令府诸人是早就闻着齐靳的动静,府丞还有他家男眷都在门口候着。
王溪的轿先在远口停着,齐靳的轿子一路抬到府门口。
才跨了下去,府丞大人先就迎了出来,“劳大人吊唁,下官辈如何敢当。”
齐靳着一件绸制的素服,只腰间挂了一块白玉,他拱拱手,“夫人懿德存厚,我等听闻亦悲,令公何出此言,今与夫人同来,一道吊祭。”
府丞望了望齐靳身后,忙推了身边一个后生,招呼他们府里头出来两个妈妈,直往王溪的轿边迎去。
女眷从边门入了内宅,他们府里头的两个妈妈引路,一直引到后头一间内室,内室里头挂着一张像,下方是一张黑漆的衫木长条桌,桌上摆着香炉、供果。这里的内眷颇多,她家女眷穿着孝服辨不太清,只治中钱夫人相熟,她见了王溪进来,立就过来携住。
待前头几下木鱼声响,接着就是和尚哼唱起来,她家老夫人出来,内眷站在遗像前头鞠躬,然后各自分开,在那些各色的绸缎呢绒边上坐了下来。
刚刚坐定,就见她府上两个生的极好的丫鬟在一旁嘁嘁喳喳,不时还偷偷地对眼觑笑。
钱夫人见着王溪眼风,挨着她沉着声:“这两个就是那日孙太太所指。”
王溪会意,点点头,“府丞四十来岁,正是人生的后程。”
钱夫人知道王溪的意思,低声说,“恁有所不知,这位太太前头已有了两个,都是刚进门就没了的,这位进了门汤药不断,如今也没有熬过去。”
王溪这才有所领悟,想见既然这样,一般人家的小姐是断然不肯过府了,故而这两个丫头才有这样的神气,只是瞧那轻佻模样,即便抬了身份,也不见得能有命妇的行止,但她向来不惯说人长短,臧否人物,于是乎笑笑不答。
内眷的吊唁不比前头,几盏茶过后,就都告辞回去。
王溪的轿子从令府里头出去,又到京城外头的一些偏僻地方绕了一圈,才吩咐绕回齐府上头。
待摆过晚饭,不见齐靳回来,却是丁祥避避影影地入内。
王溪疑惑,问道,“二爷,何事?”
丁祥脸上有些讪讪的,扯出一个相当难看的笑容,“小的给夫人道喜,给菖蒲姑娘道喜,令府丞要菖蒲姑娘过府料理家事,老爷已经允了。”
第33章烈日
菖蒲刚准备去摸那一支象牙的剔牙小杖,手里一把紫砂的小茶壶还未放平,她几乎以为自己会错了意,望了望王溪,又望了望地上的丁祥,启着唇,良久才讷讷地喊了一声,“小姐。”
这是积年未用的称呼,
菖蒲心内勃然乱跳,显得有些紧张:“我——”
王溪抬起手,示意她不用说下去,她看着丁祥,“老爷呢?”