「你种过花吗?」黑人庄园主冷不丁地问,「这里曾经有很多花,后来都衰败了。我重新种了,叫他们打理,还是长不出来。」
「种过盆栽牵牛算吗?」夏茨说。那是他上学的时候的事了。
黑人庄园主的唇角扬起弧度,「取决于活没活下来。」
「活下来了。」
「那就是种过了。而且种得很好。」
夏茨发出很轻的笑声。黑人庄园主的口吻很温柔,充满赞许意味,让他感觉很开心。
花园外的天空黯淡无光。四周荒无人烟,树影重重。夏茨可以判断出庄园位于山上,虽然他记不得自己离开时,附近哪里有座山。稍后他开口问,「这里究竟是什么地方?」
「萨克塔伦庄园。」黑人庄园主说。
夏茨呆了一下,「那你是……」
黑人庄园主温柔地答道,「夏茨·萨克塔伦,我是你的父亲。」
夏茨摸摸鼻子,「你不会指望我相信吧。」他感到有些别扭,因为他接下来要谈起一个讨厌的人物,「我父亲叫霍尔。虽然他是个人渣,而且我不跟他姓,但是我真的没有第二个父亲了。还是说,你刚才使用了某种比喻?」
「不,我确实是你的父亲。那个…霍尔,只是你的继父。你的母亲帕蒂就是在这里生下你的。难道你待在房子里的时候,感觉不到熟悉吗?」
听起来不可思议。但他还真的有种熟悉感。
昏暗的光线,微微翘曲的木地板边缘,楼梯间的脚步声,每个转角处的巨幅装饰画,门开时那种类似叹息的噪音……
夏茨越想越觉得,这一切都是他曾经体验过的,只是太久远了,如果没有提醒,他怎么都想不起来。
「如果这里是萨克塔伦庄园,那你呢?」夏茨问道,「你是谢利亚·萨克塔伦吗?」
黑人庄园主笑了笑,「谢利亚早就不在了。我的名字是巴德雷,取自我父亲,他也叫巴德雷。如果你愿意的话,可以跟我去家族肖像画廊那边逛逛,认识一下萨克塔伦家族的历代成员。」
夏茨点了点头。虽然他还没弄明白对方为什么断定自己姓萨克塔伦,但是去看看也无妨。
他拉了库鲁两下,希望一起过去。然而库鲁定定的,巍然不动。
「咕噜,你怎么了吗?」
从刚才开始,这头龙就怪怪的。
黑人庄园主已经迈步而去了。库鲁垂下头颅。夏茨望见一层冷汗覆满了库鲁的额角,顺着那苍白的轮廓滑下来。他突然明白过来。库鲁正在承受痛苦,一直咬牙忍着。
但依库鲁的性格,并不会默默忍耐,不去设法解决或者告诉他。库鲁闭口不言的原因只会是……无能为力!
夏茨扶住库鲁,一手摸上他腕部,惊觉皮肤冰凉。