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陈淮安并未给锦棠和离书，因为锦棠的哪十亩田地，还未从齐梅这儿要出来。齐梅在半夜的时候哭晕过去，若非何妈掐着人中灌人参汤吊命，只怕就得一命呜呼了去。她是真伤心，就像上辈子嘉雨死哪一回一样的伤心，哭到最后嗓子都哑了，瘟猪一样趴在炕上直哼哼，吐到最后连胆汁都吐了出来，全是绿花花的水儿。陈家三房的人又全都回来，陪在齐梅身边。这时候，锦棠或者陈淮安都不好去要哪十亩地，也只得等着齐梅的病好了再说。从陈家出了，街道上处处皆是白馍花卷，油果子的香气。另，家家门口走过，都是一股子浓郁的肉香。秦州人喜欢大锅炖排骨，年夜饭自然是饺子，排骨就着饺子，锦棠回到酒肆的时候，自家的排骨也已经炖了个透烂，就等她剥蒜，捣蒜泥，大家一起吃排骨呢。陈淮安一路送锦棠到罗家酒肆门外，瞧着她脚步轻跃，嘴里唤着娘，欢欢实实的跳进去了，自己一身烂麻衣，倒趿着两只鞋，因要守孝，胡子拉茬，简直不要太寒酸，就这样，重生回来之后，彻底的叫扬眉吐气的锦棠给抛弃了。越过罗家酒肆，左拐右拐的，到一处破墙烂桓处，就是齐高高的家。光棍汉子的家里，不养鸡不养牛的，居然也鸡屎牛屎满天飞。嘉雨坐在太阳底下，冬日乱糟糟的院子里，干净而又整洁的少年，像株白桦树一般，正在读书，直到陈淮安斟了两盏酒，递了他一盏，才接过酒，抬起头来。少年两颊略有些红，白齿咬了咬红唇，是种犯错叫人抓住现形后的羞涩感。两兄弟相视一笑，陈淮安早就戒了酒，是以并不吃酒，瞧着嘉雨一口闷了酒，呛出一脸的红来，将自己酒盏里的酒添进他的盏中，揽过嘉雨的额头抵着，磕碰了几下，道：“我的傻弟弟，不就是个女人吗，明天夜里，二哥带你和嘉利去秦州城的四喜楼，好好给你俩开个荤，叫你们知道啥叫女人。”天下间还没个哥哥带着弟弟去嫖的。嘉雨吓了一跳，连忙一碗酒一口饮尽，掩饰着自己的慌乱。但陈淮安就是这种人，父亲热孝之中，多少人盯着，他后来还真把嘉雨和嘉利带到秦州城，又嫖又宿了一回。不过他的江湖世道，就在于，这种无法无天的事情，他非但能干，还能给瞒下去。渭河县的新任代理知县，最终敲定的，仍是前任县公推荐的最佳人选，张其昌。此人比陈杭大两岁，亦是一位略第不中的举人，但不同的是，他是因为母亲年迈，怕自己离乡后母亲要死，见不到儿子，主动放弃科举的。正是因为他自己就是为了孝道而放弃科举，所以在渭河县，对于这一块盯的非常的紧。在陈杭死后第二日，他就上报秦州府，准备要从今年科考的名单中，划除陈嘉利三兄弟。而秦州府的主簿孙福宁正等着呢，大笔一挥，就把他三兄弟给除名了。非但除名，孙福宁还派了自家哥哥孙福贵就整日在陈家门外盯着，只要叫他瞧见陈淮安三兄弟徜有吃酒吃肉，嫖宿青楼之事，就一定要举报，并革他们的秀才功名，一举将这三兄弟给打趴下。这不，大年初一这日，孙福贵眼瞧着陈淮安披着件破麻衣，胡子拉茬，倒趿着鞋子从自已大门里出来，再看他眼眶深陷直咂嘴的样子，便知道他怕是孝中戒酒戒肉几日，熬不过，准备要悄悄跑出来，找点儿荤腥了。所以，孙福贵一路儿的跟着。谁知陈淮安高高的个子，披着麻袋跟个土匪似的，一路走到县衙门外，摘下鸣冤鼓侧挂着的捶子，犹豫几番，忽而就是一声敲。大过年的，此时家家正团圆，府衙的衙役都放假了，是以，过了半天，就只有仓惶穿好朝服的县太爷自己亲自打开衙门，将陈淮安迎了进去。秀才见官不必跪，敲鼓自然也不必先赏二十大棍。俩人见过礼。陈淮安直接说道：“县公大人，侄子觉得，我父亲的死有冤情。”张其昌不明究里，想当然的，以为是家务事儿，迎着陈淮安坐了，道：“可是老一辈的兄弟为了家财而阋墙，再或者，你们小辈的兄弟之间出了甚事儿？”陈淮安身披麻袋，胡子拉茬，到底守孝之中，清瘦了不少，颊骨都陷了进去，微微露了丝苦涩的笑出来，倒是成年男子难得的标致之貌。“当日咱们在县衙摆酒，为前任县公送行之时，侄子记得，曾有一批要送往京城的蜜柿饼，被送到县衙，给县公过目，当时，是侄子陪着我父亲，一起验的货。”陈淮安说道。秦州蜜柿，其甜如蜜，治成柿饼之后，更是风味饴人，是专产于渭河县的一种风土特产，也是秦州每年的御贡之中，最重要的一项。确实，当日的蜜柿，是由陈杭验收的。“我怀疑，我父亲死于蜜柿。”陈淮安再道。张其昌果然一凛：“再讲。”陈淮安从怀中掏了枚柿饼出来，指着说道：“因为柿饼上的白霜可治咳喘，理肝气，在吃之前，郎中都是一再的叮嘱大家，不可洗去霜质，因为它是一味良药。便蜜柿贡到皇家，为了药效故，皇上在食用时，也是不洗白霜的。我父亲当时也是带霜食用，结果，他死后，我在钉棺时，发现他五官溢血，唇皮发黑，因不敢确定，才未敢及时上报。但是，转念一想蜜柿只怕早已贡入京城，要到了皇上手里，真害死皇上，可是咱们的大罪，所以特地来县衙与县公商讨，此事该怎么办？”要说柿饼之中藏毒，银针能够试得出来，柿霜这东西，因是表皮的洁晶，还真没有人会在意它。张其昌到底明理之人，一听陈淮安的话，立马道：“放心，我此刻就派人八百里急追，贡柿走的慢，此时当还未越关山，你且等着，等将蜜柿追回来，查验过后，咱们再论。”陈淮安多的是狐朋狗友，既早已动了杀父之心，蜜柿自然是做过手脚的。来去不过五天，果真贡品还未越过关山，追了回来之后，仔细剥下蜜柿表面的白霜，融入水中查验才发现至少五枚的表面，都搀着砒霜。张其昌直接吓尿了裤子。须知，如今他才是代理知县，真要这东西把皇帝给吃死了，或者吃死了宫中的嫔妃们，他全家都得抄斩。“我父亲，可是替皇上挡灾，为国而殉啊县公大人。”陈淮安说道：“据我父亲未亡时的猜测，此事怕与一伙窝据在蜀中的叛匪有关，此事我也报到了秦州府衙，想必州府会来人彻查个清楚，届时，县公大人可要替我父亲做证。”张其昌还能再说什么，当然只能说好喽，而且，既牵连上叛匪，就不得不彻查个清楚。头七这日，便有州府的人带着仵作一起来起棺，开棺验尸。验尸的时候，当然一家的孝子都围着。就连锦棠，因为听说此事牵扯到了国事，也从自家出来，就到了陈家的祖坟之中。因为人是陈淮安杀的，而他什么都没跟她说过，锦棠格外的怕，怕要验出什么来，吓的牙齿都咯咯作响。果不其然，她瞧着仵作从尸体里抽出来的银针都是黑的，吓的始终两腿颤颤，手抱紧了陈淮安的胳膊，就哪么撑着。“没事儿吧淮安，我怎么觉得渗的慌？”锦棠红唇就贴在陈淮安的耳畔，悄声说。她是真怕，怕仵作们要查出陈杭死于非命，再查到陈淮安是凶手，连带着她也要受牵连。“真怕？”陈淮安亦是低声？“怕就强迫自己看，再强大的敌人，死了也不过一具黑骨而已。”说着，陈淮安用力握了握锦棠的手，在她耳边悄语：“只要你愿意，只要你肯耐心的等我，我终究会让上辈子所有欺负你的人，都化成这一具具的黑骨。”