哥一回了家‐‐马上就跟他商量么？不过她一下子决不定：那些打听得来的消息还是由她告诉他好，还是叫丁寿松一径对他报告的好。

这时候隔壁房里‐‐小凤子那张床烦躁地响了一声，大概是这边叽叽咕咕的吵得睡不着。不过也说不定是为了姐姐太相信哥哥，她生了气。

于是芳姑太太立刻打住了她的思路。把湿手巾抹了脸，重新擦起西蒙蜜来。

第六章

十一点才敲过，那位丁寿松就到他自家人家里来了。温嫂子一瞧见他，老远地对他招手。她娇弱地斜靠着门框，把新贴上两片头痛膏药的脑袋往右边歪着，脸上堆着笑，上唇翘呀翘的，仿佛她拼命要包住那排发亮的乌光牙齿‐‐可又包不住。

&ldo;啊唷嗳我的大爷！&rdo;她埋怨地斜了他一眼。&ldo;怎干到这时候才来的嗄！&rdo;

于是她把他拖到没有人的客厅里，贴着他耳朵谈了好一会。

丁寿松拍拍他那凹进去的胸脯：

&ldo;好，包在我身上！&rdo;

他似乎怕别人看他太慷慨‐‐反倒叫人疑心他靠不住，他就详详细细说了一番理由。

&ldo;我看不过，我！&rdo;他奋激得连左眼都瞪了起来。&ldo;我不能望着我家姑奶奶吃人家的亏！嗯，真是的！家里人不帮哪个帮！‐‐家人一条心，黄土变成金。……唐老二这个混蛋！说起来：哦，孝子哩，又是待嫂嫂像娘一个样子哩。其实啊‐‐混蛋嘛！&rdo;

这里他第二次拍胸脯。

他全身有泡在温水里的感觉。这件事叫他来干，那可真‐‐嗯，奇怪，她们好像老早就知道他有这一手本领似的。

&ldo;这个真是！这么点个小事，&rdo;他摆了摆脑袋对自己说。他觉得温嫂子实在不必小题大做，谈得那么‐‐又认真，又小心，竟仿佛在计议打天下坐江山的大计策。

右手摸摸扁平的后脑，又拿来抹了抹嘴。他决计把白色那套看家本事拿出一点儿来‐‐只要一点儿。他在家乡什么事都打听得很明白。他动不动就小声儿对别人说：

&ldo;呃，你可晓得雷八嫂家那个阉鸡是哪个偷的？&rdo;

看见别人张大嘴巴等他往下说，他可又卖起关子来，只微笑着霎霎眼睛，肩膀耸了一下。

乡下有什么蹩扭他总头一个知道：连胡子在罗汉谷遭到了拦路神，收来的二十来块钱给抢光了。还有赵家跟他们亲家打了一架，赵瘤子竟气得要把新定的媳妇退聘。至于那几位区董呢‐‐

&ldo;这点个小事他们管不着：他们晓都不晓得。&rdo;

于是那些闹纠纷的人家请他松大叔去评评理：这位姓丁的在安徽一个县衙门做过官，跟老爷们向来有来往的。丁寿松这就挟着把雨伞走到他们家里去，费点儿唇舌，拿别人八百文折轿钱。

&ldo;唵，就这个样子好了，&rdo;他对他的当事人庄严着脸色。&ldo;我晓得，我晓得。明儿个我去找莫九爷‐‐把这个话告诉他。我的话他倒肯听的。&rdo;

那些人放心地透过一口气来。松大叔跟莫九爷原是老交情：他在衙门里当承发吏的时候‐‐莫九爷正在那里当科长。他常常谈谈莫九爷的做人：他认为有钱有势，又那么有好心的，世界上只有这么一个。

可是他好像还嫌不够，还老是打莫家的长工那里打听那位大脚色的日常生活。随后又到靠河那些店家里坐一会，跟别人小声儿计议一些什么交换一些什么。

他认为一个人只要把情形弄明白了‐‐什么事就都不难对付。

&ldo;这回只要把唐家的打听好了……&rdo;他嘴角抽动了两下，很舒服的样子闭着左眼‐‐给他将来的日子描下一个模糊轮廓。他感到他会呆在一所大屋子里办公事，比县衙门讲究到不能比的大屋子。可是他想像不起他怎样拿着笔杆去弄那些公文：那简直是另外一个世界里的玩意，可是他一走进了那里‐‐就有鬼神差使那么让他干得停停当当的。