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第47章（第2页）

小梳子跟着米河也跑出了庙门。

19．运河长堤上。

米河跑得飞快，辫子飞扬着。

身后，跟着的是小梳子和一群小乞丐。

20．禹村村口。

米河一行人跑进村来。突然，米河收住步，对着小梳子耳语了几句，小梳子点头。小梳子领着丐童们分散着往村里跑去。米河从路边顺手拾起一件农具，问一个放牛的孩子：“童儿，这是何物？”

重儿：“粪篓子！”

米河把粪篓背在肩上，定定神，不慌不忙地朝村里走去。

21．禹村河埠边空场。

河里泊着那条大红官船和装粮的空船。河埠空场上，一顶大布伞高高撑着，伞下是一把太师椅，椅上坐着孙敬山。那些被行役催喊着卖粮的乡民背着米袋、挑着米箩，在收粮场上排成了长队，人人脸上布满了愁色。

王虎林是田庄主，不必自己扛米挑担，他家的米由个雇工帮着挑在肩上，他自己一声不吭，蹲在一旁，只管吸着水烟。

米河悄悄地走了过来，用粪篓碰了碰王虎林。

王虎林见是米河，一愕。

米河悄声问：“坐在太师椅上的，就是孙敬山？”

王虎林低声：“认虎认皮，认人认须。他的胡子，像不像老鼠胡子？——你看，开秤了。”

米河抬眼望去，直见两个街役扛着一口大斗走到场子中央，重重地放下，一个穿大靴子的如狼似虎的衙役往大斗旁叉腰一站，随即便又有两个横眉竖目的衙役抬着一杆大秤出来，支秤站定，其威如庙中金刚。

孙敬山的师爷提着袍摆走到场子中间，大声道：“今日杭州知府大人亲临禹村，奉旨督收民间余粮，实乃禹村之荣幸！——各位都听好了！每户按数缴卖，一两一钱都不能短缺！缴卖的规矩，还是按着常年收缴漕粮的规矩办，先过秤，再过斗！

——开始吧！“

一行役打开册子，厉喝：“头一户，彭金水！”

人群中走出个驼背的老农，背上背着一袋米，跟在他身边的是他的八九岁的儿子，长得像一棵冻过的菜，又矮又小，背上也扛着个米袋，父子俩走得颤颤巍巍。

米河心一抽紧，想开口说话，被王虎林暗暗拉住。

王虎林低声：“别急，往下看。”

米河让自己定下心来，抬头往场里看去。

那师爷问：“你就是彭金水？”

彭金水：“小民是彭金水。”

师爷：“几口人？”

彭金水：“三口人，儿子肉肉，老婆银花。”

师爷笑：“你这儿子叫肉肉？这也是人名？”

彭金水：“佃户人家，养活个儿子不容易，再怎么不起眼，也是爹娘身边的肉儿。”