这日,去往幽州送信的军士拿着丞相亲笔手信赶了回来。
信中,曹操同意了蔡瑁所有条件,但却给李平送来一句话:“蔡瑁人,不足信任,荆州是朝廷的荆州,非刘表家的荆州。”
有了这句话,李平当下便明白了曹操的意思。
数日后,征南将军曹丕率领三万大军,从宛城直下襄阳。
一时间,曹军陈兵襄阳城外的兵力达七万之众,与襄阳守军兵力不分伯仲。
襄阳城中风声鹤鸣,草木皆惊,四大门阀世家举旗不定,投降与主战两派势同水火,各不相让。
上将军蔡瑁掌握兵权,明面上与城下的曹军相抗,实际上,蔡瑁得到李平传过去的消息,立即让自己的心腹将领接手襄阳城防,暗中准备将襄阳城献给曹军。
一日深夜,冷风呼啸,狂风怒吼。
襄阳城西门吱呀呀着从内打开。
城外不远处,李平与曹丕率领两万大军静等城中消息,忽然间,城头上亮起火把。
这是蔡瑁发出的信号。
李平立即令张颌率军进入襄阳城。
曹军在黑夜中踏着嗵嗵嗵的步伐进入城中。
有蔡瑁为内应,曹军不费一兵一卒占了襄阳城。
城中四万荆州军全部投降,曹军接手了荆州兵房营地,在城中各个街道口设立关卡。
清晨,曹丕率领五万大军浩浩荡荡开进襄阳城。
李平率领张颌、于禁等将在州牧府外恭迎曹丕。
曹丕翻身下马,来到李平身前笑问道:“军师,我军可有伤亡?”
李平回道:“有蔡瑁为内应,我军没有一人伤亡。”
曹丕高兴道:“蔡瑁不愧是沙场宿将,等襄阳城的事情安定下来,丕一定向丞相给他请功。”
李平侧过身子,道:“公子,刘表被我军控制,现住在后院,您要去看看吗?”
“刘表是汉室宗亲,在荆州威望甚高,若是能动他投降朝廷,荆州九郡便能不战而降。”
曹丕兴高采烈的走在前面笑道:“诸位都随本将进去看望一下刘表!”
此时,蔡瑁大步从州牧府走出来,对着曹丕作揖行礼,道:“末将恭迎曹将军来迟,还请曹将军恕罪。”
曹丕脸上一片笑容,回礼道:“蔡将军是朝廷的功臣,朝廷是不会忘了蔡将军的功劳,再过一段时间,朝廷赏赐蔡将军的圣旨就会达到襄阳,本将先在这里恭喜蔡将军了。”
蔡瑁喜道:“末将谢丞相提拔。”
曹丕头,笑道:“蔡将军,本将欲拜访刘州牧,可否带路?”
蔡瑁忙侧过身子:“公子请,末将这就带你过去。”完头前领路而行。
李平看到蔡瑁这副怂样,终于明白曹操为什么蔡瑁是个人,不足信任。
按理来,蔡瑁是刘表的舅子,应该帮助刘表稳守荆州,可他却趁着刘表病重不能下榻,将刘表数十年基业拱手送给曹军,换取自己的荣华富贵,这样的人,已经不能用人来形容。
曹丕领着一众将领进入州牧府大厅,来到刘表歇息的榻上。