这时,巴加内尔已累得口干舌燥,嗓子直冒烟。他问罗伯尔多少个名字。
&ldo;56了!&rdo;
&ldo;少校,我还可以让你听个够,因为我还没有提到居拜雷、波根维尔、罗兹以德、维亢姆……&rdo;
&ldo;够了,&rdo;少校被庞大的数目压倒了。
&ldo;我还没有提到裴鲁、阔衣,&rdo;巴加内尔又数下去,和快车开动一般,&ldo;还有贝尔纳、特里加,宁可汉……&rdo;
&ldo;饶了我吧!&rdo;
&ldo;就数到这里为止吧,&rdo;爵士代少校求情了,&ldo;该麦克那布斯倒霉,他开始逼人太甚,但现在已认输了。&rdo;
&ldo;他的马枪呢?&rdo;巴加内尔带着得胜的神气问。&ldo;当然归你了,&rdo;麦克那布斯回答,&ldo;我自然舍不得它,但也无奈,你的记忆力好得狠,就是一个枪械库你也能赢去!&rdo;&ldo;对于澳大利亚的历史,&rdo;海伦夫人说,&ldo;要想有人比他记忆的还清楚详细,那是不可能的。甚至一个小小的地名或人名,一个最细微的事实……&rdo;
&ldo;噢!最细微的事实!&rdo;少校摇摇头,表示不相信。
&ldo;你不服?少校先生,&rdo;地理学家叫起来。
&ldo;我是说关于大洋洲的许多细微的事实,也许你并不是件件都知道。&rdo;
&ldo;岂有此理!&rdo;地理学家挺着胸脯说,表示十分自信。&ldo;如果我举出一个事实你不知道,还肯还我马枪吗?&rdo;少校问。
&ldo;你说罢!&rdo;
&ldo;说话算数?&rdo;
&ldo;当然!&rdo;
&ldo;好。你知不知道为什么澳大利亚不属于法国?&rdo;
&ldo;这个,我想是……&rdo;
&ldo;或者,至少能说出英国人对这件事提出什么理由也行。&rdo;
&ldo;我说不出,少校,&rdo;地理学家懊恼地回答。
&ldo;理由很简单呀,只是因为你那个并不胆怯的同胞‐‐波尔船长在1802年听到大洋洲的青蛙呱呱叫的声音,就胆战心惊,拔锚而去,一去永不回头。&rdo;
&ldo;怎么!&rdo;巴加内尔大叫起来,&ldo;在英国,大家都这么说?这是个十足的恶作剧!&rdo;
&ldo;恶作剧,我承认,&rdo;麦克那布斯回答,&ldo;但在大英国这是历史事实。&rdo;