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第18章（第1页）

&ldo;呜！呜！呜！呜！&rdo;一只还未睡醒的猫头鹰呼应着。它从树洞内伸出那聪明的老猫脸，神情透着惊慌。

聪明？不太清楚，因为畜生毕竟是畜生，即使它们在侮骂那丑妇。

皮埃尔与维奥莱特好似受到催眠一般，离得远远地跟在&ldo;灰姑娘的姐姐&rdo;身后走着。

他们走着，走着……这时，明亮的阳光再次在他们头上闪耀，大橡树变得矮小起来，林中空地渐渐宽大不少，因为这时他们来到神秘森林中的边缘。

&ldo;啊！多么古怪的宫殿！&rdo;皮埃尔看着维奥莱特，大声地说，&ldo;你相信这会是糖做的吗？&rdo;

当然不。但是，不管怎么样，这是让人高兴的地方，他们迈着大胆的脚步向里走去。这地方的建筑大异于他们看惯了的房屋。

森林边缘的这幢小宫殿，属于意大利风格。在法兰西一世皇帝的努力下，它才开始在法国流行起来。在这片未开垦的地方，可以惊讶地发现先辈们的种种神奇构想，尽管他们早已入土归天了。

屋檐下台阶上，一根炫目的仿大理石柱支撑着考林辛式柱廊。在柱身之间，一些上百年史的雕塑发出永恒的微笑，表情既滑稽又呆板。

这些是奥林匹斯山的女神。

&ldo;啊！可怜的女神！&rdo;皮埃尔喃喃地说……&ldo;不，她们不是糖做的。她们只可能是被巫师石化的。&rdo;

没有回答，维奥莱特耸耸肩。

我们都从先祖夏娃那里继承了好奇之心。在这好奇心的驱使下，她始终跟着&ldo;丑女人&rdo;。

&ldo;丑女人&rdo;打开一道栅栏，走进一座美丽的花园。那儿，天竺葵的鲜血滴淌在草地上，而巨大的向日葵竭力地追逐着太阳。

两个孩子还是犹豫了片刻，对他们的冒失行为即感到不好意思又觉得兴奋。他们远远地陪着这个陌生女人。要堂堂正正地进入这座梦幻城堡，他们身上带着的那只丢失的鞋子，不是很好的护身符吗？

啪嗒！&ldo;丑女人&rdo;走上列柱廊，打开城堡门，没有回头就关上了，将这两个孩子晾在台阶上。

一分钟后，惊愕的皮埃尔对维奥莱特说：

&ldo;你听到了吗，上面好像有人在争吵？&rdo;

&ldo;听到了，&rdo;维奥莱特说，&ldo;吵闹声之大，就像虎皮鹦鹉一样。&rdo;

&ldo;什么是虎皮鹦鹉？&rdo;

&ldo;是些绿色的鸟。不过我也从没有见过。&rdo;

&ldo;但是我听到的并不是绿鸟的叫声。是灰姑娘的姐姐，还有其它声音。可能他们在杀人。你想上去吗，维奥莱特？&rdo;

&ldo;好，谢谢你！&rdo;

&ldo;别怕，他们还没有完全动手呢！这叫声好大。再说，如果到了必须保护灰姑娘的地步，我就用刀。跟着我，维奥莱特。是战斗的时候了！&rdo;

维奥莱特还不至于过分惊恐，因为她仍旧怀疑着堂吉诃德的想象力。她非常努力地克制自己。一会儿后，她走上纯白的楼梯，与皮埃尔一道潜入那个闹哄哄的房问。

实际上，这两个孩子一点也不害怕。

&ldo;小蠢货，倒霉丑陋的小猫头鹰，可怕肮脏的小丑八怪，你到哪儿去过？把你的鞋子搞到哪儿去啦？&rdo;

这些让人不快的语言从一个长着马脸的老头嘴里吐出来。那张脸一点也不可爱，那小脑袋的线条也是畸型扭曲的，在那些绒细的颊髯与一丛丛有如鸟巢的乱发之间，那一团苍白糊状的东西便是他的脸。

瘫倒在他面前的是一个漂亮如画的美丽姑娘，她正失声地抽噎着。

&ldo;是灰姑娘！灰姑娘打不赢她那丑陋的姐姐，&rdo;勇敢的小堂吉诃德立即想到这点，他的心好难受，好难受，难受得他认为自己都快爆炸了……&ldo;不过，我们马上做好一切准备，&rdo;他自言自语地说，&ldo;是我出面的时候了！&rdo;

他强作神气活现的样子，充满信心地走出去。

&ldo;先生，你找的鞋子在这儿。如果说她掉了鞋子，那不是她的错。&rdo;

&ldo;你在哪儿找到的，小娃娃？&rdo;

但是……但是……但是……在现实生活中，事情则向着坏的方面发展，难道比佩罗故事中的叙述还坏？要相信，这是可能的，因为堂吉诃德便经常做出事与愿违的事。

这位老先生可能是坏王子？他拿过鞋去后一句话没说。显然，他是近视眼，因为他将鞋子放到了他那鹰钩鼻子下。甚至他的散乱的眉毛也都碰到了拖鞋的绒毛。他嗅到了留在鞋上的泥土，那样子正像老人用小棍儿挑出鼻烟壶里的东西来用鼻子嗅一样。

他的脸色松弛下来。

&ldo;小妖精！&rdo;他尖声地叫着，看着灰姑娘。&ldo;哦！我可抓住你的证据了，小姐！高兴了吧！为了不搞出声响。你昨天便穿上这只拖鞋。你无视我的禁令，仍然跑去市镇，去见你想委身下嫁的拙劣的画家！一个拙劣的画家！呸！哦，我想要你去找他画像简直是失策啊！这个大傻瓜做你的未婚夫根本不合适。这一个星期内，你不准出门！对，对，就这样，不幸的小傻瓜！&rdo;

&ldo;一个拙劣的画家？这又是什么东西？&rdo;皮埃尔自问，有点儿担心。这时年轻的姑娘哭起来，哭得很伤心。